他赶紧放下担子，抹了一把脸上的汗，主动解释道：“三哥，今天回来晚了，山上草露水太重，路滑得很，我刚才脚下一滑差点摔坡底下，耽误不少时辰。”
郑三也没较真，摆摆手示意没事，慢悠悠开口说道：“按理说队里的马还有牲口都是公家财产，派出去干活都得守时辰，不能由着性子在外头磨蹭，瞎耽误功夫。”
刘大民心里咯噔一下，立马站直身子，以为郑三又要找事儿，扣他工分。
结果郑三话锋一转，眼神透着通透，继续说道：“不过话说回来，往后这些牲口都归你照看，你天天跟它们打交道。
多拉出去遛遛放放风，跟牲口培养出感情，牲口听话干活利索，对队里也是好事，这点情理我懂。”
这话听着是体谅，可刘大民活两辈子，一点事还能不明白，瞬间就听出味儿了。
郑三这是明着放他一马，默许他以后借着割草放牲口的由头进山摸私活，暗地里是等着他懂事，上点好处。
刘大民脑子转得飞快，脸上立马堆起实在的笑，张口就马上递好处：“三哥还是你通透，会体恤人！你放心，我指定把牲口喂得膘肥体壮！对了，我丈母娘家那边再过阵子就杀秋猪，到时候我提前打招呼，专门给你留一副猪下水，洗得干干净净的，正好给你当下酒菜！”
这话一出，郑三眼睛瞬间亮了。
这年头物资紧缺，家家户户油水都薄得可怜，猪肉金贵的要命，就连土豆子都是难得的好东西，更别说猪下水了，平常有钱都没处买。
郑三原本只是想敲打敲打，要几根烟，压根没指望这么好的东西，当即乐得嘴角压不住，烟都忘了抽，乐呵呵地拍了拍刘大民的肩膀。
“你这小子，会来事！”
郑三心里美得不行，脸上故作沉稳，语气却格外爽快道：“行！以后你只管踏实干活，山里路也确实滑，耽误一会儿半点的没事，我这边都给你兜着！月底工分，我保准给你算满，还跟村长多替你说好话！”
刘大民心里暗暗松了口气，脸上笑得憨厚老实。
这回可妥了。
搞定郑三这个管事儿的，他往后天天借着割草，放牲口的由头进山打猎，名正言顺，只要不用枪整出动静，再也不用怕有人找茬说闲话。
今天这头大野猪，算是稳稳当当落自己手里了。
刘大民听着郑三这么说，心里那块悬着的石头彻底落了地，嘴上接连说着道谢的客气话，转身便弯腰去卸筐里的青草。
两大筐嫩草沉甸甸压在竹筐里，叶片上还挂着未干透的露水，一挪动就往下滴水，打湿了院子地面的泥土。
他分开草捆，把鲜嫩适口的青草一捧一捧抱到马槽子，槽子里先铺一层细软的短草，再掺上些耐嚼的长秆草料，打理得条理分明。
院里拴着的两匹老马瞧见青草，立马甩着尾巴凑到食槽边，低着脑袋大口啃食，喉咙里发出满足的咀嚼声响。
郑三跟在他身后走进马厩，靠在门框上慢悠悠抽烟，目光扫过收拾整齐的草料，满意地一个劲头。
“看你干活倒是细致，比之前几个照看牲口的那几个人靠谱多了。”
郑三吐出口烟圈，语气随意地闲聊道：“前阵子队里找了两个半大孩子割草，净挑那些老硬枯草糊弄事，马不爱吃，干起活来也没力气，村长为此还发了一通火气。”
刘大民一边梳理散乱的草叶，一边搭话道：“牲口也是通人性的，你好好待它，它干活才肯出力。往后我每天早起往深山走，专挑向阳坡刚冒头的嫩草割，保证不让队里的牲口缺草料。”
郑三轻笑一声，抬脚踢了踢脚边的干草梗：“有你这份心就够了。其实我也不是刻意为难人，队里规矩摆在那儿，我管着牲口的差事，总得装装样子敲打两句，不然旁人都学着在外头闲逛，队里活计谁来干？今天也就你懂事，懂得体谅我的难处。”
刘大民心里透亮，清楚郑三这话是在提点他，往后二人互相周全，他在外多耽搁片刻没人追究，郑三也能落些实打实的好处，两全其美的事。
他顺势接过话头：“三哥的难处我哪能不懂，夹在村长和社员中间，里外都要顾及，换作旁人未必能处置得这般周全。等秋猪杀好，我第一时间把下水给你送过来，再捎上一小块五花肉，炖粉条吃最香。”
这番话说得郑三心里愈发舒坦，脸上的笑意藏都藏不住，伸手拍了拍刘大民的后背：“你小子实在，不枉我帮你说话。等到月底记工分，我额外给你多记两个壮劳力工分，家里买盐打油也能宽裕些。”
收拾完草料，刘大民又拎起墙角的木桶，去井边打了两桶清水倒进马厩的水槽。
两匹马吃完草，低头咕咚咕咚饮水，脊背的皮毛被露水浸润得油光水滑。
忙活完手里的活，他擦