“哥哥，那老头儿说的，是真的？”
林冲点头。
“真的。”
武松皱眉：“那咱们怎么办？”
林冲望着北方，缓缓道：
“该怎么办，就怎么办。”
---
李纲走后，林冲的日子，又恢复了往日的节奏。
每日操练兵马，巡视城防，处理军务。
偶尔去那些战死将士的家中看看，送些钱粮，说几句话。
那些人家见了他，哭的哭，跪的跪，感激不尽。
林冲每次去，心里都沉甸甸的。
这些人，把儿子、丈夫、父亲交给他，换来的，是一具冰冷的尸体，和几两抚恤银子。
他们不怨他，不恨他，反而感激他。
感激他让他们的亲人，死得值。
可林冲知道，没有什么死是值得的。
活着，才是最好的。
这一日，他从一家阵亡将士的家中出来，心情沉重。
武松跟在他身后，忽然道：
“哥哥，你每次去那些人家，回来就不说话。”
林冲没有回答。
武松继续道：“俺知道哥哥心里难受。可这也没办法。打仗就要死人。他们死了，咱们活着，替他们守着这片土地。这就是命。”
林冲停下脚步，回头看着他。
武松那双明亮的眼睛里，满是理解。
林冲忽然笑了。
“武松兄弟，你什么时候变得这么会说话了？”
武松一怔，挠挠头：“俺……俺就是随便说说。”
林冲拍拍他的肩膀。
“你说得对。这就是命。咱们的命，就是守。”
兄弟二人，并肩走在芜湖的街头。
夕阳西下，晚霞如血。
远处，长江滚滚东流。
远处，江北隐隐有烽烟。
可他们不怕。
因为他们在一起。
因为他们的兄弟在。
因为那面战旗，还在飘扬。
---
当夜，林冲接到一封密信。
信是从江北送来的，落款是一个他从未听说过的人。
信很短，只有一句话：
“金兵十万，明春南下。兀术誓取江南。望将军早做准备。”
林冲看完，面色平静如水。
他把信递给吴用。
吴用看完，眉头紧锁。
“员外，这消息可靠吗？”
林冲摇头。
“不知道。”
“那……”
林冲站起身，走到窗前，望着窗外的月色。
“不管是真是假，都要做准备。传令下去，从明日起，加紧操练，囤积粮草，修缮城防。安庆、睦州、芜湖，三城一体，互为犄角。金兵若来，让他们有来无回。”
吴用抱拳：
“是。”
林冲望着北方，目光深邃如潭。
兀术，你还来吗？
来吧。
我等着你。
---
翌日，一道道军令从芜湖发出。
安庆、睦州、芜湖，三城同时进入战时状态。
操练声、喊杀声、号角声，日夜不息。
百姓们知道，又要打仗了。
可他们不怕。
因为他们知道，有林将军在。
因为那面“林”字战旗，还在城头飘扬。
因为他们亲眼看见过，那个人是怎么守着这座城，怎么杀退敌人，怎么让金兵闻风丧胆的。
有他在，江南就不会丢。
有他在，日子就还能过下去。
这一日，林冲正在城头巡视，忽然看见一个老妇人跪在城门口，手里捧着一碗粥。
他走过去，扶起那老妇人。
“老人家，这是做什么？”
老妇人抬起头，满脸皱纹，眼中却满是泪光。
“林将军，老婆子没什么能孝敬你的。这碗粥，是老婆子熬了一早上的。你喝一口，就当是老婆子的一点心意。”
林冲接过那碗粥，看着碗里稀稀的米粒，看着那老妇人满是期待的眼神，喉头滚动。
他端起碗，一口一口，喝完了那碗粥。
老妇人笑了，笑得满脸是泪。
“好，好。将军喝了老婆子的粥，一定会长命百岁，一定会守住江南，一定会……”
她说不下去了，只是不停地笑，不停地哭。