“臣在。”

    “传旨给廷尉府。”

    “赵綰和王臧妄议朝政，大逆不道。”

    “著廷尉府严加审讯。务必查个水落石出。”

    刘彻没有再看韩嫣一眼，大步走进风雪中。

    长安城的雪下了一整夜。

    廷尉府詔狱在地下，赵禹光著膀子，手里拿著一根带倒刺的皮鞭。这位大汉有名的酷吏，此刻脸上没有半点表情。

    木桩上绑著两个人。

    赵綰和王臧。

    两天前，两人还是宣室殿里天子跟前的红人，是天下学子仰望的大儒。现在，赵綰和王臧身上的宽大儒服成了破布条，皮肉翻卷著，血水顺著裤腿往下滴。

    “两位大人。”赵禹把皮鞭扔进旁边的盐水桶里。“招了吧。太皇太后要的只是一份口供。”

    赵綰虚弱的抬起头，满脸是血。这位大儒看著赵禹，突然笑了。

    “招什么？招我们教唆陛下忤逆太皇太后？赵禹，你也是读过书的人，你该知道我们是为了大汉基业。”

    王臧在旁边剧烈的咳嗽，吐出一口带血的唾沫。

    “陛下会救我们的。陛下不会眼睁睁看著新政被毁。”王臧的声音嘶哑，透著一股子执拗。

    赵禹摇了摇头。酷吏走到火盆边，拿起一把烧的通红的烙铁。

    詔狱的铁门被人从外面推开了。

    韩嫣穿著走了进来，赵禹放下烙铁，拱手行礼：“韩將军。”

    赵綰和王臧看到韩嫣，眼睛睁大了些。那是皇帝亲近的羽林卫统领。

    “韩將军，可是陛下有旨意了。”赵綰挣扎著抬起头，“陛下是不是来接我们出去了。”

    韩嫣从怀里掏出一卷明黄色的绢帛。

    “奉天承运皇帝，詔曰。”

    赵綰和王臧拼尽全力挺直了身子。

    “御史大夫赵綰，郎中令王臧，妄议朝政，离间两宫。欲废黄老之学，动摇大汉国本。罪在不赦。”

    韩嫣停顿了一下，目光落在绢帛的最后一行。

    “赐死。家属流放岭南。”

    听到这话赵綰脸上的笑容僵住了，眼睛睁大盯著韩嫣手里的绢帛。

    王臧剧烈的颤抖起来，眼泪混著血水流进嘴里。

    “不可能这不可能。”王臧大声喊叫起来，“陛下答应过我们的。陛下说要建明堂，要兴儒道。陛下怎么会杀我们。”

    韩嫣收起绢帛，走到木桩前。

    “两位大人，上路吧。”韩嫣压低了声音，用只有三个人能听到的声音说，“陛下说了，大汉的路还得往下走。两位大人的血，不会白流。”

    赵綰愣住了。大儒看著韩嫣的眼睛，突然明白了什么。

    赵綰垂下眼皮，嘆了口气。

    “断尾求生”赵綰喃喃自语，“陛下长大了。大汉有救了。”

    赵綰闭上眼睛，眼角滑落一滴泪水。

    “臣，叩谢天恩。”

    半个时辰后，两具尸体被草蓆裹著，从廷尉府的后门抬了出去，扔进了一辆拉泔水的板车。

    次日！未央宫，宣室殿。

    文武百官分列两旁，庄青翟等信奉黄老之学的老臣，站在前面。老臣们低著头，眼角余光偷偷打量龙椅上的那个少年天子。

    刘彻坐在龙椅上。

    皇帝穿著玄黑色的冕服，头顶的十二旒珠挡住了大半张脸。