“它怕你。”阿萝蹲下身，伸出手。
小鳄鱼看了看她，松开嘴，游到水坑边，用鼻子碰了碰阿萝的手。
“它说，它想回家。”
阳炎天在石室的角落里发现了一堆黑色的衣服和面具。
衣服是丝绸的，很滑，摸上去冰凉，像是蛇皮。
面具是木头做的，雕刻着奇怪的花纹，花纹是红色的，像是用鲜血染的。
袁天罡捡起一件衣服，仔细端详。
“这是沙海国的人。
沙海国被血阳魔灭国后，一部分人逃到了西边，躲进了沙漠深处。
他们一直在寻找机会，复兴沙海国。
抓小鳄鱼的人，应该就是他们。”
阳炎天问：“他们抓小鳄鱼做什么？”
袁天罡翻到古籍的最后一页。
“沙海国的国术是驭兽术。
他们驯养各种巨兽，作为坐骑和战兽。
小鳄鱼长大了，就是巨鳄。
巨鳄是沼泽中的霸主，有了巨鳄，他们就能控制沼泽，进而控制南疆。”
杨过沉默了片刻。
“沙海国的人，在哪里？”
袁天罡指着古籍上的一幅地图。
“在西边，沙漠深处，有一座沙海国的遗迹。
他们应该在那里。”
队伍往西又走了三天。
第三天，前方出现了一片废墟。
废墟很大，比之前见过的任何废墟都大。
城墙已经坍塌了大半，但还能看出昔日的规模。
高耸的城楼，宽阔的城门，深深的护城河。
城内的房屋也塌了大半，残垣断壁在夕阳下投下长长的影子。
阳炎天翻身下马，走进废墟。
街道上铺满了黄沙，踩上去软绵绵的，发出细微的沙沙声。
两旁的店铺招牌歪歪斜斜，字迹模糊，依稀能辨认出几个字。
她走进一间店铺，里面空空荡荡，桌椅倒塌，碗筷散落一地。
灶台上的锅锈迹斑斑，锅底有一个大窟窿，阳光从窟窿中射进来，在地上投下一个圆圆的光斑。
“这是沙海国的遗迹。”袁天罡的声音很低。
“沙海国被血阳魔灭国后，就变成了这样。”
阿萝抱着小白鹿，小白鹿的耳朵竖得笔直，鼻子不停地嗅着空气。
小雪蹲在她肩上，蓝色的眼中满是警惕。
小雪球跟在她脚边，尾巴高高翘起，像一根竖着的天线。
“在那边。”阿萝指着废墟中央。
废墟中央，有一座石殿。
石殿比周围的房屋都高大，殿门敞开着，门后是一条长长的甬道。
甬道两侧的墙壁上，画满了壁画。
壁画描绘的是沙海国的历史。
从建国到鼎盛，从血阳魔入侵到国破人亡。
壁画色彩鲜艳，线条流畅，人物栩栩如生。
甬道的尽头，是一间巨大的石室。
石室中央有一座石台，石台上放着一只陶罐。
陶罐很大，足有半人高，罐口封着蜡，蜡上盖着一个印章。
印章的图案是一只骆驼。
杨过打开陶罐，里面是一卷竹简。
竹简已经发黄，边缘有些破损，但上面的字迹仍然清晰可辨。
“吾乃沙海国最后一任国主，沙千里。
沙海国被血阳魔灭国后，吾将国宝藏于此地，等待有缘人。
有缘人若入此墓，请将吾的遗骨带回沙海国，与先祖合葬。
吾愿将沙海国历代国主毕生收集的宝物相赠。”
阳炎天问：“他的遗骨在哪里？”
袁天罡指着石室后面的一道暗门。
“在里面。”
杨过推开暗门，门后是一间小小的石室。
石室中央，有一具石棺。
石棺通体漆黑，表面光滑如镜，没有任何装饰。
棺盖上刻着四个字。
“沙海国主”。
杨过打开石棺。
里面，躺着一具白骨。
白骨已经腐朽，一碰就碎。
白骨的双手交叠放在腹部，手中握着一颗珠子。
珠子是黄色的，有鸡蛋那么大，里面有一团黄色的光芒在流动。
杨过拿起珠子，珠子中浮现出一幅画面。
一个身穿黄袍的中年男子，站在沙丘上，望着远方。
他的身后，是无尽的沙漠。
“这