胸膛剧烈起伏，又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
李婉儿不敢再劝，含着泪重重点头：“是！老夫人，我这就去办！”
她匆匆起身，快步消失在屏风后。
松鹤堂里只剩下杨清妮粗重的喘息和炭火的噼啪声。
艰难地抬手，抹去嘴角的血迹，枯瘦的手背上青筋虬结。
目光重新投向刑部方向，那浑浊眼底深处，翻涌着刻骨的恨意和无尽的担忧，但更多的，是一种经历过地狱重生的、近乎冷酷的决绝。
不能倒、她若倒了，她的孙儿就真的完了。
刑部大堂、 时间在压抑的沉默中一点点流逝。
冷千钧没有再逼问关于密信的事，只是用手指无意识地、一下下敲击着冰冷的檀木案几。
那笃笃的轻响、在死寂的大堂里格外清晰，如同催命的鼓点，敲在每个人的心上。
堂下官员大气不敢出，目光在冷千钧和吴浩然之间来回逡巡。
吴浩然挺直着背脊，额角渗出细密的汗珠，顺着刚毅的脸颊滑落，滴在胸前的衣襟上，洇开一小片深色。
他牙关紧咬，腮帮的肌肉绷得像石头。
冷千钧抛出的每一个问题，都像淬毒的匕首，直指要害。那封所谓的“通敌密信”，更是如同悬顶利剑。
但他牢牢记着祖母校场上的眼神，记着吴家世代忠烈的脊梁。认？绝无可能！
“吴世子，”冷千钧终于再次开口，声音恢复了那种公事公办的冰冷腔调，却比之前的质问更让人心头发紧，“你说书房暗格之物是栽赃。那么，本官问你，上月十七，你为何深夜独自离府，前往城西‘醉风楼’？据查，那晚有北蛮口音的商人包下了顶楼雅间。你，去见谁？”
吴浩然猛地抬眼，眼中闪过一丝惊疑：“上月十七？我……”他脑中飞快思索，随即脸色一变，“那晚我收到匿名字条，称有我父当年战死的内情线索，约在醉风楼！我去了，但雅间里空无一人！等了半个时辰，只等到一个醉醺醺的伙计送错酒水！”
“匿名字条？”冷千钧身体微微前倾，眼神锐利如刀锋，“字条何在？那伙计何在？你空口白牙，如何证明你所言非虚？如何证明那不是你与北蛮密使约定的暗号？”
“我……”吴浩然一时语塞、字条他看完便觉不妥，当场烧了。那伙计更是面目模糊，哪里还能寻得？这分明是一个精心设计的圈套！一环扣着一环！愤怒和冤屈如同岩浆在胸腔里翻涌，几乎要冲破喉咙。
就在这时，一名负责记录的低阶官员似乎被炭火呛到，猛地咳嗽了几声，手中的笔不小心掉落在青石地板上，发出清脆的响声。
他慌忙弯腰去捡、在俯身拾笔的瞬间，动作极其自然地停顿了一下，手指在地面极快地划了两下。
吴浩然的目光无意间扫过那处地面。青石光滑，并无痕迹。但就在那官员起身，用袍袖拂过地面的刹那。
吴浩然眼角的余光捕捉到极其短暂的一闪——那官员袖口内侧，用极细的银线绣着一个几乎看不见的、振翅欲飞的灰鸽轮廓！
吴浩然的心脏猛地一跳！灰鸽！是祖母！祖母知道他在受审！祖母在给他传递信号！
一股难以言喻的热流瞬间冲上头顶，几乎让他眼眶发热。
深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，重新挺直了脊梁，目光迎向冷千钧，声音恢复了之前的沉稳和坚定。
甚至带上了一丝讥诮： “冷尚书断案，向来以证据为重。您既说本世子通敌，那么人证呢？物证呢？仅凭一封不知真伪、来源不明的所谓密信，一个查无对证的所谓密会地点，还有这些捕风捉影的‘指向’，就要定我一个镇国公世子的叛国之罪？大梁律法，何时变得如此儿戏？”
他顿了顿，声音陡然拔高，带着金铁交鸣般的穿透力：“还是说，冷尚书今日坐在这刑部大堂，不是为了查明真相，而是为了替某些人……坐实这桩莫须有的罪名！”
此言一出，满堂皆惊！刑部官员们脸色骤变，看向吴浩然的眼神充满了难以置信。
竟敢如此直指刑部尚书？这吴家世子是疯了不成！
冷千钧敲击桌面的手指，蓦地停住了。
深潭般的眼眸深处，有什么东西剧烈地翻腾了一下，快得让人无法捕捉。
那并非被冒犯的暴怒，更像是一种被尖锐之物刺中了某些隐秘角落的震动。
缓缓地、缓缓地抬起眼，目光不再是之前那种纯粹的审视和压迫，而是第一次，带着一种极其复杂的、难以解读的幽深，重新落在了吴浩然那张写满不屈和桀骜的脸上。
大堂内死一般的寂静。
只有烛火在灯罩里不安地跳跃着，在冷千钧深紫色的官袍上投下晃动的阴影。
他盯着吴浩然，久久没有言