还好她做事向来谨慎，习惯先动脑再动手。
否则，还真有可能就栽在这群蛇人手里，得不偿失。
诺希丝在心中暗暗庆幸，金色的竖瞳中闪过一丝后怕。
这群该死的蛇人，实力远比想象中强大。
如果不是惧怕被外界的势力盯上，引来不必要的麻烦，他们绝对会对外扩张，吞并附近所有低等类人生物的势力范围。
甚至，有可能成为附近人类城邦的心头大患，威胁一方安宁。
但若是真的那么做了，他们毁灭的结局也会随之而来，自寻死路。
在这点上，诺希丝和这群蛇人倒是有着共同之处，都懂得隐藏实力，避免暴露。
不过，好在少女黑龙背后有着结实的靠山——
她的母亲灾祸之主，可是一条威震一方的传奇黑龙。
真到了万不得已的时候，大不了弃巢跑路，投奔母亲。
而这群蛇人要是被冒险者或是城邦军队盯上，就绝对是死无葬身之地，没有任何退路可言。
……
“卡娅术士。”
为首的大蟒蛇首领卡修斯缓缓吐着分叉的信子，声音如同蛇的目光一般阴冷而毒辣。
每一个字都象是从喉咙深处硬生生挤出来的，带着浓重的嘶嘶尾音，刺耳又冰冷。
“你带去了十四名精锐战士，去剿灭一个微不足道的狗头人部落。”
“我甚至没有要求你全歼对方，只需要你去带回我们被夺走的粮食。”
“而你——”
他的目光缓缓移向一旁的玲子，黄色的蛇眸中满是审视与怀疑，上下打量着这个陌生的外来者。
“却只带回来了一个陌生人？”
“其馀的战士呢？”
所有蛇人的目光中，都是如出一辙的冷漠，没有丝毫对同伴的关切。
他们不断吞吐着信子，发出此起彼伏的嘶嘶声，只想听卡娅如何解释她的遭遇，丝毫不关心她的安危。
这相当符合冷血生物的特征，自私而残酷。
唯独蛇人中的女祭司卡琳娜，将目光聚集在半龙少女玲子身上。
她似乎对这位相貌气质不凡的外来者颇感兴趣，绿色的蛇眸中闪过一丝不易察觉的好奇，指尖轻轻摩挲着手中的法杖。
“是的，卡修斯大人。”
卡娅放低身段，微微躬身，姿态谦卑。
她刻意收敛了眼底流转的算计与谎言，脸上露出恰到好处的徨恐与后怕，以免暴露真实意图。
“这位是我新认识的朋友，玲子阁下。”
“我们在途中遭遇了伏击，是她出手帮助了我，我才得以幸存。”
“谁干的？！”
卡修斯的声音突然拔高，其中掺杂着震惊与滔天怒火。
他的身体微微前倾，巨大的蛇头几乎要贴到卡娅面前。
黄色的蛇眸中燃起了愤怒的火焰，鳞片因激动而微微竖起。
卡修斯似乎并不相信沼泽中有什么东西能够击败蛇人的精锐战士，同时又因为这个残酷的事实而感到震怒。
蛇人的繁殖与抚育相当困难，这是刻在血脉中的短板。
光是怀孕阶段，就需要近乎三十多个月的时间，是寻常生物的数倍之久。
且一个蛇人成功诞生后，也需要几十年的时间才算是长大成人，成长周期漫长。
即使是巨龙这种出生率低得出名的物种，和蛇人相比较，都显得无比强大。
过于落后的繁殖机制，再加之严苛到极致的种姓制度，是蛇人族群始终无法扩大规模、走向复兴的主要原因。
这也是他们作为被创造出来的人造种族，所导致的必然后果。
即使是在远古的蛇人帝国时代，他们也是通过大量进行黑暗仪式来创造族人，而非通过正常的繁殖手段。
也正因如此，他们需要庞大的奴隶群体来治理帝国和进行生产劳作，最终导致了帝国的复灭。
然而，在如此艰难的生存环境下，蛇人族群却一下子损失了十四名青壮年的精锐战士。
这对本就人口稀少的族群来说，无疑是沉重的打击。
首领卡修斯的怒火，可想而知。
敢在他的地盘上杀死他的手下？
谁的胆子这么大！
即使是附近的城邦军队，或是那些不知死活的冒险者。
无论是谁——
身为族群首领，他必要以牙还牙，让对方付出惨痛的代价！
“是一条龙。”
“一条黑龙，首领大人。”
卡娅的声音平静无波，却如同一颗巨石投入平静的水面，瞬间激起千层浪。
“你在说什么？！”