“去去去，那玩意儿金贵着呢，是你小子能惦记的？”张猛笑骂着推了他一把。

    柳青青在柜台后拨弄着算盘，闻声抬头笑道：“虎子要是立了功，让东家赏你。”

    众人一阵哄笑。

    白岁安踱步过来，脸上带着淡淡笑意。

    看着这满堂的烟火气，心中那份因修炼和远虑而生的紧绷，悄然松快了几分。

    “东家。”孙掌厨见他过来，忙要起身。

    “坐着吧。”白岁安摆摆手，也拉了张凳子坐下，“聊什么呢，这么热闹？

    ”

    “听孙叔讲古呢！”王虎抢着说。

    暖黄的灯火，醇厚的酒气，伙计们质朴的谈笑，交织成一张细密柔软的网，将外面的风雪与暗流暂时隔绝。

    同一片夜空下，远离北莽的官道上，却是另一番光景。

    一辆青篷马车在夜色中疾驰，车轮碾过冻土，发出单调而急促的辘辘声。

    车内，张唯裹着厚厚的裘袍，依旧觉得寒气刺骨。

    他年近三十，面容清瘦，带着常年案牍劳形的倦怠。

    撩开车帘，外面是沉沉的夜和呼啸的冷风。

    “还有多久能到北莽地界？”他问，声音因寒冷有些发颤。

    车辕上，护卫云刚沉声回应：“大人，按这速度，至少还需一月。

    他身形魁悟，气息沉凝，正是云家派来的那名先天九重武者。

    “一月————”张唯放落车帘，缩回身子，搓了搓冻僵的手。

    为了这县令之位，他在京城打点、等侯，耗去十馀日，途中又免不了各种应酬，行程已然耽搁不少。

    云刚的声音隔着车帘传来，带着几分不满：“老爷，以您的资历和云阁老的关系，本可谋个更好的缺，倒是委屈你来这北莽县了。”

    张唯沉默片刻，淡淡道：“阁老既有安排，自有道理。”

    云阁老亲自点名让他来此，绝不会无的放矢。

    “听说————此地前不久刚经历一场动荡，刘家倒了，一个叫白岁安的农户异军突起？”张唯若有所思。

    “是。据闻与北玄卫往来密切，还有一子白玄宣是韩子恒的徒弟。”云刚语气依旧硬邦邦，“若非如此，这等乡野匹夫，何足道哉。

    张唯不再言语，靠在颠簸的车壁上，闭上眼。

    北莽县，白岁安，白玄宣————他默默咀嚼着这几个名字。

    云阁老让他来此，遏制这白家，怕是主要原因。

    马车在漆黑的官道上继续前行，将寒冷的夜色不断甩在身后。