的心情，比费书瑜更糟。

    他躲在中军大帐里，一边喝着闷酒，一边盯着师爷草拟的奏报，手不住地发抖。

    奏报是要向朝廷禀报巡抚张梦鲸的死讯，他既怕写得不够“悲伤”引朝廷怀疑，又怕写得太“详细”牵连自身。

    帐外传来家丁的脚步声，吴自勉猛地抬头，眼里闪过一丝慌乱：“何事？”

    “大人，费中军求见！”家丁不敢怠慢。

    片刻后，费书谨手持一份卷好的文书快步闯入：“大人，加急塘报！是杨总督转来的甘肃加急塘报！”

    “甘肃塘报？内容如何？”

    吴自勉急忙接过，目光扫过文书，原本紧锁的眉头渐渐舒展，眼中竟迸发出难以置信的狂喜。

    心中连连暗道：“好！好啊！天不绝我！天不绝我啊！”

    这份塘报，像一剂救命良药，瞬间驱散了他连日的惶恐——甘肃的勤王军，竟先一步爆发了哗变！

    塘报详细记载了哗变经过：

    崇祯三年元旦（正月初一），甘肃巡抚梅之焕与总兵杨嘉谟率领的勤王军行至陕西安定县时，终于撑不住了。

    那天清晨，天刚蒙蒙亮，安定县城外的甘肃军营门口，已聚满衣衫褴褛的士兵。

    他们脸上冻满冻疮，有的耳朵烂得露出红肉，有的手指因冻伤蜷缩，连武器都握不住；

    身上的棉衣破烂不堪，脏污的棉絮外露，根本挡不住西北的寒风。

    手中的长枪因饥饿疲惫垂落，枪尖寒光尽失，只剩锈迹斑斑的颓败。

    “我们要吃饭！”一个士兵率先嘶吼，声音嘶哑却带着破釜沉舟的决绝。

    “我们要吃饭！”更多士兵跟着呐喊，声浪如闷雷在营地上空炸开，惊动了中军大帐里的梅之焕与杨嘉谟。