他枯坐在椅子里，像一尊石像，时间一分一秒地流逝。
窗外的天色渐渐暗沉下来，办公室没有开灯，阴影將他整个人笼罩。
他在绝望与不甘中挣扎，无数个念头在脑海中翻滚、碰撞，又被一一否定。
最终，一个名字在他混乱的思绪中逐渐清晰——岳父刘志明。
这是最后的救命稻草，也是家族唯一可能动用的力量。
虽然知道此刻打过去必然要承受岳父的雷霆之怒，但相比於身陷囹圄、家族计划彻底破產，挨顿骂又算得了什么。
沙瑞金颤抖著手，拿起了手机。
这一次，他拨通的是一个无比熟悉的號码，一个直达京师深处、象徵著他最大倚仗的號码。
电话响了很久，久到沙瑞金的心一点点沉入谷底，就在他以为无人接听时，听筒里终於传来了一个苍老、疲惫，却依然带著沉沉威压的声音：
“餵？”
声音的主人正是他的岳父，曾经执掌中枢政法委大权的刘志明。
“爸”
沙瑞金的声音乾涩沙哑，带著一丝不易察觉的颤抖，仿佛一个在外面闯下大祸的孩子终於找到了家长。
“是我，瑞金。”
“嗯。”
刘志明的声音很平淡，听不出情绪。
“这么晚，什么事？”
他似乎已经预感到不会是什么好消息。
“爸”
沙瑞金艰难地吞咽了一下，喉结滚动。
“出事了出大事了。”
他深吸一口气，强迫自己用最简洁的语言，將中纪委周云阳的电话內容，程度实名举报的关键点——强行释放陈岩石、违规停职程度——以及自己明天必须去中纪委第二审查室报到的情况，原原本本地复述了一遍。
他没有试图过多辩解，只是在陈述事实时，声音里充满了惊惶和走投无路的绝望。
电话那头陷入了死一般的沉寂。
这沉默比任何咆哮都更让沙瑞金感到恐惧，仿佛能听到自己心臟在胸腔里疯狂擂动的声音。
几秒钟后，一声压抑著极致愤怒的咆哮如同惊雷般炸响在沙瑞金的耳膜里，震得他耳膜嗡嗡作响：
“混帐东西！！”
刘志明的声音因为极度的愤怒而微微发颤，带著一种恨铁不成钢的痛心疾首。
“沙瑞金！你是猪油蒙了心吗？！你脑子里装的是浆糊吗？！！”
“我跟你说了多少遍！汉东的水有多深！多少人盯著你！等著看你出错！等著看你笑话！等著把你拉下马！”
“你怎么就敢！怎么敢如此肆无忌惮！如此授人以柄！！” 刘志明的怒火如同火山爆发，每一个字都像裹著岩浆的石头砸向沙瑞金。
“干预司法！越权停职！你当汉东是你汉西的沙霸天吗？！你当省委书记是土皇帝吗？！组织原则、组织程序在你眼里是什么？擦脚布吗？！”
沙瑞金被这劈头盖脸的怒骂砸得头晕目眩，脸色由惨白转为灰败，握著话筒的手抖得更加厉害，嘴唇囁嚅著想辩解：
“爸我我当时是”
“你是什么？！你是愚蠢！是狂妄自大！”
刘志明根本不给他开口的机会，怒火更炽。
“一个小小的分局局长，你把他逼到停职审查的绝路上，他能不跟你拼命？兔子急了还咬人！何况是一个穿了几十年警服的老公安！”
“他手里能没有点东西？他豁出去实名举报，这就是要跟你鱼死网破！你倒好，还觉得自己委屈？觉得是污衊？你自己做的那些事，哪一件经得起中纪委查？！”
沙瑞金被骂得抬不起头，额头上冷汗涔涔，巨大的屈辱感和恐惧感交织。
他想到李昭明，一股怨毒涌上心头，忍不住带著哭腔控诉道：
“爸！我知道错了！可是可是这事不能全怪我啊！”
“是李昭明！是他太不仁义了！明明明明之前他暗示过这件事可以睁一只眼闭一只眼翻篇的！”
“谁能想到他当面一套背后一套，居然这么歹毒！肯定是他！是他指使程度去中纪委举报我的！用心何其险恶！”
“放屁！”
刘志明怒极反笑，声音里充满了冰冷的嘲讽。
“李昭明什么时候答应替你收拾烂摊子了？他答应替你摆平程度了？他答应替你堵住陈岩石案子的窟窿了？沙瑞金，你是三岁小孩吗？”
“人家说『睁一只眼闭一只眼』，那是人家暂时不拿这事做文章！不代表人家要替你擦屁股！更不代表人家要帮你摁住被你逼到墙角、隨时会反咬你一口的程度！”
刘志明的话语像锋利的刀子，一层层剥开沙瑞金