时间在几人的修行中悄然流逝。
突然，天空传来一声嘹亮的鹰啼。
星源千朔神色一肃，沉声说道：“我要去参加之忍会议。这里会留一个影分身，有什么问题随时询问。”
“是，老师。”几人赶忙应道。
结印分出一个分身后，星源千朔便匆匆离开诊疗室。
火影大楼前，不断有上忍步履匆匆地赶来。
星源千朔看见从家中赶来的纲手，以及与她并肩而行的水门，便笑着迎了上去。
三人一起走进会议室。
与上次的上忍会议相比，这次众人神情明显轻松不少。
平时任务繁忙，难得相聚，彼此寒喧交谈，气氛颇为热络。
不时有相识的上忍向他们打招呼一而且多半是同时问候他们三人。
如今的星源千朔，也已凭实力在村中闯出了一番名声。
他不动声色地扫视四周，发现参会人数比上次多了不少，约有七十人左右。
各忍者家族依旧由族长或长老作为代表出席；多出来的，自然是刚从各个边境撤回的防御人员。
此次除了西北边境，其馀方向基本平静，即便偶有小股敌人越境侦察，也被轻易击退。
只是，大蛇丸这次并未露面很可能又在忙着他那隐秘的人体实验。
木叶三忍，眼下倒只有纲手一人出席了。
很快，木叶四位高层步入会议室，喧闹的场面顿时安静下来。
猿飞日斩面色如常，严肃中透着几分温和；
志村团藏则一如既往地阴沉着脸，眼神阴鸷；
转寝小春与水户门炎却面带笑意，神情舒展。
星源千朔望向落座的高层，心中暗想：“这四人还真是天选组合有红脸有白脸，还有两位“润滑剂”。”
猿飞日斩目光扫视全场。
他神情虽严肃，心情却不错—
上午他与小春前往火之都，向大名汇报战况，顺利争取到了大量经费。
木叶与大名虽是平等合作，名义上却仍从属于大名体系：木叶掌握武力，大名掌控财政与政治声望。
此次，木叶成功抵御岩隐入侵，也震慑了其他忍村，于情于理，大名都必须给予回报。
猿飞日斩沉吟片刻，开口道：“这次会议，主要是对近期边境紧张局势进行一次总结。”
“因木叶的积极应对，除岩隐村外，其馀忍村未能侵入火之国。”
“感谢各位的奔波与警戒。”
“西北边境方面，岩隐趁势袭扰，出动忍者超过三千五百名。我方以少敌多，英勇作战，予敌重创，造成岩隐五百馀人伤亡，成功击退其入侵。”
“在此，谨向西北边境所有防守人员——致敬。”
简单总结后，他停顿片刻，面色转为沉重：“短短数日，木叶有二百零二位同伴在此次战事中牺牲。现在，请全体起立，默哀。”
会议室内，所有上忍肃然起身，低头默哀。
这不是形式。
每个人都心情沉重—
忍者，从来都是在刀尖舔血，与死亡为邻。不知何时，自己也会成为那冰冷数字中的一员。
星源千朔对这个数字格外敏感。
脑海中闪过一张张年轻、沉寂、苍白的面孔那是他在封存遗体时见到的牺牲者。
其中几人，甚至是在他亲手抢救的过程中渐渐失去温度的。
纲手此时同样心情沉重，手指轻颤，面露悲色。
这些泳冷数字，轻易就引动了她沉寂的记忆。
星源千朔低头默哀，右手悄悄握紧了身旁纲手的左手。
掌心温暖而坚定，无声地传递着彼此的慰借与力量。
三分钟后，默哀结束，众人落座。
猿飞日斩沉默了一会儿，继续沉声道：“我们永远不会忘记他们的牺牲。牺牲人员的家属，将会————”
他宣布了一系列抚恤政策及家属后代福利，随后转向一旁的转寝小春：“这件事，由你负责，务必毫无纰漏。”
转寝小春肃容应道：“我会亲自督办，确保落实到位。”
“恩。”猿飞日斩点了点头。
星源千朔是第一次参加这类战后总结会议，心中不禁暗叹：“比起抚恤，没人愿意牺牲。这某种意义上，也是做给活着的人看的。”
会议室里，大多数上忍对此已不陌生。
与各大家族相比，平民忍者和小家族忍者更重视这些保障一他们不惧死亡，却也希望死后家人能安稳生活，血脉得以延续。
“此次西北边境战事，也涌现出许多值得嘉奖之人。西北边境指挥上忍自来也，始终冲锋在前，独挡岩隐四尾、五尾人柱力；精英上忍秋道