身处理上海那边的事务，江湖上的往来交涉，多半由我负责。况且小师弟虽已是宗师境，但江湖人素来信奉实力为尊，论起拿捏分寸、周旋各方，终究是我出面更为合适。”

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    这番话不卑不亢，既点明了身份分工，又暗露底气，让谢云珩眼中闪过一丝讶异。云暮亦是微怔，随即颔首笑道：“二师妹所言极是，此事便交由你处置。”

    谢云珩收回目光，重新对着苏南星拱手：“原来苏掌门才是主事之人，失敬失敬。” 他目光扫过周围稀疏的营帐和不多的弟子，语气带着几分试探，“恕我直言，苏掌门，眼下西华派所见之人，似乎略显单薄？若是仅凭这些人手，恐怕难以守住西华山这等宝地，不如考虑归入我王顺派麾下，也好有个依托。”

    苏南星闻言，神色不变，唇角勾起一抹淡笑：“谢掌门多虑了。我派弟子散落各地，重新召集尚需时日。不出五日，各部人手便会齐聚西华山，届时掌门不妨亲自前来一观，便可知晓新西华派的真正风范。”

    “五日么？” 谢云珩指尖摩挲着剑柄，话锋一转，“不知苏掌门如何看待翠华派？楚临峰昨日折损惨重，想来不会善罢甘休。”

    “兵来将挡，水来土掩。” 苏南星语气坚定，没有半分拖泥带水，“翠华派若敢再来，西华派自当奉陪到底。”

    谢云珩眼中闪过一丝赞许，随即压低声音：“实不相瞒，昨夜楚临峰的亲信已找到我王顺派，邀约太白派与我派联手，欲要共同对付西华派，瓜分西华山资源。”

    “哦？” 苏南星挑眉，神色依旧平静，“既然如此，谢掌门今日却独自前来，想必心中已有决断。不妨直说，你的想法是什么？”

    谢云珩沉吟片刻，目光投向不远处东峰派弟子忙碌的身影，疑惑道：“我倒是好奇，东峰派昨日已然退让，为何今日仍在山上？苏掌门竟愿意容下他们？”

    “正因料到楚临峰会游说你们，我们才挽留了东峰派。” 苏南星坦然道，“西华山五峰辽阔，多一个盟友，便多一分抵御外敌的力量。与其让东峰派被逼到对立面，不如结为同盟，共守此地。”

    谢云珩闻言，沉默良久，忽然开口：“若是西华派愿意，可否考虑在这西华山之上，再多一个门派？我王顺派，也想在此立足。”

    苏南星心中一动，面上却不动声色，反问：“谢掌门不妨说说缘由？”

    “无非‘名声’二字。” 谢云珩坦然道，“西华山乃五岳之一，威名远播。永兴军路、秦风路乃至周边地界的少年子弟，想要拜师学艺，第一念头便是来这西华山。他们或许未曾听闻西华派、王顺派，但在名山大岳立派的门派，必然不会差。我们几派争来斗去，说到底，争的就是这份得天独厚的名声，以及背后的生源与资源。”

    这番话直言不讳，道出了江湖门派的生存根本。苏南星思索片刻，颔首道：“谢掌门所言有理。若王顺派真心愿意结盟，共守西华山，我们可以缔约盟约，划出北峰作为贵派山门，此后互不侵扰，联手御敌。”

    谢云珩却微微一笑，摆手道：“此事不急。今日前来，不过是先与苏掌门见个面，探探底细。五日之后，我再来拜访，届时再议盟约之事不迟。”

    苏南星见状，也不勉强，笑道：“也好。谢掌门一路辛苦，我让人送你下山。”

    送走谢云珩后，三人返回营帐。李星群率先开口：“二师姐，谢云珩这分明是待价而沽。若五日之内，我们的人手未能及时赶到，或是展露的实力不足以震慑他，他定然会转头投向翠华派那边。”

    “这也难怪。” 云暮摇头轻叹，“王顺派实力不弱，谢云珩又是个务实之人，有这般顾虑不足为奇。江湖之事，本就不是非黑即白，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。谢云珩愿意亲自前来交涉，而非直接与翠华派联手，便说明尚有拉拢的余地，这已是最好的结果。”

    苏南星点头附和：“大师姐说得对。小师弟，你师叔他们何时能到？”

    “算算路程，明日便该抵达了。” 李星群答道，“到时候有三位绝顶境长老坐镇，再加上剑隐前辈，我们的实力便足以稳住局面。”

    苏南星眼中闪过一丝笃定：“那就好。五日之期，足够我们筹备妥当。等谢云珩再来，定要让他看到新西华派的实力，让他心甘情愿地签下盟约。”

    营帐外，晨雾渐渐散去，阳光穿透云层，洒在西华山的峰峦之间。李星群望着远处连绵的山脉，心中明白，这五日的等待，不仅是召集人手的过程，更是一场关乎西华山未来的博弈。而即将到来的师叔们，便是这场博弈中，西华派最关键的筹码。