不到一个月，姜世已经控制了河北南部大片土地，距离北平越来越近。
很快大军抵达沧州。
沧州是北平南边的最后一道屏障，地理位置十分重要。
只要攻破了这里，就可以正式进入朱棣势力范围的核心了。
沧州城内有五千燕军把守，而且自古就是兵家重地。
而且城墙高大，城内的防御设备也极其丰富，可以应对各种攻城设备。
不过在姜世麾下的三万人看来，这不过又是一座纸糊的城墙，中看不中用！
经过这一个月的攻城战，这支军队已经养出了一种战无不胜的自信。
在这种自信的加持下，军队的士气将会变得无比旺盛。
现在这支军队可以称得上是精锐了。
但可惜的是这次出现了意外。
姜世按照以往下令攻城。
然而这一次，情况和之前不同了。
“轰！轰！轰！”
火炮轰鸣，任凭虎行炮狂轰滥炸，城内的守兵也没有出现动乱。
一计不行，姜世立刻改变策略。
直接下令让炮口直接对准城门。
沧州的城门就被炸得粉碎。
但城内守军并没有像之前那样崩溃逃跑，而是顽强地抵抗起来。
“弓箭手！放箭！”
“敢有后退者立即处死！”
“守住！一定要守住！”
城墙上的燕军大将声嘶力竭地喊道。
姜世眉头微皱。
这沧州的守军，比之前遇到的那些要顽强得多。
“快！冲上去！”
他下达了命令。
麾下的士兵立即冲了上去，五千骑兵部队留在后方，以防有人偷袭。
战斗持续了整整三个时辰，朝廷军队付出了上千人的伤亡，这才拿下沧州。
战后，姜世清点伤亡数字，脸色有些难看。
这只是一个小小的沧州，就伤亡了上千人。
那要是打到北平，还不知道要死多少人！
“将军。”
一个亲兵走过来禀报。
“探子传来消息，朱棣已经加强了各个城池的守卫。前面几座城池都有重兵把守，而且城墙上还配备了床弩、投石炮等远程攻击武器。”
姜世沉默良久，最后叹了口气。
看来朱棣这是反应过来了。
既然正面对抗讨不到便宜，那就只能慢慢来了。
“传令下去，全军原地休整。”
姜世下达了命令。
他要好好想想下一步该怎么办。
就在姜世在沧州休整的时候，后方传来消息——铁铉、盛庸率领的军队追上来了。
由于姜世与这两个朝廷忠臣不是一路人，而且之前的行军过于追求速度，他也就没有理会他们。
只是让他们跟后续朝廷派遣的官员负责接手他打下的城池。
否则就他这三万人，一个城池驻扎一点，哪怕他一点人员也不损耗，还没到北平人就没了。
同时，他也是为了逐步瓦解掉两人手中的兵权。
朝廷派遣的官员都是他们姜家的人，每个城池驻扎一点军队。
不知不觉间，铁铉、盛庸的部队就被瓦解了，慢慢的，两人就变成了光杆司令了。
姜世眉头一挑。
“请二位将军进来吧。”
他让人把铁铉、盛庸请到帅帐。
不一会儿，两个中年人走进帐中。
铁铉身材高大，面容刚毅；盛庸则显得有些沉默寡言，但眼神十分锐利。
两人见到姜世，都要行礼拜见。
“末将见过北宁侯。”
“二位将军免礼。”
姜世抬了抬手。
“本侯早就听说二位的大名了。济南保卫战，二位可是立了大功啊。”
铁铉拱了拱手。
“侯爷过奖了。末将等人此次前来，是奉朝廷之命，听候侯爷调遣。”
“不敢，两位将军劳苦功高，哪里称得上是调遣，都是为了朝廷办事罢了！”
姜世笑呵呵的回应。
一时间之间，三人的气氛格外和谐。
就在这时，盛庸上前一步，沉声说道。
“侯爷，末将有一事不明，想请教侯爷。”
“请。”
“侯爷一路北上，攻城略地，固然威风。但侯爷有没有想过，这些城池打下了之后，该如何治理？能够抵挡住燕军的反扑吗？要知道燕军虽然败退，但实力犹存。侯爷只带了三万人，能打到北平吗？”