那是一段从白鸮残存的记录仪里提取的影像。
金色的光芒，白金色的机兵，还有那道从天而降的光束。
楚天阔放下手中的激光笔，转身看向坐在长桌对面的几个人。
那几个人，每一个拎出来都够整个军部抖三抖。
最左边的是总参谋部的赵望山，六十二岁，打过三场卫国战争，脸上的皱纹里刻的全是弹片划过的痕迹。
他旁边坐着装备研发署的孙明远，头发花白，眼镜片厚得像啤酒瓶底，此刻正死死盯着屏幕上定格的那帧画面。
最中间的位置空着——那是留给主席的，但今天人没来。
而最右边，白武齐靠在椅背上，双手抱胸，面无表情地看着屏幕。
“这就是郑宇同志提供的录像。”楚天阔的声音在昏暗的会议室里回荡，平静得像在念一份例行报告。
赵望山第一个忍不住了。
他“啪”地拍了一下桌子，整个人往前倾，下巴上的肉都在抖。
“敌人的神明愈发嚣张！”他的声音又急又冲，像是嗓子里塞了一团火，“上个月在仲东，这个月就到了青龙。下个月呢？下个月是不是要打到京城来了？！”
楚天阔：已经来过了......
他的目光转向楚天阔，带着一种老将特有的焦灼和压迫感。
“我们的培训怎么样了？那个从黑匣里出来的神明，她现在能不能上前线？”
楚天阔沉默了一秒，然后摇了摇头。
“玄目前还处在学习阶段。”他的声音依旧平静，但每个字都说得很清楚，“她的力量正在恢复，但对自身的掌控还不够稳定。现在让她上前线和其他神明战斗，不合适。”
赵望山的眉头皱成了一个死结。
他想说什么，嘴唇动了动，又咽回去了。
他知道楚天阔不会在这种事上含糊，他说不行，那就是真的不行。
赵望山的目光转向最右边。
“老白——”他刚开口，又停住了。
他看着白武齐那张看不出表情的脸，喉咙里的话转了十八个弯，最后还是咽了回去。
白武齐坐在那里，背脊挺得笔直。
他看上去是这间屋子里最年轻的人。
银白色的短发，棱角分明的脸，那双深邃的眼睛里看不出任何情绪。
但在座的每一个人都知道，这张脸下面藏着的是一具比他们所有人加起来都要古老的躯体。
他们叫他“老白”，不是因为他老，是因为他已经老到没有人记得他到底有多老了。
白武齐叹了口气。
那声叹息很轻，但在安静的会议室里格外清晰。
他抬起头，看向赵望山，那双眼睛里终于有了一丝波动——不是愤怒，不是无奈，是一种被问过太多次之后、已经懒得再掩饰的疲惫。
“我去前线了，”他说，声音很平，“你们谁来保护？”
会议室里安静了下来。
没有人说话。
赵望山张了张嘴，又闭上了。
孙明远推了推眼镜，低下头，假装在看手里的文件。
楚天阔站在投影屏幕前，一动不动，脸上的表情没有任何变化。
但所有人都听懂了那句话的意思。
白武齐是共和国的最后一道防线。
这也是他们能安稳坐在共和塔里开会的原因。
他去前线，谁守京城？谁来保护那些研究院里手无缚鸡之力的科学家？谁来保护那些还在学院里学习的孩子们？谁来保护这座在战争阴影下苟延残喘的城市？
没有人能回答这个问题。
白武齐收回目光，重新靠回椅背上。
他没有再说话，只是盯着屏幕上那帧定格的金色光芒，眼神冷得像冬天的湖面。
窗外，夕阳正在沉入地平线。
会议室的灯光照在每个人脸上，把他们投下的影子拉得很长很长。
没有人知道，那道金色的光芒，下一次会出现在哪里。
会议室里安静了很久。
久到赵望山以为白武齐不会再开口了。
但白武齐只是靠在那里，目光定在那帧画面上，一动不动。
他的手指搭在椅子扶手上，指尖轻轻敲了两下，又停下来。
“老赵。”他忽然开口。
赵望山抬起头。
“你当年在仲东，跟岩神打过交道吧。”白武齐没有看他，声音很平，“你觉得那东西，跟我们这边这个，谁更强？”
赵望山愣了一下。
他沉默了几秒，然后摇了摇头。
“不一样。”
他的声