。

    商贾们惊恐万分地互相对视着，谁也不敢相信自己的耳朵。

    远在京城的皇帝，怎么会突然盯上他们这些扬州的商贾？

    王承恩看着他们那副魂不附体的模样，眼中闪过一丝鄙夷。

    “皇上口谕。”

    所有商贾连忙把头重重地磕在地上，大气都不敢喘一口。

    “天子让杂家，和浙江布政使周鼎大人一起，严查这江南地界上的种种乱象。”

    当“周鼎”这两个字从王承恩嘴里说出来的时候，全场瞬间死一般的寂静。

    李天贵的眼睛瞬间瞪得溜圆，满脸都是难以置信的神色。

    张大伦更是惊得连呼吸都停滞了。

    周鼎？

    浙江布政使周鼎？

    这怎么可能？

    商贾们虽然不敢抬头，但私底下却已经炸开了锅，眼神在疯狂地交流着。

    这浙江布政使周鼎，可是他们这些江南巨贾每年花大把银子养着的一尊真神啊。

    他们私底下的那些走私、偷税、甚至勾结官员的勾当，周鼎哪个没拿过好处？

    甚至他们敢在这江南肆无忌惮地敛财，很大程度上也是仰仗着周鼎在背后的庇护。

    可是现在，这位天子派来的钦差，居然说皇帝让周鼎一起来查他们？

    李天贵的心中掀起了惊涛骇浪，一个极其可怕的念头在他的脑海中成型。

    难道是周鼎见势不妙，为了自保，向皇帝出卖了他们？

    张大伦也是同样的想法，他气得浑身发抖，手指紧紧地扣着地面的青石板。

    好你个周鼎，收我们银子的时候笑得像朵花，现在出了事，居然拿我们来当替死鬼。

    这一切似乎都说得通了。

    为什么他们昨晚会被突然抓起来。

    为什么他们在外面的铺子会被精准地打砸。

    为什么存放核心账本的库房会被一把火烧得干干净净。

    这一切，绝对是周鼎那个老狐狸干的。

    只有周鼎，才对他们各家的产业布局和账本存放地如此了如指掌。

    周鼎这是为了毁灭他自己受贿的证据，不惜把整个扬州商界拉下水啊。

    商贾们在心里把周鼎的祖宗十八代都骂了一遍，但此时此刻，却没有任何一个人敢开口辩驳。

    因为他们知道，在皇权面前，任何的争辩都是徒劳的。

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