消息传开，满营将士皆寂。
南郡战事僵持半月，孙氏军虽被阻挡在江陵以外，却从未折损大将。
陈端在孙策最落魄的时候投奔，算是孙策半个引路人。
而朱治，于孙策而言，亦臣亦师。孙坚严厉，军旅诸事、治政之道、立身隐忍之术，多是朱治亲手教导。
如今老将身死、尸骨无还，殒于无名林间伏击，死于一位新晋敌将之手。
大帐之内，灯火昏沉。
孙策独坐主位，手握传报木简，指节死死攥紧，指腹发白，手臂青筋隐隐凸起。
帐中诸将肃立屏息，无人敢发一言。
程普低着头，双拳紧握，指节泛白。黄盖眼眶泛红，嘴唇哆嗦了几下，终究没有开口。韩当站在角落里，一言不发，手中的刀柄被他攥得咯吱作响。
他们都是孙坚时代走过来的老将，跟着孙策从寿春到竞陵，一路颠沛流离。
朱治死了，下一个是谁？
营外晚风穿帐，烈烈作响，仿佛犹在诉说林间惨状。
良久，孙策沙哑的嗓音缓缓响起，带着一丝难以掩饰的颤抖。
“朱叔……子正……”
一声“子正”，道尽了孙策对陈端的愧疚。
若说朱治是孙氏两代的老臣，是孙策的“臂膀”；那么陈端便是随他起于微末的谋主，是他的“头脑”。
文武双失，一役尽丧。
“君理随先公起兵，守我孙氏基业，护我兄弟周全。半生劳苦，未享一日安稳，今日竟惨死荒林。”
孙策的声音越来越低，低到只有自己能听见，“子正……你与文表（秦松）同来投我，我许诺你们建功立业、封妻荫子。如今你尸骨未还，我拿什么还你？”
陈端字子正，广陵人，与秦松同郡。
孙策守孝富春时，二人联袂来投，自此随孙策辗转寿春、竞陵，出谋划策，从未缺席。
孙策的“借壳生蛋”之计，便是陈端与秦松共同拟定。如今陈端横死荒林，连一句遗言都没留下。
孙策抬眼，眸中早已无半分平和，只剩猩红戾气与刺骨冰冷。
“是我错了。”
“我急于攻坚江陵，忽视后路，致使粮道空虚，害君理殒命。”
“此仇，不报，我孙策无颜见军中将士，无颜见地下先公！”
黄盖上前一步，沉声劝道：“主公！锦帆贼骁勇，又恃骑兵之利，不可轻敌！如今战局僵持，我军不宜贸然出战，当稳守再图！”
“稳守？”孙策猛地抬头，目光凌厉如刀，“朱叔尸骨未寒，我若缩营不出、隐忍不发，全军士气彻底崩碎！此后荆州之地，人人惧甘宁，我孙氏子弟再无立足底气！”
秦松亦上前苦谏：“主公！为帅者当顾大局，不可因一时之怒乱全盘布局！”
孙策豁然起身，战甲铿锵作响，一身血气轰然炸开。
“大局若需老臣性命来换，此大局，我不要也罢！”
“今日我孙策，不为大局，只为追随我孙氏两代的老臣，讨一个公道！”
他不再听众人劝谏，厉声传令：“点精锐亲卫！备马！随我出营！”
军令落下，大营即刻动了起来。
数百精锐亲卫尽数披甲上马，甲叶铿锵，杀气升腾。这些人皆是孙策亲手调教的死士，百战余生，忠诚度极高，见主公震怒，人人咬牙含愤，战意滔天。
孙策披甲持枪，翻身上马。战马人立长嘶，四蹄踏火，尽显枭雄气势。
“传我军令！全军前移，列阵华容野外！我要亲自会一会这位荆楚新将！”
……
华容城外，旷野开阔。
甘宁胜了一仗，并未远遁，而是领着麾下骑兵在野外驻马休整。他知孙策性子刚烈，折其元老大将，对方必然暴怒来寻。
旁人惧孙策之勇，甘宁不惧。
他本是江洋悍匪出身，亡命数载，刀头舔血，最喜与世间顶尖猛将争锋。
听闻孙策亲领精锐前来搦战，甘宁眼中非但无惧色，反而燃起浓烈战意。
他披重铠、持长戟，翻身跨上战马，麾下铁骑列阵肃立，井然有序。
不多时，前方烟尘大起。
一队人马疾驰而来，旗帜鲜明、甲胄雪亮，为首一将，银甲长枪，面容俊朗却寒煞逼人，正是江东孙策。
两军对阵，旷野肃杀。
孙策军列阵于东，甘宁军列阵于西。
两军之间隔着数百步空地，野草被风吹得伏倒，露出干裂的黄土地。
双方士卒屏息凝神，无人喧哗。
只有战马偶尔打个响鼻，打破这令人窒息的死寂。