“识时务者为俊杰。依我看，咱们也该注意点吃相了。”
“该割捨的利益，就得痛快点割捨出来。”
“別等到中枢真的动手，那局面可就不好收拾了。”
他放下茶杯，目光变得坚定。
“这次，我们不如就顺水推舟，给李昭明主任送个顺水人情。”
“由他们发改委主导，进行一次能源领域的改革调整。”
“只要不触及我们最核心的那部分根基，一些边缘的、敏感的利益，该放就放。这也算是我们对中枢示弱的诚意。”
其余几人陷入沉思，茶室里只有轻微的呼吸声和茶水沸腾的咕嘟声。
片刻后，微胖的男人率先点头：
“有道理。主动总比被动强。李主任那边，我们確实该有所表示，修復一下关係，也表明我们的態度。”
“同意。”
清癯男子也表態。
“断尾求生，总比被人连根拔起强。这个顺水人情，可以送。具体的尺度，我们再议。”
“好，那就这么定了。”
儒雅老者见眾人达成共识，微微頷首。
但他话锋一转，眼神变得锐利起来。
“那么，钟家呢？钟正国这次差点把刀架到我们脖子上，这笔帐，怎么算？”
清癯男子冷哼一声，脸上浮现出毫不掩饰的寒意：
“他钟正国想踩著我们的尸骨上位，拿我们当他的垫脚石，做梦！”
“他想上去，那我们就偏不能让他上去！”
“我们几家联合起来，或许不能保证让谁一定上去，但如果想拦著谁，让他上不去”
他停顿了一下，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“我想，问题应该不大。”
清癯男子环视眾人，语气带著决断：
“这样，这段时间，大家都发动一下手里的资源和关係网，深挖一下钟家的底子。”
“特別是钟正国和他那个宝贝女儿钟小艾，看看他们这些年，手脚到底有多乾净。”
“平时那些不起眼的小事，积攒起来，关键时刻也能变成压垮骆驼的稻草。”
“等到了他钟正国最关键的那一步，咱们就把这些『料』放出去。”
“让他钟家好好尝尝，什么叫枪打出头鸟！”
茶室里，最后一丝犹豫也消失了。
几位能源巨头互相看了看，彼此眼中都闪烁著冰冷的寒光和一致的决心。
他们不需要再多说什么，一个针对钟家的反击联盟，在这个隱秘的茶室里，已然无声地达成了共识。!/p>
窗外，帝都的夜色渐浓，掩盖了这场即將掀起的暗流。
时间在无声的流逝中又滑过了一个月。
这一个月里，祁同伟和曹闯已经在汉东省完成了报到和初步的岗位熟悉，各自投入到新的工作节奏中。
祁同伟作为省委常委、政法委书记，开始梳理汉东政法系统复杂的脉络；曹闯则坐镇省公安厅厅长的位置，著手处理堆积的案卷和熟悉各地方局的情况。
李昭明在帝都的工作也接近尾声，他审慎而务实地接受了能源领域释放出的善意信號，在发改委的主导下，对能源领域进行了一次温和而有效的改革。
这次改革既回应了中枢的关切，也照顾了行业的实际情况，算是为他这段任期画上了一个扎实的句號。
汉东省，岩台市下属的一个县城。 上午的调研行程结束后，汉东省委书记沙瑞金在县委招待所一个安静的套间里稍作休息。
午后的阳光透过窗户，在铺著米白色桌布的圆桌上投下明亮的光斑。
桌上摆放著几份下午要用的调研材料。
沙瑞金坐在桌旁，正凝神阅读一份关於当地农业合作社试点的报告。
房间內很安静，只有纸张翻动时发出的轻微声响。
他眉头微蹙，似乎在思考报告中提到的某个细节。
这时，搁在桌角的私人手机突兀地震动起来，打破了这份寧静。
沙瑞金的目光从报告上移开，落在手机屏幕上。
看到来电显示的姓名，他神色一肃，立刻放下手中的文件，迅速拿起手机接通。
“爸，您好。”
沙瑞金的声音带著习惯性的恭敬，身体也不自觉地微微坐直了一些。
电话那端传来一个苍老但依旧沉稳的声音，正是沙瑞金的岳父刘志明。
这位曾经执掌中枢政法委大权的老人，如今已退休赋閒在家多年。
“小金子，”
刘志明的声音透过电波传来，带著长辈特有的口吻。