她坐在那块熟悉的岩石上，面朝河面，双腿盘着，深蓝色的长袍下摆在岩石上铺开。手里夹着一根草药卷，已经烧了大半，灰白色的烟灰挂在末端，摇摇欲坠。
莫图走到她身后不远处，停下脚步，蹲坐下来，让自己的高度不至于形成压迫感。
“秋野前辈。”
秋野侧过头。
深棕色的竖瞳在晨光中显得通透，她上下打量了莫图一眼，嘴角习惯性地微微弯起一个弧度：
“哟，脸色可不太好看。昨晚没休息好？还是跟绿瓦那丫头又拌嘴了？”
“炼药失败了。”
莫图没有绕弯子，直接说道，声音带着点些许的沮丧与不解，
“尝试了五次。”
秋野没有立刻回应，她先在岩石边缘磕掉了那截将落未落的烟灰，然后才深深吸了半口，缓缓吐出一团青白色的烟雾。
烟雾在清冷的晨光中袅袅上升，很快被河面吹来的微风扯碎、带走。
“五次……”
她咀嚼着这个数字，语气听不出责备，却带着一种了然，
“你连《魔药学基础通识》都没翻开过一页吧？就敢直接照着配方上手炼制？”
她的问题一针见血。
“看了册子上的配方和步骤，以为照着做就可以。”莫图承认。
秋野幅度很小地摇了摇头，深棕色的竖瞳里掠过一丝果然如此的神色。
“魔药学不是按顺序放材料那么简单。”
她把烟卷叼回嘴里，竖起手指，一根一根地数，如同在枚举最基础的要点，
“每一种材料有它独特的药性。它在什么温度下活性最高？与哪种材料产生协同作用？与哪种材料产生拮抗反应？魔力引导的节奏如何匹配材料的反应周期？
这些，配方上不会写，手册上也不会写。你要去专业的书里找。”
她放下手，目光重新落在莫图脸上，带着一种前辈审视后辈的透彻。
“你眼下欠缺的，不是操控魔力或执行步骤的能力，而是支撑这一切的、最底层的知识。”
她把手放下，看着莫图。
“你眼下欠缺的，不是天赋，是知识。”
莫图沉默了片刻。
晨风吹过河面，带来湿润的水汽和泥土的气息。
他抬起头，金色的竖瞳直视着秋野：“哪里能拿到这本书？”
秋野将手中快要燃尽的烟卷最后吸了一口，然后在岩石上熟练地将其捻熄，残馀的一小截被她随手塞进了宽大的袖袋里。
她从岩石上轻盈地跳下，拍了拍长袍下摆沾上的些许露水和石屑。
“《魔药学基础通识》……正规巫师协会认证的版本，市面上有流通。你巡逻路在线的黑木集市里，那些兼营杂货和情报的摊位，运气好的话或许能碰到。”
她顿了顿，目光似乎穿过树林，投向北方，
“但要去那里，你需要货币，通用的金币银币，或者以物易物，拿出能让摊主动心的东西。而且……”
她收回视线，看向莫图，语气里多了几分现实的考量：
“以龙血种的身份踏入那种鱼龙混杂的地方，本身就意味着额外的注目和不便。如果你之前去过集市，应该已经体会到了。”
莫图眼前闪过那两个守卫横亘的短矛，以及更深处，那个血袍巫师打量货物般冰冷评估的眼神。
那种地方，短期内他确实不想再去。
秋野似乎从莫图细微的表情变化中读出了对方的抗拒。
她嘴角那抹习惯性的弧度加深了些许，带着点早有预料的意味。
“不过，你也不用太发愁。”
她话锋一转，语气里那份属于边境协防副队长的笃定和从容回来了，
“龙巢军团在这片边境地界上经营了这么多年，从与沙恩王国日夜厮杀到现在站稳脚跟，总归积攒了些自己的门路和家底。
军团内部，有自己的兑换体系。”
莫图抬起了头，金色的竖瞳专注地看着她。
秋野不紧不慢地从她宽大的深蓝色袖袋里，摸出了一件东西。
一块巴掌大小、约莫两指厚的深灰色薄片。
它看起来象石板，但质地更细腻，表面被打磨得光滑，泛着类似金属又似玉石的光泽。
薄片表面，用某种不会褪色的黑色线条刻印着几行简洁的信息。
她将薄片递了过来。
“军功簿。绿瓦那丫头应该跟你提过几句吧？”
莫图接过这冰凉光滑的薄片。
【所属：边境协防第七小队】