"但他说有要事相商，关于...关于北方边境的异常活动。"
温衍注意到雷奥尼斯的手指微微收紧，在丝质床单上留下几道褶皱。显然这个"罗德里克大公"不是普通人物。
"下午三点。"雷奥尼斯最终让步，"在王座厅，公开觐见。"
艾德温鞠躬退下。房间里只剩下两人，气氛突然变得微妙起来。温衍不自在地清了清嗓子："那个...如果你有事要忙..."
"赶我走？"雷奥尼斯危险地眯起眼睛。
"我只是不想耽误正事。"温衍实话实说，"毕竟你是一国之君。"
雷奥尼斯突然俯身，双手撑在温衍身体两侧："听着，契约者。没有什么事比你更重要——不是议会，不是大公，甚至不是边境告急。明白吗？"
温衍屏住呼吸。这个距离下，他能数清雷奥尼斯的每一根睫毛，看清鎏金色瞳孔中细小的黑色纹路。那种近乎偏执的占有欲让他心跳加速，既害怕又莫名安心。
"我明白了。"他轻声说，"但国家需要它的皇帝。"
雷奥尼斯盯着他看了几秒，突然直起身："烦人的理智。"他走向门口，"午饭会有人送来。别乱跑，花园里有防护结界。"
门关上后，温衍长舒一口气。他摸索着拿起床头柜上的逆鳞项链，对着阳光仔细观察。鳞片内部似乎有液体在流动，时而金黄如雷奥尼斯的眼睛，时而暗红如他的龙炎。
"系统，"他低声呼唤，"分析这个鳞片。"
【检测到SSS级龙族能量源】
【性质：逆鳞（龙族生命精华）】
【功能：定位、生命共享、紧急传送】
【警告：接受逆鳞将加深灵魂绑定】
温衍的手指微微发抖。接受这份礼物意味着什么，他心知肚明。在现代社会，这几乎等同于...求婚。而更复杂的是，他并不反感这个想法。
"阁下？"一个轻柔的女声从门口传来，"陛下吩咐我为您读书解闷。"
温衍抬头，看到一个穿着侍女服的年轻女子站在门外，怀里抱着几本厚重的书籍。她有着蜂蜜色的卷发和淡褐色的眼睛，笑容温暖而专业。
"谢谢，怎么称呼？"
"莉莎，阁下。"侍女行了一个标准的屈膝礼，"我曾侍奉先皇太后，现在是夏宫的总管。"
温衍注意到她说"先皇太后"时，雷奥尼斯的表情微妙地柔和了一瞬。看来这位侍女身份不简单。
莉莎将书放在床边小桌上："陛下说您喜欢工程和魔法，所以我带了《矮人机械原理》和《元素魔法进阶》。"
"太好了。"温衍真诚地说，"能再帮我个忙吗？我需要了解王都的基本情况...尤其是贵族派系。"
莉莎的眼中闪过一丝了然："明智的请求，阁下。"她压低声音，"当前王都主要有三大势力：教会派、贵族派和新兴的商人联盟。教会派以光明大主教为首，反对一切非人类血统；贵族派又分为保皇党和..."
接下来的两小时里，温衍如饥似渴地吸收着这些政治情报。莉莎不愧是侍奉过皇室的老手，讲解条理清晰又不失趣味。当午餐送来时，温衍已经对艾德蒙特帝国的权力结构有了基本了解。
"最后一个问题，"温衍咬了一口香嫩的小牛排，"这位罗德里克大公属于哪一派？"
莉莎的表情变得谨慎："大公阁下是...特殊存在。他是先皇的弟弟，陛下的亲叔叔，北方边境的守护者。理论上属于保皇党，但..."她斟酌着词句，"他与教会关系密切，又娶了精灵族的公主，所以立场比较...灵活。"
温衍若有所思地点点头。看来下午的会面不会太愉快。
午餐后，莉莎帮温衍换了一身较为正式的衣服——深蓝色的丝质长袍，领口和袖口绣着银线。虽然行动仍不方便，但至少看起来不像个伤员了。
"阁下气质真好。"莉莎调整着腰带，"这套衣服是陛下年轻时穿的，居然如此合身。"
温衍低头看着身上的衣物，突然意识到这是雷奥尼斯的私人物品。这个认知让他耳根发热，仿佛被对方的味道包围着。
"莉莎，"他犹豫了一下，"陛下他...以前带过别人来夏宫吗？"
侍女露出一个了然的微笑："从来没有，阁下。您是第一个。"她压低声音，"也是第一个能让陛下亲自照顾的人。"
温衍不知该如何回应，幸好这时敲门声响起。一个侍卫恭敬地通报："阁下，陛下邀请您去观景台。"
在莉莎和侍卫的搀扶下，温衍缓慢地移动到了三楼观景台。这是一个半开放的空间，四周环绕着白色石柱，中央摆放着舒适的躺椅和小桌。雷奥尼斯正背对着他们，眺望远处的王都轮廓。
"陛下，温衍阁下来了。"侍卫轻声禀报。
雷奥尼斯转过