袁术见大势已去，自己已成孤掌，只得强压怒火，冷哼一声，不再言语。
最终，袁绍在“众望所归”下被正式推举为盟主。
袁绍升帐而坐，宣布军纪：有功必赏，有罪必罚。国有常刑，军有纪律，各宜遵守，勿得违犯。众皆应诺。
随即，他开始分派任务：吾弟袁术总督粮草，应付诸营，无使有缺。更须一人为先锋，直抵汜水关挑战。馀各据险要，以为接应。
话音未落，长沙太守孙坚霍然起身，声如洪钟：坚愿为前部！
袁绍正欲借此消耗异己，当即应允：“文台勇烈，可当此任。”
一旁的袁术见孙坚此举，心中更是恼怒——方才推举盟主时，此人沉默不语，不肯支持自己；如今袁绍坐了盟主之位，他却立刻跳出来摇尾乞怜，积极响应，真乃见风使舵之辈！
许褚看在眼里，心中也不禁对孙坚的情商暗自摇头。
文台公勇则勇矣，但这政治嗅觉实在堪忧。
你既知已得罪袁术，此刻更该低调才是，如此急切争功，岂非将自身置于更险之地？
众议既定，各自散去。
会后，袁术单独召见了许褚，感慨道：仲康，今日帐中，唯你为术直言！此情，术记下了！
许褚谦逊道：末将只是据实而言。后将军总督粮草，此乃要害职位，关系全军命脉，尤需谨慎。
袁术点头，忽然压低声音：孙坚桀骜，恐生异心。仲康需助我留意。
许褚心中明了，这是袁术要他在孙坚军中做眼线，便含糊应道：末将自当以大局为重。
回到本寨，贾逵立即进言：“主公今日之举，虽得袁术欢心，却恐开罪袁绍。”
程昱却道：“不然。袁绍外宽内忌，即便主公不发言，也未必见喜。今日明助袁术，实是表明立场，使二袁相争，我军可从中取事。”
黄忠抚须道：“某观那袁术，非成事之主。主公还需早作打算。”
许褚沉思片刻，对众将道：“文台公性情刚烈，今日请命为先锋，必被后将军所厌，心中必有郁结。我当前往探访，一为安抚，二为观察其军虚实。”
来到孙坚营寨，只见江东兵军容整肃，士气高昂。
孙坚见许褚到访，面露喜色：“仲康来得正好！”
许褚见孙坚神色如常，并无怨怼之色，心中暗赞其气度，问道：“文台公明日便要兵发汜水关，可需褚相助？”
孙坚豪迈一笑：“区区华雄，何足道哉！只是...”他略一沉吟，“粮草皆在后将军手中，此次请命先锋，恐惹后将军不快。
许褚心中暗想：孙文台啊孙文台，你想率先攻关，打响“江东猛虎”名头，这本无错。但你明知袁术不喜你，还如此急切地主动请命去当袁绍指派的先锋，这岂不是火上浇油？我只怕你名头未打响，却先因粮草不济而兵败啊。
心中如此想，面上却不露分毫，许褚只是会意道：“文台公放心，若粮草不继，褚军中尚有余粮，可助一时之急。”
孙坚感激地拍了拍许褚肩膀：“仲康真义士也！待攻破汜水关，你我当痛饮庆功！”
送走许褚后，程普上前低声道：“主公，许将军虽是好意，但我军粮草岂能仰仗他人？”
孙坚目光深邃：“仲康此来，既是示好，也是试探。袁术要我监视于他，他却主动来访，此人心胸，远非袁术可比。”
祖茂不解：“那主公为何还接受他的好意？”
孙坚笑道：“仲康此人，可交。乱世之中，难得有这么一个少年英雄。”
拜别孙坚后，许褚回到营中，对众将道：“乱世已至，英雄当有作为。然需待时而动，不可轻率。”
就在此时，探马来报：济北相鲍信恐孙坚抢了头功，已暗派其弟鲍忠，引马步军三千，抄小路抢先赶到汜水关下搦战。
许褚叹道：“鲍忠轻敌冒进，必败无疑。传令各营，加强戒备，随时准备接应。”
果然，不久即有败兵来报：鲍忠被华雄手起刀落，斩于马下，三千军士几乎全军覆没。
联军初战失利，军心震动。
许褚立即召集众将：“庞德、周泰，令你二人各率一千骑兵，在营外巡哨，防止溃兵冲击本寨。黄忠整顿步兵，随时准备出战。陈到率虎卫营守卫中军。”
众将领命而去。贾逵道：“主公，联军初战失利，恐生变乱。我军当早定行止。”
郤嘉也道：“观今日之势，讨董难成。不如早回江东，经营根本。”
许褚沉吟良久，方道：“且看明日军议如何。若袁绍仍无破敌之策，我军当见机而退。”
是夜，酸枣会盟后的第一夜，联军大营的气氛比白日里的凛冬寒风