“……”

    汉东省委常委会进行到第三项议题时，

    沙瑞金的声音开始发飘。

    那是个关于数字经济园二期项目资金调整的议题，赵启明正在汇报一组复杂的数据。沙瑞金坐在主位，手指无意识地按压着太阳穴。

    会议室里暖气开得很足，他却觉得一阵阵发冷。

    “……所以，我们建议将部分传统产业扶持资金，向数字经济领域倾斜。”赵启明推了推眼镜，“这是结构优化的必然选择。”

    “倾斜多少？”沙瑞金问，声音比平时低了一个度。

    “十五个百分点……”沙瑞金翻开面前的资料，那些数字在眼前晃动、重叠。他闭了闭眼，再睁开时，看到李达康担忧的眼神。

    “沙书记？”李达康轻声提醒。

    “继续。”沙瑞金摆摆手，端起茶杯的手却在微微颤抖。

    茶水洒出几滴，在文件上晕开淡黄的痕迹。

    接下来的二十分钟，他努力集中精神，但耳边的话音忽远忽近。

    赵启明在说什么“动能转换”，周秉义在说什么“稳中求进”，祁同伟汇报一起跨省案件的进展……每个字都听得见，却串不成完整的意思。

    直到祁同伟说到“河西”两个字。

    沙瑞金猛地抬起头：“河西怎么了？”

    全场的目光投向他。

    祁同伟顿了顿：

    “河西警方请求协查一起资金异常流动案，涉及瀚海集团关联企业。我们已经……”

    “瀚海……”沙瑞金喃喃重复，忽然感到胸口一阵剧痛，像有只无形的手攥住了心脏。他张大嘴想呼吸，却吸不进空气。

    “沙书记！”

    “快叫医生！”

    椅子翻倒的声音，慌乱的脚步声。沙瑞金最后的意识，是看见天花板上的吸顶灯，光线刺眼，然后黑暗吞没了一切。

    消息传到河西时，陆则川正在和老矿工代表座谈。

    陈晓急匆匆走进会议室，俯身在他耳边说了几句。

    陆则川脸色骤变，手中的笔“啪”地掉在桌上。

    “陆书记？”对面的老矿工疑惑地问。

    “抱歉，有点急事。”陆则川勉强维持镇定，

    “陈晓，你继续主持。大家有什么想法，都记下来，我回头一一研究。”

    他起身离开会议室，脚步有些踉跄。

    走廊尽头，他扶着墙站了一会儿，才掏出手机拨通祁同伟的电话。

    “沙书记情况怎么样？”

    电话那头，祁同伟的声音压得很低：

    “在抢救。医生说……突发心梗，情况不乐观。”

    陆则川闭上眼。汉东的一幕幕在脑中闪过——书房里的长谈，常委会上的默契，离别时那句“则川，前路珍重”。那个如兄如长的人，那个为他顶住所有压力的人。

    “谁在主持工作？”他问。

    “周副书记暂时主持。”祁同伟顿了顿，

    “但赵副省长那边……动作很快。刚才已经紧急召开省长办公会，调整了几个部门的负责人。”

    陆则川听出了言外之意。沙瑞金倒下，权力真空立刻被各方填补。

    而作为沙瑞金最信任的人之一，祁同伟的处境可想而知。

    “你怎么样？”陆则川问。

    “暂时没事。”祁同伟说得很轻松，但陆则川听出了一丝紧绷，

    “就是手头的几个案子……被要求重新评估，暂缓推进。”

    包括那起涉及河西的跨省案件。陆则川明白了。

    “保护好自己。”他最终只说了这四个字。

    “您也是。”祁同伟顿了顿，“沙书记昏迷前，最后念叨的是‘河西’和‘能源’。他还在惦记您那边的事。”

    电话挂断了。陆则川站在走廊窗前，看着楼下院子里那棵叶子快掉光的槐树。

    寒风卷起落叶，打着旋儿。

    他想起了沙瑞金送他离开汉东时说的话：

    “则川啊，治理一方，就像种树。急不得，也等不得。你得在春天播种，在夏天耕耘，在秋天收获，在冬天守护。四季轮回，你不能缺席任何一季。”

    现在，那个教他种树的人，倒在了自己的冬天里。

    汉东省人民医院重症监护室外，气氛凝重。

    周秉义坐在长椅上，双手交握，目光盯着地面。

    赵启明在走廊尽头打电话，声音时高时低。

    李达康站在窗边，一根接一根地抽烟——虽然墙上贴着禁烟标志。

    祁同伟赶到时，几个人的目光都投向他。

    “沙书记怎么样了？”他问。

    “还在抢救。”周秉义声音沙哑，“医生说，就算抢救过来，也需要长期休养。工作……肯定是不能