一行人转过北长街，风裹着细雪潲进来，扑了人满身。方妙意赶忙吸了口雪气，又把脸蛋儿藏进风毛里。
路过一处僻静的红墙拐角，冷不防撞见个素服宫女，正缩在墙根儿底下。脸埋在膝盖里，还不住耸动肩膀。
万禧眉头一横，上前清清嗓子呵斥道：
“哪个宫的丫头在这儿躲懒？贵妃娘娘驾到，还不过来请安！”
似是没料到这条僻静路上，也会有一行大驾撞过来，那宫女抬起头，吓得双肩猛一哆嗦。
她赶忙连滚带爬地扑到路当中，跪砸在雪水里。
待她走近些，方妙意这才瞧清，竟是皇后宫里的巧月。
“奴婢……奴婢巧月，给贵主儿请安，贵主儿万福。”
巧月胡乱用冻僵的手背抹干净眼泪，死死垂着脑袋，大气都不敢出。
方妙意见是她，心底不免浮起诧异，随即抬了抬素银护甲：
“平身罢。”
巧月撑着膝盖站起身，身上那件不挂面儿的粗糙白葛布袍子，已被雪水溻湿大半。
她腰间系着没有纹饰的白醭带子，发髻上只孤零零地插着一支绞丝银簪，越发衬得小脸惨白凄惶。
方妙意耷眼一瞅，便见她手指头已经冻得通红，跟胡萝卜似的，脚上的千底鞋更是浸透泥水。
她眉头微蹙，顺手将自己拢在怀里的汤婆子递过去。
巧月惊得往后一缩，哪里敢接贵妃的物件儿，急忙道：“多谢贵主儿体恤，奴婢无妨……”
方妙意却还是往前送了送，硬塞进她怀里：“快拿着罢，姑娘家受冻不好，当心身子做病。”
巧月鼻尖蓦地一酸，泪珠子吧嗒吧嗒地往下掉。
“嗳，奴婢多谢娘娘恩典。”
她慌忙又抹了把眼泪，暖意像是由指尖一路渗进心窝里。
方妙意没去瞧她的窘态，只转头朝万禧问道：
“前头是到哪儿了？”
万禧踮着脚尖张望一眼，忙回道：“回娘娘的话，穿过这道垂花门，前头不远便是景和宫。”
方妙意仰起脸，望着空中密密匝匝的雪片子，当机立断道：
“今儿雪大，这地方离坤宁宫还远。巧月，你且随本宫去杨嫔那儿坐坐，等身上暖和些再往回赶。”
巧月闻言，登时面露踌躇，眼神直往长街那头瞟。
可手里的汤婆子热乎得教人贪恋，她再一寻思，反正眼下皇后不在宫中，坤宁宫里都是自个儿说得算。
心思把定，她便顺从地屈了屈膝，低低应了一声“是”。末后像条小尾巴似的，随贵妃踏进景和宫门槛。
杨幼薇正窝在暖阁里打络子，一听底下人通传明贵妃到了，顿时眼前发亮。
她连风帽都没顾上扣好，便一阵风似的刮去廊檐底下。
“贵妃姐姐万安！”
杨幼薇惊喜地凑过来，嘴里不住问道：
“姐姐怎么过来了？”
“莫非姐姐是知道苏容华不在宫里，我一个人应付不来，才特意过来瞧我的？”
万禧和画锦缀在后头，听了这话，都不禁抿嘴一乐。
杨嫔主子还真是个傻乎乎的开心果儿，琢磨事儿的时候忒逗。
说句掏心窝子的大实话，贵妃掌管东西六宫，忙得脚不沾地，哪有闲心特地绕道来哄她玩儿？
方妙意提裙迈进殿里，凑近熏笼烤了烤手，略显尴尬地轻咳一声。
台阶就在眼前，不下白不下。她索性顺着话茬儿，淡定接道：
“对，我就是惦记着你这儿忙乱，特地绕道过来瞧瞧。”
杨幼薇这下可是熨帖极了，欢天喜地围着方妙意转圈。扭头想去置办吃食，却又麻爪儿了，不知该怎么伺候人家的金贵身子。
她绞着帕子，急得团团转：“姐姐这会子能吃什么？要不……我叫小厨房去温一碗热牛乳来？”
方妙意淡笑摇首，拉住她扑腾的手腕：“好了好了，快别忙活了。你若得闲，便打发宫女去取一双干净鞋袜来。我借你的地方略坐坐，正好有两句体己话，要跟巧月姑娘说。”
杨幼薇顺着方妙意的目光一瞧，这才猛地发觉，皇后跟前儿的巧月正杵在门口。
她不禁“咦”了一声，瞪圆双眼。但意识到方姐姐是有正经事儿要办，她也不再咋咋呼呼，麻溜地吩咐宫女去取鞋袜，自己则寻了个查验丧幡的由头，老老实实地退到外间。
等殿内重新静下来，方妙意这才端起手边的温水，润了润嗓子。
她转过脸，瞧见巧月局促不安，眸光便稍稍柔软下来：
“眼下又没外人，你也甭拘束。跟本宫说说，方才躲在冷风口里掉眼泪，是出什么事儿了？”
皇