红堡的晨光通过高窗，落在议事厅的大理石地面上，将坦格利安的三头龙纹徽记映得愈发清淅。
戴蒙跟着拉里斯穿过长廊，金袍卫士们见他走来，纷纷躬身行礼，甲胄碰撞的脆响里，藏着对真龙的敬畏与对权力的忌惮。
杰赫里斯国王已在王座上等侯，亚莉珊王后坐在侧席，贝尔隆亲王站在国王身侧，肋下的旧伤虽未痊愈，却依旧挺直脊背，紫色眼眸里满是沉稳。
戴蒙刚踏入厅内，老国王便抬手示意他上前，苍老的声音中带着岁月沉淀的威严：“我的孙儿，你领地龙栖港以及整个蟹爪半岛的暴雨危机，你处理得很好。”
“全凭祖父的教悔以及铁王座的支持。”戴蒙躬身行礼，目光扫过厅内，
“奥托的小动作，我已知晓。”杰赫里斯轻轻敲击权杖，红宝石顶端与地面碰撞的脆响打破宁静，“他散布谣言，说你私养私兵、意图谋反，还拉拢诸候质疑你的封地权限，真是老糊涂了。”
亚莉珊王后补充道：“韦赛里斯身子不适，却也清楚奥托的心思，昨日特意让人传话，说联合舰队的指挥权，绝不能落入外人之手。”
贝尔隆上前一步，拍了拍戴蒙的肩：“你无需畏惧，御前会议上，我会站在你这边。奥托想借诸候制衡你，却忘了你平定狭海、收服铁群岛的功绩，七国诸候心里自有一杆秤。”
戴蒙点头，沉声道：“孙几此次回来，不仅是为了回应质疑，更是为了敲定亲王领的正式章程，同时交接情报大臣的事务。赛提加伯爵已抵达君临，随时可接手情报网。”
“准了。”杰赫里斯颔首，“蟹爪半岛的开拓权，我会在御前会议上正式确认，任何人不得干涉。至于奥托，你不必留情，让他知道，坦格利安的龙焰，不是他能随意挑衅的。”
离开议事厅时，拉里斯已等侯在外，手里拿着一张宴会名单：“殿下，奥托的宴会定在黄昏，邀请了河湾地的毕斯柏里家、还有谷地和河间地家族代表，都是他拉拢的内核势力。”
“对，还有西境
“那兰尼斯特家的人，泰蒙德公爵可有交代？”戴蒙问道。
“泰蒙德公爵已传话给蓝赛尔，让他谨言慎行”，显然不想卷入奥托的算计。”拉里斯眼底闪过狡
戴蒙冷笑一声，指尖摩挲着黑火剑的剑柄：“奥托想借诸候施压，我便让他看看，谁才是七国真正的内核。
巴提摩斯那边，让
“属下已让人去办，不出午时，定能送到殿下手中。”拉里斯躬身应道，拐杖在石板上敲出清脆的声响。
午后的红堡暗流涌动。戴蒙在庭院中偶遇韦赛里斯，他穿着宽松的丝袍，脸色苍白，眉宇间满是疲惫。
“小戴蒙，”韦赛里斯主动上前，声音沙哑，“奥托的事，你多担待，爱玛待产在即，我————实在分身乏术。”
“兄长无需自责。”戴蒙语气平淡，“祖父与贝尔隆叔叔自有决断，我只需做好分内之事，守护坦格利安的荣耀。”
韦赛里斯眼神复杂，张了张嘴，最终只化作一声叹息：“小心奥托，他————
比你想象的更难缠。”
黄昏时分，奥托的府邸灯火通明，宴会厅内摆满了佳肴，诸候代表们三三两两聚在一起，窃窃私语。
戴蒙带着巴提摩斯和拉里斯抵达时，奥托立刻起身相迎，脸上堆着虚伪的笑容：“戴蒙殿下，一路辛苦，快请入座。”
戴蒙目光扫过全场，毕斯柏里家族的
他径直走到主位旁坐下，贪食者的龙吟从城外传来，低沉的声响震得窗棂微微颤斗，宴会厅内的私语声瞬间消失。
“殿下在龙栖港大兴土木，招揽流民，怕是耗费不少吧？”奥托率先开口，语气带着试探，“近日有传言说，亲王领私兵已达数千，远超封地规制，不知是否属实？”
“奥托大人这话，是质疑祖父的旨意？”戴蒙反问，黑火剑的剑柄在灯光下泛着冷光，“龙栖港初建，需兵力防御海盗与野人，私兵数量皆
倒是大人，频繁接触诸候，散播谣言，不知是何用意？”
奥托脸色微变，强装镇定：“殿下多虑了，我只是关心殿下封地治理，怕出现隐患。”
“隐患？”戴蒙冷笑一声，”，未免太过歹毒。”
羊皮纸传阅间，诸候们脸色各异。
奥托没想到戴蒙竟会当场发难，还拿出实证，顿时语塞。
“今日宴会，本是为殿下接风，何必提及这些不快？”奥托转移话题，试图缓和气氛，“不如聊聊亲王领的贸易规划，赛提加家刚接手情报大臣，想必有不少想法。”
巴提摩斯立刻接话，语气带着几分谄媚：“殿下已规划龙栖港、蟹岛乃至整个蟹爪半岛与潮头岛、兰尼