他看着她，声音低缓：“的确进步很快。”

    她低头轻笑，像是在掩饰心跳：“我也没想到，原来我……真的能赢。”

    “你本就能。”他看她，语气不轻不重，却带着一分沉稳笃定，“只是不曾有人真正教过你。”

    她愣了一瞬，心头忽地一震。

    是啊，从小到大，她的师父总说她资质平平，只适合守势，再说本也不是真正的峨眉弟子，多半只愿同她讲温和招式，怕她受伤。只有眼前这人，仿佛从不把她看作该被小心对待的姑娘，而是……一个可以执剑的江湖中人。

    她忽然很想说些什么，却一时不知从何说起，只好低声道：

    “你的剑法……与我派中大异，不知是哪门哪派？”

    她语气里藏着一丝试探。

    秦纵微微一笑，指尖轻抚杯沿：“并非名门，也非旁门。只是幼时有幸得人指点，记下几式罢了。”

    一句话，既未撒谎，又藏去来历，滴水不漏。

    他抬眸看她，语气似随意，又像不经意问起：

    “你在演武时用的那一式‘绕云穿柳’，变化得极好……是你自己悟出来的？”

    柳柔儿点头：“嗯……我以前练得总不如意，只好自己试着改了几次。”

    他轻声笑了一下，带着几分近乎欣赏的意味。

    ——

    夜深，雪未停。

    偏院檐下的灯火已然点起，透过薄纸窗棂，映出室内两人并坐的影子，模糊却分明。

    院外回廊尽头，一道身影静静立着，沉于夜色之中。

    明放舟披着玄色狐裘，脚下落雪无声，整个人仿佛与这夜融为一体。他站得极远，却一直未动，只远望着那盏未熄的灯，神色平静得近乎冷漠。

    他本不常来此处。

    可方才宴散，他偶然见女儿悄悄折返此路，手中竟还拎着灯盏，神情藏不住情绪。他心中微动，便不动声色地随着出了门。

    果然，灯入了那人的房。

    许久未出。

    雪愈下愈紧，落在他肩头衣角。他不曾拂雪，也不曾离去，仿佛早已习惯这般久候与静观。

    目光落在那间屋门时，眼中多了一分晦暗的光。

    他知女儿情意初动，只是未曾料到那人竟是秦纵。

    此人入府不过月余，行止虽恭，却从不讨好于人。女儿性子清静，一向不轻近旁人，如今却愿夜夜与他同处。

    而更令他介意的，是那短短数日之内，柔儿的剑法忽然突进数重。

    并非小巧机变，而是招势之中已有内力运行的影子。这样的提升，不是被武功寻常之人指点所能达成。

    明放舟目光沉了几分。

    若那人真有如此手段，便绝非寻常侍卫可比。他藏得太稳，话不多，礼周全，看似无懈可击。

    可人心这等东西，越是无懈可击，越教人不安。

    他立在原地良久，才缓缓转身，步履极轻。

    狐裘曳地，雪声如絮。他不曾回头，只在衣袖深处，将手轻轻握紧。