“他们防着我，核心陷阱并未让我知晓。” 睡骨坦诚道，“但我们只需知道有陷阱即可，兵来将挡，水来土掩，难道还怕他们不成？”
蛮骨咧嘴一笑，拍了拍大腿：“说得好！练骨，接下来的作战计划，就交给你了。”
“是，大哥。” 练骨点头应下，眼神里闪过一丝精光，开始在脑海中盘算起来。
蛮骨转头看向睡骨，指了指篝火旁蜷缩着的一道身影：“正好，晚上的时候，让你善良的那一面看看蛇骨的伤，给他治治。”
睡骨顺着他指的方向看去，只见蛇骨靠在一棵大树上，左臂无力地垂着，衣袖被鲜血浸透，脸色苍白如纸，显然伤势不轻。他眉头微蹙，语气带着几分不耐：“伤势可不轻，与其费心救治，不如杀了算了，省得拖累队伍。”
“你可别这么说。” 蛮骨摆了摆手，“按你说的，村子里有七个绝顶境武者，我这人最怕麻烦，多一个人就多一份力，留下蛇骨总归是有用的。”
睡骨撇了撇嘴，没有反驳，只是问道：“银骨和雾骨呢？怎么没见他们？”
蛮骨摊了摊手，语气随意得像是在说一件微不足道的小事：“没什么，之前跟另一伙抢人的时候动手，减员了而已。等这件事情过了，重新补充两个人进来就是了。”
睡骨了然点头，看向练骨：“作战方针什么时候能定下来？”
“不着急。” 练骨说道，“您还是先把蛇骨的伤势看好，他若是恢复不好，我们的战力也会受损。”
睡骨不再多言，起身走向蛇骨。就在他弯腰准备查看伤势时，目光突然瞥见篝火另一侧，被绳索绑着的一道纤细身影 —— 正是云莘兰。她穿着一身素色衣裙，头发有些散乱，却依旧难掩清丽的容貌，此刻正低着头，不知在想些什么。
睡骨的眼神瞬间变得冰冷，语气毫无波澜：“这个女子是？杀了吧，留着没用。”
蛮骨连忙摆手，脸上露出一丝贪婪的笑容：“这是我的战利品，可不能杀。等拿下乱石村，这女子还有用处。”
睡骨挑了挑眉，没有再坚持，只是冷哼一声，蹲下身开始给蛇骨检查伤势。篝火的火苗映着他的侧脸，一半在光里，一半在阴影中，让人看不清他真实的心思。
山谷中的风渐渐大了起来，吹得篝火噼啪作响，也吹起了云莘兰额前的碎发。她悄悄抬起头，目光掠过睡骨的背影，又落在蛮骨等人身上，眼底闪过一丝不易察觉的警惕与思索 —— 这场即将到来的乱石村之战，于她而言，或许也是一场挣脱束缚的机会。
木屋的炭火仍有余温，噼啪声与村外隐约的风声交织。苏南星推开木门时，肩头沾着些微晨露，神色比去时沉凝了许多。李星群已能半靠在榻上，杰克依旧倚在窗边，指尖漫不经心地划过窗棂，目光落在远处云雾缭绕的山峦，仿佛对周遭一切都漠不关心。
“唐正松口了。” 苏南星在桌旁坐下，给自己倒了杯凉茶，指尖因用力而微微泛白，“这些日子给他换药时，我没提过一句秘闻，只陪他说些岐黄之术，昨日见他咳得厉害，替他施了套舒缓内息的手法，他今早终于肯把旧事全盘托出。”
李星群微微颔首，示意他继续。杰克的视线未曾移动，耳廓却几不可察地动了动。
“事情的源头，比我们猜的更久，也更令人唏嘘。” 苏南星的声音压得极低，“两千年前，冯嫽 —— 就是结界里那道残魂，本是道境修为。她夫君离世后，朝廷要将夫君的奴隶尽数殉葬，冯嫽不忍，便带着这些人逃到了乱石村。她知道自己迟早要闭关，甚至可能坐化，怕这些仆从无人庇护，又遭殉葬之祸，便设下了结界。”
“结界的规矩，冯嫽残魂也提过，真善者可出，旁人只能进不能出。” 李星群接口道，“她本意是护着这些人。”
“是啊，本意是好的。” 苏南星苦笑一声，“可人心经不住时间磨。最初几代人还信她的话，知道结界外并非绝境。但出去的人再也没回来 —— 不是死了，是没法打破结界回来，村里人见不到归人，便渐渐传成了‘外出即死’。久而久之，恐惧像藤蔓一样缠满了整个村子。”
他顿了顿，端起茶杯抿了口，似在压下心头的不适：“封闭久了，村子的教化越来越弱，人遇着解不开的恐慌，就想造个神来依附。不知从哪一代起，有人开始宣扬冯嫽是守护神，结界是神的屏障，而‘神’需要供奉 —— 一千六百年前，第一场血祭就这么开始了。”
“造神，再弑神。” 李星群低声喃喃，眼神复杂，“这简直是一部浓缩的宗教发展史，从敬畏到利用，最后沦为罪恶的遮羞布。”
“还不止这些。” 苏南星摇头，声音里带着一丝寒意，“血祭维持了千年，六百年前，村里人偶然发现，持续的血腥能污染结界的凭依 ——