“不需要调查，不需要审判，甚至不需要我们知道。因为在帝国眼里，我们从来就不是‘需要被审判’的人。我们只是……可以被随手处理的东西。”秦岚喃喃道。
白钦没有说话。她只是坐在那里，深蓝色的衣服被头顶的水晶灯照得很亮，但她的脸在阴影里。
秦岚看不见她此刻的表情。
忽然想知道这个从星空深处来的人，在说出这些话的时候，脸上到底是什么表情。
但她没有问，也许是不敢，也许是觉得那不重要。
“帝国有多少人知道这件事？”秦岚问。
白钦想了想。
“很少。远航者号的档案被加密了，权限很高。”秦岚愣了一下。
“那您为什么能看到？”白钦本来不想说的，但还是开口了。
“因为我是帝国的……预备神主。”
秦岚的睫毛颤了一下。
她看着白钦，看着那张没有任何表情的脸，看着那双异色的眼眸，看着那件深蓝色的、剪裁利落的、像是某种古老正装的衣服。
她忽然明白了。
这个人，不是使者，不是旅人，是帝国本身。
是那个抛弃了他们三千年的帝国，终于派来的......
“他们终于……”秦岚的声音有些涩。
“不是。”白钦打断她，“我不是帝国派来的。我只是路过。”
秦岚愣了一下，然后笑了。
“路过。”
白钦点了点头。
“路过。”
秦岚低下头，把那些快要涌出来的东西咽了回去。
她深吸一口气挺直背脊，看着白钦，眼眶是红的，但眼神已经稳了。
“谢谢您告诉我这些。”白钦没有回答，只是站起来。
秦岚也站起来。
宴会已经接近尾声，跳舞的人不知什么时候散了，音乐也停了，只剩下零星的几桌还在低声交谈。
白钦转身朝门口走去，靴子踩在地毯上，没有发出任何声音。
秦岚跟在后面。走到门口，白钦停下来，没有回头。
“远航者号失踪后的第三年，帝国就发出了那份裁定。也就是说，从你们被困在这里、与外界彻底失联的那一刻起，罪名就已经定好了。不需要调查，不需要取证，不需要你们为自己辩护。”白钦转过头，看着秦岚。
“有人不想让你们回去。”
秦岚站在门口看着白钦的背影。
那道深蓝色的身影在夜风中站着。
秦岚站在那里，看着对方那精致的面容。
忽然，天空亮了一下。
不是流星，不是闪电，是那种从很远很远的地方传来的、像是有什么东西正在撕裂黑暗的光芒。
那光芒持续了很久，然后暗了下去。
秦岚的心跳快了一拍。
她不知道那是什么，但她知道，有什么事情要发生了。
白钦盯着那闪光的方向，喃喃道:“有舰队折跃过来了。”
“舰队？”秦岚疑惑道。
白钦盯着那个方向，右眼里的金色时钟光环转了一格。
不是那种缓慢的、犹豫的转动，是干脆利落的、像是被什么东西触发的一格。
她能感觉到那片空间正在被撕裂，不是深渊的那种撕法。
那种撕是暴力的、蛮横的、带着恶意。
这种撕是有序的，是经过精密计算的，是那种在星图上标好坐标、算好时间、然后一丝不苟地执行的操作。
帝国的空间折跃技术。
“舰队？”秦岚的声音有些涩。
她的目光顺着白钦的视线投向那片天空，但那里什么都没有。
只有夜风，只有星星，只有那团已经快要消散的光芒。
她看不到折跃的痕迹，她连折跃是什么都不知道。
苍蓝联邦被困在这片星域太久了，久到他们忘记了许多不该忘记的东西。
“三艘。”白钦的声音很轻。
秦岚愣了一下。“什么？”
白钦没有回答。
她能感觉到那些舰船正在从折跃通道中浮现。
一艘行星级驱逐舰，三艘月级攻击舰。
帝国的标准配置，一支完整的、具备独立作战能力的小型舰队。
她的手指在身侧轻轻敲了两下，那不是紧张，是在数。
数时间，数距离，数那些舰船从折跃通道中完全浮现所需要的秒数。
她的右眼里，金色的时钟光环又转了一格。
“五十八秒。”白钦说。
秦岚不知道