至于狼牙口中的雇主和五万黄金，李星群并未放在心上。他现在最要紧的，是尽快恢复全部伤势，然后赶往漠北赴那八百之约。师父的嘱托、武林的安危，远比这眼前的困境重要得多。
“快走！别磨蹭！” 一名看守他的族人推了他一把，语气带着几分不耐。
李星群顺势加快了脚步，脸上依旧是顺从的模样，眼底却闪过一丝锐利的光芒。他能感觉到，自由的距离越来越近了。这片绿洲，是他绝境中的生路，更是他逃离束缚、奔赴使命的新起点。
胡杨林的阴影笼罩下来，隔绝了正午的灼热阳光。李星群深吸一口带着水汽的清新空气，暗自凝聚内力，指尖已悄然蓄势 —— 只待夜幕降临，便是他脱身之时。
胡杨林的树影被午后阳光拉得修长，李星群正借着休整的间隙暗自调息，忽然听见身后传来一阵急促的脚步声。他猛然转身，便见狼牙带着两名身着黑色劲装的武者缓步走来，那两人周身散发的凌厉气息，赫然是绝顶境强者的威压，比狼牙夫妇的宗师境气场厚重数倍。
李星群指尖悄然凝聚内力，目光冰冷地扫过狼牙：“你这是什么意思？”
狼牙脸上堆着虚伪的笑，身后两人已然站定，目光如刀般锁在李星群身上，带着毫不掩饰的贪婪。“没什么特殊的意思，” 狼牙搓了搓手，语气谄媚中藏着决绝，“我们几个人商量了一下，凭借我们的势力，实在难把你送到西凉朝廷领赏。路上只要撞见任何一方势力的绝顶境，对我们就是灭顶之灾，还不如……”
“还不如把我转卖给别人，拿笔现钱是吗？” 李星群冷笑一声，声音里满是嘲讽，“只是这五万两黄金的悬赏，你们只卖一万两，就不怕日后反悔？”
“原价五万两黄金，我卖给巴合力大人一万两，不过分吧？” 狼牙说着，侧身让出身后的络腮胡武者，“巴合力大人是这片绿洲的主事，有他庇护，我们才能平安离开沙漠。”
那络腮胡武者上前一步，腰间弯刀微微出鞘，发出清脆的嗡鸣，他大笑道：“完全不过分！李星群，西凉朝廷悬赏五万两黄金捉拿你，今日落在我手里，也算是你的造化 —— 至少能让你死得痛快些。”
李星群摊了摊手，目光掠过两人沉凝的气息，心中已然明了局势：西凉的悬赏果然引来了各方势力，这巴合力兄弟显然是想截胡领赏。“那么现在你们想要做什么？”
“不做什么，自然是拿你去换赏金。” 另一名白面武者话音未落，身形已然化作一道残影扑来，掌风裹挟着黄沙，直取李星群心口 —— 绝顶境的攻势迅猛如雷，带着碾压性的力量。
李星群早有防备，丹田内力骤然爆发，“咔嚓” 一声脆响，铁木镣铐应声崩裂。他足尖一点地面，身形如柳絮般向后飘去，堪堪避开这致命一掌。但绝顶境的威压绝非虚设，掌风擦着他的肩头掠过，竟将身后的胡杨树干震出一道深痕，木屑飞溅。
他伤势未愈，仅恢复五成内力，宗师境的修为在绝顶境面前本就相形见绌，轻功虽轻灵，却终究难以摆脱两名绝顶境的围堵。白面武者招招狠辣，专攻要害，络腮胡巴合力则封锁了所有退路，刀光掌影交织成密不透风的网，将李星群困在核心。李星群左支右绌，肩头不慎中了一掌，气血翻涌，嘴角溢出一丝血迹。
久战之下，他只觉内力渐渐不支，浑身经脉隐隐作痛，心中不由得生出一丝绝望。以他现在的状态，面对一名绝顶境尚有周旋余地，两名联手，败亡只是迟早的事 —— 难道今日真要折在这绿洲之中，误了漠北的八百之约？
就在此时，胡杨林外忽然传来一阵整齐的脚步声，六道挺拔的身影缓步走入，每一人身上都散发着不弱于巴合力的绝顶境气息，无形的气场叠加在一起，竟让周遭的风沙都停滞了片刻。为首之人正是贺兰商会的得利亚，他依旧坐在由四名护卫抬着的软轿上，手中折扇轻摇，神色淡然。
巴合力脸色骤变，收刀后退半步，目光深沉地盯着得利亚：“得利亚，你这是什么意思？莫非想抢我的猎物？”
“没什么，” 得利亚笑了笑，语气平和却带着不容置疑的底气，“我只是一个商人，商人凡事都讲究个等价交换，自然不会平白抢人。”
“那好，我倒要听听你想怎么交易？” 巴合力阴沉着脸，握紧了腰间的弯刀。他知道贺兰商会的实力，这六名绝顶境护卫出手，自己兄弟俩绝无胜算，只能寄希望于对方能给出合理的条件。
“这位李公子的悬赏金是五万两黄金，是吗？” 得利亚目光扫过李星群，眼底闪过一丝精明，“这笔钱我替西凉朝廷出了。相对的，今天你们就当从没见过这个人，如何？” 他顿了顿，语气带着一丝提点，“你们兄弟俩占住