旁边突然有动静。
舒灵越不自觉握紧了捣衣棒。
原来是一只身上布满了黑灰短条纹的狸猫忽然从旁边跳了出来，它步伐轻巧，行动间颇为威风，颇似某位近亲。它十分自在地巡视领地，见到有人也没有害怕得后弓起身子拔腿便逃。
这猫儿颈部有一圈白毛仿佛缠了条围脖，前肢下头也是白色仿佛戴着一双白色手套，尾巴底部一圈黑毛。
舒灵越一眼便认出了它。
“怎么是你？”
那猫儿见她走近，也不退不怕，丝毫没摆出进攻姿态，温柔地喵喵叫一声，居然被她一手捞在怀里。
舒灵越摸着小猫毛发顺滑的脊背，与它狠狠亲近了几番。
小猫都有些不耐烦了，挣扎几下，伸爪踏着她的手臂，跳了下去。不过也没有跑远，还是在舒灵越身前打转玩耍。
“看来我与你倒是颇有缘分。”
说话间旁边又有脚步声。
一个身着深色布衫、面容严肃的妇人抱着盆从大树那头走了出来，正是耿婶。
她应该是洗衣途中，坐到旁边树下休息片刻。
她没出声，从舒灵越的角度全然没见到她。失去了武功之后，对细小的声响和旁人呼吸的敏感有所下降。
舒灵越面上还是一如既往的镇定，心里却有几分不安。
这耿婶的行动间，总是有股独特的威严和端庄气质。
她盯着舒灵越：“孟娘子早先就见过这猫儿吗？我这两日见它不在，才知她贪玩，被村口的老李关在了杂物房。老李独居多年，又耳背没听见猫儿叫嚷挠门。我今日才把她放出来。”
舒灵越也不想隐瞒：“的确如此，我几年前曾见过它。”
许不隐今天在地里干活，却比昨日要轻松，因为琼花爹今天一声不吭地就过来帮忙。
赶都赶不走。
许不隐知晓这是来感谢舒灵越昨日为他妻子诊治，便不再多言。
宁央心里也门儿清，但是他素来寡言得很。
地里的活儿，三个人沉默着埋头苦干，原本一天才能干完的活儿，很快就做完了。
日头还很烈。
三人一同在树荫下歇息片刻。
许不隐歇息的时候，装作不经意四下张望，昨日舒灵越帮忙之事后，今天暗中盯着他的眼神都少了些，少有的几道目光好像也善意多了。
他和舒灵越是江湖人的事情，拿了剑的人应该只报告给村长这种领头人，村长应该也控制了知晓范围。
村里如琼花爹这样的年轻人，善良质朴，应该不知其安排，所以今日才来知恩图报。
宁央家的地位置比较远，庄稼地再往南走，就是一条横亘于村子尽头处的大河，叫渭水河。
一群小孩子你追我赶地穿过庄稼跑向那边。琼花不在其中，可能还在家里照顾娘。
琼花爹祖传的不善言辞，看着这群无忧无虑的小孩，主动找话题道：“这几天耿婶身体不适，怕传给了孩子们，都没有安排习字课。”
宁央见这群疯赶打闹的小冤家们，忍不住出声告诫：“小心点，不要离河边太近。”
小孩子们笑嘻嘻着冲向那边，不知在玩什么。
几人休息了片刻，就准备接着干活。
忽然有两个孩子哭着跑近，一个抽抽噎噎说不出话来，另一个话也说不利索：“呜呜呜，廷望、廷望掉河里了！”
宁央和琼花爹一听面色一变，那渭水河水流湍急，掉进河里非同小可。
三人飞速赶到时，廷望还在水面上扑腾，但是他年纪尚小又不会凫水，凭着本能扑腾了一会儿，很快沉了下去。
宁央二话不说就跳了进去。
他奋力游向廷望，岸边人一个错眼，两人却一起消失在河面之上。
准确的说，不止廷望这等小孩子，就是村里二十多岁年轻人，都不会凫水，村里只有一条小溪，渭水河湍急不适合凫水戏水。所以赶来的琼花爹也不会。
村里人也跟他们一样赶来的不少，但是多数只是干着急。
若是要救溺水之人，时间就是生命。
许不隐顾不上那么多，也跳进河里。
舒灵越和耿婶急急赶来的时候，廷望已经被救起来了，这个像年画娃娃一样的孩子精气神还好，只是受了些惊吓。有个年轻妇人应该是廷望的娘，一脸心有余悸地搂着他，一会儿又哭着骂孩子。
“从小就告诉你不可以到河边玩，你还要到河边的树上和大家比赛摘果子，娘说得话你都当耳旁风……”
旁边的父母也在教育孩子，多年前的渭水河也掉下去过小孩，当场就淹没在水中，最后尸身都没找着，上一辈家长就耳提面命不允许孩子玩水