她看着铜镜里的自己，几乎认不出来了。这般张扬明媚，像一团燃烧的火，和从前那个温柔小意、低眉顺眼的自己判若两人。
“走吧，让母后也看看。”舒月拉着她的手，兴冲冲地往外走。
太后已经在寿康宫等着了，她穿着一件宝蓝色的褙子，头上戴着赤金头面，整个人雍容华贵，正端着茶盏慢悠悠地喝茶。
听见脚步声，她抬起头，目光从门口扫过来，落在江晚棠身上，眼中闪过一抹经验，又看向舒月，“这位是？”
“噗哈哈哈哈……”舒月闻言，笑得前仰后合，江晚棠咬着下唇，羞红了耳朵。
“你这孩子，有甚好笑的。”太后不明所以，佯怒地瞪她一眼。
江晚棠适时开口：“太后娘娘，是我。”
太后闻言起身走到江晚棠面前，上上下下打量了好几遍，忽然“哎呀”一声，拍了一下手：“是晚棠？”
她的声音里满是不可置信，拉着江晚棠的手，左看右看，连连感叹，“哀家都没认出来！这身打扮好，平日里太素净了，年轻姑娘就该穿得鲜亮些。”
太后伸手拨了拨江晚棠额前的珍珠面帘，看着那朵小小的芍药花钿，越看越满意，一个劲儿地夸：“好看，真好看。晚棠这一打扮起来跟天仙似的。”
舒月得意地扬了扬下巴，挽着江晚棠的胳膊，笑道：“那当然，也不看看是谁出手。”
瞧见女儿如此得意的小模样，太后笑着摇了摇头，苏嬷嬷已经备好了马车，三人一起出了寿康宫，往宫门口走去。
一辆宽大的青帷马车等在宫门口，车帘上绣着金线缠枝莲纹，低调却不失奢华。
舒月先跳上去，回身拉江晚棠，太后由苏嬷嬷扶着最后上车。
马车驶出宫门往金明池的方向去，车厢里，舒月叽叽喳喳地说着今日的安排，太后靠在软枕上笑眯眯地听着，时不时看江晚棠一眼，目光里满是欣慰和欢喜。
江晚棠坐在舒月旁边并不插话，唇角微弯，乖巧至极。
两刻钟后，马车在金明池外停下，三人还没下车，门口就已站满了人。
京中数得上名号的世家贵女们三三两两的聚集在门口，衣裳鲜艳，珠翠环绕，芳香扑鼻。
但她们此刻所有的心思都不在彼此身上，众人的目光都紧盯着门口那辆缓缓停下的青帷马车，眼睛一眨不眨。
崔宁站在最前面，她今日穿了一件品月色织金长裙，头戴赤金衔珠步摇，妆容精致，姿态端庄，浑身上下透着一股世家贵女特有的矜贵与傲气。
她是崔相的孙女，清河崔氏的掌上明珠，从小被当成皇后来教养的。
在她接受的教导和认知里，皇后之位是她的囊中之物，她会成为这世上最尊贵的女人，母仪天下，光耀门楣。
可如今凭空冒出来一个女人，被天子藏在太和殿里的、来路不明的女人，她的手指在袖中攥紧了帕子，面上却依旧端着得体的微笑，目光沉静地望向马车的方向。
她倒要看看，究竟是什么样的人物能让那个从不近女色的天子破例。
车帘掀开，太后先下了车，苏嬷嬷扶着她稳稳当当地站定，目光从众贵女脸上扫过，微微颔首。
贵女们齐齐福身行礼，声音清脆整齐：“参见太后娘娘，太后娘娘万福金安。”
太后摆了摆手，示意免礼，却没有立刻往前走，而是转过身看向马车。
舒月第二个跳下来，她笑盈盈地朝众贵女挥了挥手，然后也转过身，和太后一起看向马车。
所有人的目光都落在了那扇还垂着的车帘上。
崔宁的呼吸放轻了，手指不自觉地攥紧了帕子，她清楚地听见自己的心跳声，一下一下，又重又急。
一只手从车帘后面伸了出来，那只手纤细白皙，五指如削葱根，指尖微微泛着粉，腕骨精致，肤如凝脂，在日光下几乎透明。
光是这一只手，就让在场的贵女们愣了一瞬，旋即车帘被彻底掀开，一个人弯着腰从车里走了出来。
石榴红的长裙像一团火，裙摆上绣着大朵大朵的芍药，金线勾边，随着她的动作流光溢彩。
她的发髻高高挽起，簪着赤金衔珠步摇，额心贴着芍药花钿，金蕊红瓣，栩栩如生。
珍珠面帘垂在额前，米粒大小的东珠串成细细的珠帘，遮住了她的半张脸，只露出一双眼睛。
一双眼睛清澈如水，眼尾微微上挑，带着一种说不清道不明的妩媚风情。
她的身材纤细窈窕，腰肢不盈一握，石榴红的衣裙衬得她肤白如雪，站在太后和舒月中间像一朵盛放在雪地里的红梅，艳而不俗，媚而不妖。