“那就好。出发在即，都快些登车罢。”刘吉颔首，催促众人道。
吴大郎收回视线，带头往后走，找到由货车改成的两辆马车。
先帮周家母子爬上车，才与幼弟吴五郎登车。
“启程！”
之后几日路程一如既往。
——流民连绵，白骨盈野。
沿途流民也曾数次拦道，但有凶悍的护卫亮剑劈砍，有冲撞时如一辆战车却快似闪电的猛犬，数次劫道都未成功。
又有流民见事不成，凄惨地跪求，只求带上他们的老母幼子。
然而车队无情前行，不曾为成千上万的老母幼子停留。
如此行进几日，车队到达函谷关下。
流民已经集聚城关下，一眼望去密密麻麻都是人头。
过了此关，便是富庶安宁的关中之地，但流民过不去函谷关。
富庶安宁近在咫尺，却难以逾越天堑与高墙。
函谷关守将验看符节文书，确认无误，也知东莞侯入关之事，很快就放行车队。
也不曾细查车队随行者，周家母子和吴家兄弟与车队中的隶臣妾一起，顺利入关。
“眼下已经入关，你们可有去处？”
入函谷关后，再有两三日就能到达长安。当天夜宿时，刘吉于是叫来四人询问。
“若只是寻一安稳之地求生，沿途县乡有土地肥沃者，若是觉得合适，说上一声就把你们放下。”
年长的周媪左看右看，最后张口却是：“我和大郎都可，都可。”
吃饭点菜时就烦说随便的，但刘吉也明白这是一件大事。
将近及冠的周大郎有些怯生，就算已经同行数日，此时鼓足勇气仍难掩拘谨气弱。
“仆听阿娘的，听、听吴大郎的。”
刘吉暗自挑眉。
虽稍稍不合时宜，但是——青梅竹马，又曾同生死共患难。
夹缝里小磕一口就收，又看向吴大郎，“吴大郎如何说？”
“家乡房屋田产都遭水淹，如今哪里都可落地生根，但哪里也都不是故土。”
吴大郎回道：“既如此，已入得关中，何不干脆落地长安呢？”
“也好。既都是要在异乡选一处落地生根，何不选一处最好最繁华的地界？”
吴大郎有这份志气胆魄，刘吉也不爱泼冷水。多捎带一段的事儿罢了。
“你们在长安可有能投奔托庇，或能照拂一二的亲友？”
刘吉确实救了四人，抑或说，四人是他这一路寻求心安理得的工具：看他不是全然冷血，他也救了四个人啊。
但他并不打算负责四人的未来。
搭救这一程，等到他们下车之时，就是全了这一场缘分之日。
吴大郎答：“仆的家乡在吴地，郡中大族吴氏算是同宗远亲，去年因家资三百万以上、族中有吏秩二千石，已徙往了茂陵县。”
‘迁茂陵令’的对象，是’郡国豪杰及訾三百万以上’者。
后者好理解，家资富有三百万钱以上者。
前者郡国豪杰，包括郭解一类地方豪侠，也包括宗族在地方上繁衍强盛者，比如：族中有为官秩禄达二千石者。
朝中的三公九卿等公卿，又称‘中二千石’，地方各郡的郡守等主政一方者，也是’二千石’。
年俸二千石谷的长吏，要么是公卿，要么是一方主官。
吴氏作为吴地一带的豪强宗族，去年迁徙长安近郊茂陵县。
刘吉稍稍心安：“那就好。”
虽然吴家兄弟既不在迁徙之列，想来亲缘已远，但毕竟同乡同宗，对兄弟二人稍加照拂，他们也就不算是无根漂萍了。
吴大郎也心有成算：“打算到时先找去认一认门，虽日后也要自力更生，但万一遇事也能有说话之处了。”
刘吉明白。大概就是：万一要死之前，还能有个托孤的去处。
否管能有几分真心相待吧，总归不是无人支应，这一点在古代宗族社会下尤其重要。
“那便多捎带你们一程，把你们带进长安城。”
流民没有身份文书，别说入长安，沿途郡县城门都进不去，函谷关也过不了。
刘吉身为一侯国之主，侍候的隶臣妾（可以）无数，带几个人进长安城还是可以的。
“仆等拜谢君侯再造之恩！”
吴大郎四人一起，郑重拜谢。
第三日隅中之时。
车队驶到长安城下。
“拜见君侯。”
身着青黑色曲裾蝉衣的数位官员，在城门外列位候迎。
“诸位有礼。”刘吉看他们很是眼熟。
这不就是去年初入长安时，列位侯迎的主爵都尉汲黯的那几