外头正下着深秋的霜杀，宝瑞挑了帘子一头扎进来，整个人却像是跑得极热，头顶上直冒着腾腾的白烟。
他连口大气都没捯匀，膝盖骨就一下子砸在地上，颤声禀道：
“万岁爷，静颐园那边出大事了！”
“太上皇突发急症，那情形怕是不大好，园子里催得紧，请您移驾过去瞧瞧！”
这一惊可是非同小可，方妙意猛地直起身子，又忙转过脸去瞧皇帝的神情。
只见他深深折起剑眉，眸色沉郁地诘问：
“好端端的，是什么急症发作得这般厉害？”
自打七月间从行宫回来，满打满算也才两月的工夫。先前在园子里时，老头子虽说也咳过血，但那全是因为补得太狠，虚火上升。当时还能吼能叫，中气十足地跳脚骂他呢，怎么一转脸就不行了？
宝瑞跪在地上直搓手，眼风飞快地往炕上瞟，扫过贵妃娘娘。他支支吾吾半天，也倒不出一句囫囵话。
方妙意见状，心里咯噔一下，作势便要起身：“那……臣妾先告退了。”
“坐着别动。”
皇帝不悦地拧起眉心，冷眼剜向地上的宝瑞：
“说。”
宝瑞叫那眼风一扫，骇得直磕头，连连告饶：
“万岁爷恕罪，奴才断不敢隐瞒！实在、实在是怕那些个没笼头的事儿，污了娘娘和小主子的耳朵。”
“原是重阳那晚，太上皇在园子里摆宴，跟‘四蕊娘娘’饮酒作乐。许是兴头忒高，一下子伤了根本，病势来得极为凶险。起先园子里还想压着，指望熬几帖汤药治一治，兴许能好转。哪成想如今急转直下，人已经不大清醒了！”
“太上皇贵妃没法子，这才快马加鞭地派人进宫请您，还求万岁爷多拨些御医过去，赶紧救老皇爷的命呢。”
“四蕊娘娘是什么？”
方妙意听得云里雾里，只觉这名头稀奇得很，忍不住插嘴问道。
宝瑞抹了一把额头上的冷汗，硬着头皮答道：
“回贵主儿的话，她们是太上皇在园子里新得的宠妃。因着各自叫什么绿牡丹、玉壶春、仙灵芝、泥金香的，太上皇便凑作一堆儿，封为四蕊娘娘。”
方妙意刚从赏菊宴上回来，对那些花草的名儿，还记得真真儿的。这几位新宠的名字，可不都是些名贵菊花么？取这样稀奇古怪的名号，怎么感觉不大正经呢……
果不其然，宝瑞接下来的话，更是叫人大吃一惊：“宫外都在传，说这几位是……是打南边儿花柳行子里出来的。底下人为了讨好老爷子，这才悄摸弄来，送进园子里头。”
花柳行？那不就是窑姐儿么？！
“荒唐！”
陆观廷气得额角青筋直跳，一巴掌拍在案上，烦躁地闭了下眼。
这会儿还有什么闹不明白的？
多半是这老不修玩得太脱，马上风厥过去了，好容易才救回一口气。要不就是积劳成疾，成了马下风，把那把老骨头给折腾散架了。
真是一辈子的死敌冤家，临了临了，竟还要裹乱！
太上皇若当真不好了，他这个做嗣子的，能不赶去榻前送终么？
可他若是出宫去了静颐园，那方妙意呢？他这可怜的妻儿，孤零零地留在宫里，又该如何是好？
瞧清皇帝眼底的晦暗痛楚，方妙意的心尖儿，也不受控地跟着揪成一团。
她赶忙搭上陆观廷手背，急切切地催促道：
“陛下，这事儿火烧眉毛，耽搁一刻都是罪过。您快些回宫安顿好庶务，便尽早动身罢。”
陆观廷胸口重重起伏，闻言并未起身，只不耐烦地挥了挥袖摆，命宝瑞下去备马。
待宫人跌跌撞撞地退去外头，皇帝立马反握住方妙意的手，稍一用力便将她揉进怀里。他把脸深埋进她颈窝里，硌在她单薄的肩骨上，半晌阒然无声。
方妙意被这黏糊劲儿撞得心口发酸，觉出皇帝不安，便赶忙张开胳膊搂上去。
她反拥住这个平日里顶天立地的男人，在他耳边柔声细气地安抚：
“陛下还忧心什么呢？臣妾在宫里安生养胎，有御医守着，宫人伺候着，定然出不了岔子。您只管心无旁骛地出宫，早去早回便是。”
陆观廷摩挲着她尚未显怀的小腹，又闷了半晌，才从喉咙眼儿里挤出一句话：
“朕成日给这崽子念书，乍然离了朕，它定是要想念父皇的。”
这话说得酸涩又黏糊，方妙意听在耳里，险些要落下泪来。
哪里是这没成形的小崽想亲爹？皇帝分明是拿人家做筏子，诉说对孩儿它娘的万般不舍。
还不等方妙意接过话茬儿，陆观廷已经下定决心，忽然开口：
“你且踏实等几日，朕即刻带人赶去静颐园。甭管那边是个什么光景，