更气人的是，何雨柱悟性极高，做出来的菜，味道比袁泰鸿还要地道几分，火候、调味都拿捏得恰到好处。
袁泰鸿心里又骄傲又憋屈，到最后干脆不教新菜式了，每天就盯着何雨柱练清真菜。
实在是被打击得太狠了，自己教了十几年的徒弟，都比不上这小子几个月的长进，说出去都丢人。
何雨柱倒也沉得住气，没急着提出师。可饭馆里的白主厨和马主厨，早就看不下去了，三番五次找袁泰鸿谈话，催着让何雨柱早日出师。
这么好的苗子，一直窝在二灶太屈才了，整个会芳楼的厨子，都对何雨柱的手艺眼热得不行。
袁泰鸿好面子，徒弟短短几个月就出师，传出去别人还以为他容不下人，故意苛待徒弟，所以死活拖着不松口。
他心里还存着点较劲的心思，想着等何雨柱手艺彻底超过他，到时候就算不想放人，也没理由拦着了。
可他不想放人，有的是人惦记着何雨柱这块香饽饽。
晚上会芳楼收市，伙计们收拾桌椅板凳，灯火渐熄。袁泰鸿刚走出后厨，就被人堵在了门口。
拦路的不是别人，正是何大清的同门师兄弟李保国，只是何大清常年在四九城，压根不知道自己这个师兄，如今在津门混得风生水起。
李保国穿着一身体面的短褂，脸上带着笑意，看见袁泰鸿，主动上前拱手：“袁师兄，好久不见。”
袁泰鸿一愣，上下打量着他：“保国？你怎么在这？专门等我？”
“没错，师兄，师弟我有事相求。”李保国语气诚恳。
袁泰鸿嗤笑一声，满脸不信：“求我？你可是鸿宾楼的主厨，津门城里有头有脸的人物，能有什么事求到我头上？”
鸿宾楼比会芳楼名气更大，李保国掌勺的川菜，受众极广，经常被豪门大宅请去做家宴，人脉和地位都比他高得多，袁泰鸿自然不相信对方是真心来求他的。
“师兄，别站在这说，找个僻静地方，咱哥俩喝两盅，慢慢聊。”李保国拉着他的骼膊，热情邀约。
袁泰鸿往后一撤，甩开他的手，警剔道：“别来这套！你又是求我又是请喝酒，我心里不踏实。有话直说，能办我就办，办不了咱也别伤了和气。”
李保国见他不上套，只好实话实说：“行，那我就直说了，师兄你可别生气。”
“少卖关子，快说！”
“其实我今天特意去会芳楼吃饭了。”
袁泰鸿眉头一挑，颇为自得：“怎么样？我们会芳楼的清真菜，在津门也算数一数二吧？”
“地道，天津卫里，你们会芳楼的清真菜绝对有一号。”李保国竖起大拇指，语气却话锋一转，“不过我今天吃的，不是你做的菜。”
袁泰鸿心里咯噔一下：“你吃的是……柱子做的？”
“没错，就是你那个徒弟何雨柱。”李保国笑着点头。
袁泰鸿脸色微沉：“你闲着没事，吃他一个小辈做的菜干什么？”
“我这不是手下没人可用嘛，徒弟们都不成器，想找个好苗子教教。”李保国搓了搓手，露出了真实目的。
袁泰鸿瞬间反应过来，指着他的鼻子，脸色当场就冷了：“我算是明白了！你这是专程来挖我徒弟的！怪不得又是求我又是请喝酒，我告诉你，不行！”
“师兄，别把话说死啊！”李保国连忙拉住他，好言好语劝道，“我就是想问问你，何雨柱什么时候出师？愿不愿意再学川菜？你看我都没直接去找柱子，先跟你商量，够给你面子了吧？我是带着十足诚意来的！”
袁泰鸿眼珠一转，心里有了计较，故意端起架子：“想谈这事也行，那你得请我喝好酒，最差也得是十年以上的陈酿，不然这事没得商量！”
李保国一听有戏，当即满口答应：“成！必须是好酒！师兄请，今天就让你尝尝我们鸿宾楼的拿手菜，怎么样？”
袁泰鸿斜睨他一眼，语气带着揶揄：“怎么？你还打算亲自下厨，做几个菜让我指点指点？我可不敢当鸿宾楼主厨的师父。”
李保国咬了咬牙，硬着头皮道：“只要师兄肯松口，别说下厨做菜，就算让我虚心请教，也没问题！今天师弟就献丑了！”
“行，那就走着！”袁泰鸿大手一挥，脸上露出了胜券在握的笑容。
两人在街边叫了两辆黄包车，车夫踩着踏板，飞快地朝着鸿宾楼奔去。今天本是李保国的休息日，鸿宾楼的伙计见老板亲自带着人来，连忙迎上前，引着两人进了一间安静的小包间。
伙计端上热茶，躬敬退下。李保国站起身，对着袁泰鸿深深一抱拳：“劳烦师兄稍坐片刻，师弟这就去后厨，弄几个下酒菜。”
“好，我就在这等着，看看你这鸿宾楼主厨的手艺，