章武三年春，永安宫的风带著江峡的潮气，往殿里钻。

    龙榻上的刘备瘦得脱了形。

    颧骨突出来，手背上青筋一根根凸著，喘气都带腥甜味。

    从涿郡草蓆上爬起来的开国皇帝，熬到头了。

    “陛下，太子殿下到了。”

    內侍压低嗓子，尾音发颤。

    话没说完，殿门被撞开。

    一道单薄的身影踉蹌扑进来。

    素袍上沾满赶路的黄土，髮髻歪了，眼眶红透。

    十七岁的太子，刘禪。

    “父皇——”

    膝盖砸在青砖上，嗓子哑得变了调。

    刘禪两手攥住刘备的手腕，眼泪大颗大颗往下掉，砸在那满是皱纹的手背上。

    “儿臣来晚了求父皇別丟下儿臣儿臣什么都不要，只要父皇安康”

    整个人都在抖。

    肩膀一耸一耸，站都站不稳。

    榻边，诸葛亮羽扇垂在身侧，目光沉沉。

    太子自小长於深宫，性子柔懦，先帝弥留，这般失態，倒也在意料之中。

    另一侧，李严垂著眼。

    嘴角微微一动，转瞬即逝。

    龙榻上，刘备枯瘦的手缓缓抬起，按在刘禪头顶。

    “阿斗別哭了。”

    刘禪哭得更凶，一句完整的话都说不出来，只一个劲点头。

    诸葛亮上前，將刘禪搀起。

    刘禪顺从的站到一旁，垂著头，目光躲闪，连看刘备一眼都不敢。

    刘备的视线从诸葛亮脸上扫到李严脸上，停了一息。

    “孔明、正方你们退下。”

    “朕有话，单独对阿斗说。”

    二人对视一眼，躬身退出。

    殿门在身后合拢。

    厚重的门板隔绝了所有声息。

    哭声骤然截断。

    刘备猛地攥住刘禪的手腕。

    那双浑浊的眼睛忽然亮了起来。

    “別装了。”

    刘禪缓缓抬头。

    泪痕还掛在脸上，可那双眼睛里头，一丝多余的东西都没有。

    乾净，平静，定。

    殿內只剩父子二人的呼吸声。

    “父皇”

    “夷陵一败，蜀地內忧外患，朕大限將至。”

    刘备喘了两口气，声音断断续续，每个字咬得很重。

    “这江山只能交给你了。”

    他偏过头，目光落在龙榻下的暗格上。

    “里面有三样东西。”

    又喘了一口。

    “一部《帝王制衡策——朕半生心血，制衡、识人、治国的法门，都在里头。”

    “一份蜀地舆图，险关要塞、粮草囤积，標得清清楚楚。”

    “还有半枚虎符。”

    刘备停了一下，盯住刘禪的眼睛。

    “那是牵制禁军的后手。”

    “非生死关头——绝不可示人。”

    刘禪没说话，只是听著。

    刘备的手劲忽然又紧了几分，指甲几乎嵌进刘禪腕子里。

    “孔明忠心，可他权重盖主。”

    “李严是益州士族的头，可以用他制衡荆州派。”

    “但记住——”

    “不可让任何一方独大。”

    每说一句，喘息就重一分。

    “往后数年，你必须藏锋。”

    “继续装你那个怯懦少主”

    “莫让任何人看清你的真面目。”

    刘禪跪了下去。

    额头磕在青砖上，声音很轻，很稳，没有半分颤抖。

    “儿臣遵旨。”

    “此生必守大汉疆土，不负父皇託孤之重。”

    刘备望著他，嘴角动了动。

    那只攥著刘禪手腕的手，一点一点鬆开了。

    殿內安静了很久。

    然后——

    哭声再次响彻永安宫。

    比方才更重，更烈，连殿外候著的宫人都红了眼眶。

    殿外，廊柱旁。

    诸葛亮负手而立，暮春的江风掀动衣袂，裹著湿热的水汽。

    方才殿门合上前的那一瞬——

    哭声骤然断了一下。

    很短。

    短到可能只是错觉。

    诸葛亮皱了皱眉，旋即舒展开来。

    毕竟，只是一个十七岁的孩子。

    他转过身，望著永安宫灰沉沉的天。

    没有再想下去。

    本章完】