陆鸣兮处理完手头文件，想起白天上官雪的话，决定去老城区走走。
夕阳把青石板路染成金色，炊烟从老屋的烟囱里袅袅升起。
几个老人坐在门口下象棋，孩子们在巷子里追逐嬉戏。
这就是上官雪方案里要保护的东西——生活的烟火气。
他拐进一条更窄的巷子，突然闻到一阵淡淡的松节油气味。
循着气味走去，巷子尽头竟有一处小小的院落，院门虚掩着。
透过门缝，陆鸣兮看见院子里，一个穿着亚麻长裙的女子正站在画架前作画。
夕阳从侧面照过来，给她周身镀上一层金边。
她画的是远处的山峦和老城墙，笔触大胆而富有情感，完全不像业余爱好者的水平。
似是察觉到目光，女子转过头来。
那一瞬间，陆鸣兮呼吸一滞。
她约莫二十五六岁，容貌极美，但不是上官雪那种精雕细琢的美，而是一种天然的、带着些许疏离感的美。皮肤白皙，眉眼如画，长发松松挽起，几缕碎发垂在颊边。
她的眼睛——清澈见底，却又像蒙着一层薄雾，让人看不真切。
“请问你找谁？”她的声音也极好听，像山涧流水。
“抱歉，我是闻到松节油气味，好奇过来看看。”陆鸣兮有些窘迫，“我是县里的工作人员，姓陆。”
“陆先生。”女子微微颔首，
“我叫柳烟，暂时租住在这里画画。”
柳烟。
陆鸣兮记下这个名字。
“柳小姐的画很有意境。”他真心夸赞，“尤其是光影的处理，很专业。”
柳烟淡淡一笑：“学过几年而已。陆先生对画也有研究？”
“略懂皮毛。我母亲喜欢国画，从小跟着看过一些。”
两人就这样隔着一道院门聊了起来。
柳烟话不多，但每句都言之有物。
从绘画聊到北山的历史，她竟然能说出许多连本地人都不知道的典故。
“柳小姐不是本地人吧？怎么对北山这么了解？”
“喜欢一个地方，就会想去了解它的故事。”柳烟放下画笔，用布擦拭手指上的颜料，
“北山很有意思，看起来不起眼，但仔细探究，会发现很多被遗忘的宝藏。”
这话意味深长。
陆鸣兮正想细问，院子里走出一个五十多岁的妇人，衣着朴素但整洁，恭敬地说：
“小姐，晚餐准备好了。”
称呼是“小姐”，而不是更家常的称呼。
妇人的仪态也不像普通保姆。
柳烟对陆鸣兮歉然一笑：
“抱歉，我该吃饭了。陆先生如果对画感兴趣，改天可以再来聊聊。”
“一定。”
离开小巷时，陆鸣兮回头看了一眼。
小院的门已经关上，但二楼的窗户亮起温暖的灯光。
这个柳烟，绝不只是个普通画者。
回宿舍的路上，陆鸣兮的手机震动。
是苏玥发来的消息：
“采访顺利结束，明早回北山。给你带了州城的桂花糕，你最喜欢的那个老字号。”
他回复：“注意安全。到了我去接你。”
想了想，又补了一句：“今天遇到三个很有意思的人。”
苏玥很快回复：“女的有意思吧？”
陆鸣兮失笑：“吃醋了？”
“才没有。陆大助理日理万机，还能注意到女性，说明工作不够饱和。”
两人又聊了几句。
放下手机，陆鸣兮靠在宿舍简陋的椅子上，望着天花板。
上官雪的锋利，沈落雁的清澈，柳烟的神秘——
这三个女子在同一天闯入他的视野，像三颗投入湖面的石子，漾开不同形状的涟漪。
而这涟漪之下，北山这片看似平静的水面，究竟藏着多少暗流？
窗外，夜色渐浓。
远山如黛，近灯火阑珊。
陆鸣兮打开笔记本，写下今天的工作日志。在最后，他多写了一段：
“北山像一本待解读的书。”
“有人想把它翻新重印（开发商），有人想为它做注疏保护（沈落雁），有人想读懂它每一页的密码（上官雪），还有人……也许自己就是书中隐藏的篇章（柳烟）。
而我，既是读者，也是即将参与书写的作者。
笔已提起，墨将落纸。
这一笔，该怎么写？”
合上笔记本，他走到窗前。
县城东边，老城区灯火稀疏；