而这里，空气中弥漫着一种说不清的、像铁锈又像血腥的气息。
不是真的血，是那些在这里牺牲的士兵，他们的意志还没有消散，还在这片星空中徘徊。
白钦能感觉到那些意志，很轻，很淡，像无数根细小的丝线，在她意识的边缘轻轻拂过。
她没有去触碰它们，只是让自己在那里，安静地、无声地，告诉它们——我来了。
“星大人。”联络官的声音再次从门外传来，这次带着一丝急切。
“第四十二舰队的旗舰发来通讯，他们的指挥官想见您。”白钦转过身，朝门口走去。
“还有一件事。”联络官的声音顿了顿，像是在犹豫该不该说。“他们的指挥官，是帝国的第十六神主。”
白钦的脚步停了一下，然后继续走。
舱门滑开，联络官站在门口，军帽戴得很正。
他的手指在身侧微微攥紧，又松开。
白钦从他身边走过，朝舰桥的方向走去。
联络官跟在她身后，看着那道深灰色军装的背影。
那件军装在走廊的灯光下泛着冷冽的光泽，白色的披风在身后轻轻飘动，披风内侧的白色鸢尾花在灯光的照射下时隐时现。
他想起自己第一次见到神主的时候，是一个雨天，那神主从战舰上走下来，身上的军装没有被雨水打湿，只有那双眼睛是湿的。
他在看那些牺牲的士兵，那些还躺在担架上的、还没有来得及盖上白布的、年轻的、再也睁不开眼睛的士兵。
他没有哭，但他的眼睛是湿的。
“星大人。”联络官的声音从身后传来，白钦没有回头。“凯斯特星区，已经很久没有神主来了。”
白钦的脚步没有停。
“上一次来，是二十三年前。那位神主，再也没有回去。”
白钦的脚步还是没有停。
她走到舰桥门口，停下来，没有回头。
“我也不会回去。”她的声音很轻，轻得像一片落在水面上的叶子。她推开舰桥的门，走了进去。
联络官站在门口，看着那扇关上的门，看了很久。
他想起二十三年前，那位神主走进舰桥的时候，也是这样，没有回头。
他的眼眶有些红，他没有进去，只是站在那里。
舰桥里，白钦站在主控台前，看着那片全息星图。
虫巢在星图上标注为一个巨大的暗红色光团，周围有密密麻麻的、细小的光点在涌动。
那些是虫群的先锋，是它们的爪牙，是它们用来探路、消耗、试探的炮灰。
第四十二舰队的旗舰发来通讯请求，白钦按下了接通键。一个穿着帝国军装的女人出现在全息屏幕上。
她的头发是银灰色的，和白钦一样，但比白钦更短，更利落。
她的脸上有一道疤，从眉骨延伸到下颌，那道疤痕很细，但很深，像被什么东西从脸上划过去。
她的眼睛是深灰色的，像两块被磨平了的石头。她的肩章上有四颗星，是上将。
“第十神主，‘星’。”她的声音很沉，像一把被用了太久的刀，刃口还利，但刀背已经有了缺口。“我是第四十二舰队指挥官，帝国第十六神主，陆沉。”
白钦看着她。
“你好。”白钦说。
陆沉看着她，看了片刻。
“你的眼睛，和白家的人很像。”
白钦没有说话。
陆沉收回目光。
“准备战斗。”全息屏幕熄灭。
白钦站在主控台前，看着那片全息星图。那只小龙从她肩上跳下来，落在主控台上，展开翅膀，红色的眼睛盯着那片暗红色的虫巢。
它的尾巴在主控台的边缘轻轻摆动，尾尖的剑形在全息星图的投射下划出一道细碎的、银白色的光。
“牢大。”艾尔的声音很轻。
“嗯。”
“这里，死了很多人。”白钦没有回答。她只是看着那片星图，看着那些还在涌动的光点，看着那座还在缓慢蠕动的虫巢。
“所以。”白钦的声音很轻，“我们来，不是为了死。”她抬起手，指尖点在全息星图上那座暗红色的虫巢上。
幽蓝色的光芒从她的指尖涌出，在那个光团上留下一个发光的印记。
“是为了让它死。”白钦收回手，“让之前那口气出出去。”
舰船对接的震动从脚底传来。
白钦没有动，她的手搭在舰桥的栏杆上，指尖轻轻敲了两下。
那节奏很慢，像时钟的秒针在不紧不慢地走。她低下头，看着自己胸口那枚还在