黑暗中，柳芸能听到自己如擂鼓般的心跳。她感到林烽的手臂环住了她，那臂膀坚实有力，带着不容抗拒的温柔，将她带入一个温暖而陌生的怀抱。
最初的僵硬和羞涩，在他沉稳的引导和耐心的安抚下，渐渐化开。
窗外的月光，静静流淌。远处山林的风声，仿佛也温柔了许多。
不知过了多久，云收雨歇。
柳芸像只倦极的猫儿，蜷缩在林烽汗湿的怀里，脸颊贴着他坚实的胸膛，听着那沉稳有力的心跳，前所未有的安心和疲倦涌上，让她几乎立刻沉入梦乡。
第二天，柳芸起得很晚。当她红着脸，脚步有些虚浮地从东屋出来时，石秀已经煮好了早饭，阿月在院子里劈柴，石草儿正在背诵柳芸昨日教的字。
看到柳芸，石秀眨了眨眼，嘴角勾起一抹捉狭的笑意，但很快又收敛，只是将一碗特意多放了点糖的粥推到她面前，低声道：“快吃点，补补身子。”
柳芸脸更红了，低头喝粥，不敢看人。
隔了一日，轮到了石秀。
这个草原女子，白日里依旧风风火火，干活不惜力。
但到了晚上，当柳芸悄悄推她，示意她该去东屋时，她却罕见地扭捏起来，脸颊红得象火烧云，在灶房磨蹭了半天，才鼓起勇气，走向东屋。
她的夜晚，与柳芸的羞涩温顺截然不同。带着草原儿女的直率与热情，生涩却大胆。她象一团燃烧的火焰，试图用最热烈的方式，拥抱和占有她的男人。
林烽惊讶于她的激情，也以同样的热烈回应。
那一夜，东屋的动静似乎更大些，偶尔能听到石秀压抑不住的、带着哭腔的喘息和林烽低沉安抚的声音。
第二天，石秀走路也有些别扭，但眉宇间却飞扬着一种前所未有的、属于女人的明媚光彩。
她看向林烽的眼神，充满了毫不掩饰的倾慕和满足，仿佛完成了某种神圣的仪式。
最后，是阿月。
阿月始终是最沉默的那个。
轮到她的那天晚上，她吃过饭，默默收拾了碗筷，又去检查了一遍院门和陷阱。
然后，她回到正屋，在柳芸和石秀复杂的目光注视下，迟疑了片刻，最终还是转身，走向东屋。
她的脚步很轻，很稳，但背影却透着一股孤注一掷的决绝。
东屋里，林烽已经在了。油灯如豆。
阿月走进来，反手关上门，却没有立刻上前。
她就站在门边的阴影里，低着头，脸上涂抹的灰迹在昏暗光线下显得更深。
林烽看着她。这个身上藏着无数秘密、沉默如石、却又坚韧如钢的女子。
他没有催促，也没有说话，只是静静地等待着。
时间一点点流逝。油灯的火苗轻微跳动。
终于，阿月动了。
她走到矮榻边，就在林烽面前，开始解自己那身永远灰扑扑的、打着补丁的粗布外衣。
她的动作很慢，带着一种近乎麻木的僵硬。
当最后一件蔽体的衣物滑落时，林烽的呼吸几不可察地微微一滞。
油灯昏黄的光晕下，阿月的身躯展露无遗。
衣衫掩盖下的肌肤，竟是异乎寻常的白淅细腻，如同上好的羊脂白玉，在昏暗的光线下流转着莹润的光泽。
然而，此刻吸引林烽目光的，是她眼中那近乎绝望的平静，以及一种认命般的、将自己作为祭品献上的麻木。
她没有看林烽，目光空洞地望着地面，身体微微发抖，不知是冷，还是别的什么。
“我……很丑。”
她忽然开口，声音嘶哑得不象话，“你……你可以不用……”
她没有说完。但意思很清楚。
她在给林烽拒绝的机会，也在用这种方式，保护自己最后那点可怜的自尊。
林烽的心，象是被什么东西狠狠揪了一下。
林烽没有再多言，只是伸出手臂，将这个浑身颤斗不止的女子，轻轻拥入怀中。
他的拥抱并不热烈，却坚实无比，带着一种令人安心的力量。
阿月僵硬的身体，在他怀里一点点软化。
那一夜，东屋里没有太多言语。
林烽的吻，落在她脸上的疤痕，每一次触碰，都轻柔而坚定，象是在用这种方式，抚平那些伤痕之下更深的创口。
阿月起初依旧生涩僵硬，但在他极致的耐心和引导下，那层坚冰般的外壳终于寸寸碎裂。
她笨拙地回应着，象一只终于找到巢穴的受伤野兽，在黑暗中紧紧攀附着他，仿佛那是唯一的浮木。
当最终的结合来临时，