江氏见丈夫这般低沉，不由道：“单夫人也介绍了一位青年，据说拜在单知府名下读书，是山东大族出身。”
“唔，这些青年才俊都颇好，但若真当成女婿看到，务必要考察清楚。”冯鲤只是感叹一番。
江氏不免又问道：“你说的那位郑公子的姑母家在哪里？若是离的近，咱们就提前把饭菜做出来，若是离的远，反而不必那么赶。”
“哦，就是城南汤大善人，到咱们府城两盏茶的功夫，并不远。”冯鲤道。
江氏便心里有数了。
又说郑璟到了汤姑母家后，也被震惊了，一顿饭才四道菜，青菜一道、煎豆腐一道、水煮茄子一道，最后豆角烧肉还算沾了点肉沫。
但这道豆角不知道是不是有问题，让他这一日肚子绞痛，严重腹泻，病人的病都没他严重，还好晚上好了许多。
汤家的确处处简朴，但举凡是施粥施药却是一次不落下，郑璟想他姑母那么些嫁妆，汤家觉得奢侈，借此抨击郑家不好，然而这么多年做善事，全部用姑母的嫁妆，嫁过来这么十几年，嫁妆箱子都空了，嫁妆自然也是用殆了，姑母什么都没得到，汤家却得了个大善人的名号。
关键是汤家并不是故意如此，他家崇尚理学，天生使然。
还好他年轻人，到了次日自愈了，又去探望了汤姑母一回，汤姑母的病也算不上什么大病，纯粹操劳的，但是见到娘家侄儿颇为高兴，又拉着他的手道：“你哥子成婚了，你可曾定了亲事？”
“小侄尚未有亲事在身。”郑璟笑道。
汤姑母见侄儿翩翩公子，如此英俊少年，起了把女儿说亲给他的念头，但不好当着晚辈说出来，就道：“你这次过来，也住久一些才好。”
汤姑母的丈夫也是理学大宗师，学问还是很不错的，汤姑母还有个儿子，年纪和郑璟相仿，想带郑璟到附近逛逛。这郑璟却拒绝了：“我是奉家父家母之命，探望姑母的，如今姑母有恙，我怎好出去玩耍？等姑母病好了，再顽也不迟。”
汤家人心想少年人多贪玩，这郑家哥儿倒是个知事的人。
只不过郑璟经此一遭，不敢吃汤家的菜，只吃些白饭，正苦着，却收到了冯家的帖子，郑璟和汤家姑父说了。
汤姑父道：“这位冯推官在本府名声尚可，无论是穷人告状，还是富人的官司，他都平的很好，两边都有谢礼，只是这位冯推官在去年府试，他眼睛尖，撤了几个枪手代考的考生，府台、提学道都很赏识。”
“那说起来，倒是个好官了。”郑璟深知在扬州做官可不容易，这里盐官横行霸道，后台颇大，稍不注意，官做不留心，还会被贬官。
这位冯推官言谈开阔，说话嫉恶如仇，但行事很有分寸，并非横冲直撞的人，倒是可以结交。
那边汤姑母叫了车马送他过去，郑璟次日就到了扬州府衙，这冯鲤既然不把郑璟当女婿看待，是以人也轻松许多，把厅堂布置好了，又让厨下上菜来。
冯家用的是湖广的厨子，冯鲤很细心知晓郑家是浙江人，素来不惯吃辣，故而特地不让厨房做辣菜，口味改了一些，桌上满满当当四十个菜。
糟的鱼、腌的虾、卤的鳖，还有用甑蒸的五花肉、萝卜丝、鱼块，又有红烧羊肉的锅子和一锅人参鸡汤，还有许多菜也在轮换中。
郑璟呷了几口茶水，把自己前日身体不舒服的事情说了，他还未曾说吃什么菜，那冯鲤道：“可是吃个豆角子？”
“咦，莫非推官有天眼不成？”郑璟疑惑。
冯鲤笑着摆手：“我自个儿原先读书的时候，就干过这么一回，当初真觉着自己是不是疼晕过去了，又去买绿豆煮水解毒，过了一夜就好了，如今吃豆角，非要熟透了才行，否则容易中毒。”
郑璟恍然：“原来如此。”
二人正说的起劲，外头小厮来说盐商请他写一篇家传，冯鲤答应下来。他的收入都是光明正大的获取，全部都是合规所得，但他也不是那种做官还非要把自己弄的穷酸的，所以替这些商人写墓志铭、墓表、家传、行状，尤其是墓志铭，一篇也有三五十两的润笔费，着实不少了。
待那小厮离开，冯鲤又说起做学问，“虽说本府不少人不耐烦做八股，然而当今到底是重文章，我这里倒是有两部时文选集，都是极好的，”
那郑璟也恭敬接下，说起些做文章的事情，他是学生，还是以学业为主，冯鲤也和他谈的兴起。
又说盈娘知晓她爹在待客，就在自己房里用饭，用完饭，就在房里看书，并不出去。
素馨和素桃则在榻上和外间小床上睡午觉，静悄悄的，地上落一根针都能听到。这时方虎家的蹑手蹑脚的进来了，盈娘让她到里面做：“嫂子这个