严尘沉了嗓音，透着久居上位的压迫感。
“老奴不敢，只是欺君之罪唯恐牵连夫人，望侯爷三思。”
常嬷嬷心跳如擂鼓，却仍是硬着头皮开口。
侯爷将夫人看得极重，想来不会愿意看到夫人置身险境之中……
气氛凝滞下来。
沉默良久，严尘缓缓开口。
“既是殿下相邀，晚晚理当出席，这帖子晚晚接下了。”
常嬷嬷终于松了口气，小心翼翼地退下了。
苏晚晚抿着唇，眉宇间满是忧虑。
“严尘……我从未参加过宴会，我……我不敢……”
严尘看着苏晚晚手足无措的模样，心里泛起怜惜。
“无妨，你就当做是寻常的散心，万事有我，莫害怕。”
“可……”
苏晚晚眼中尚有忧思。
严尘叹了口气，正了脸色，语重心长道。
“晚晚，你是侯府主母，这等场合往后只多不少，你明日且去看看，若实在不喜，我都替你推了便是。”
苏晚晚点了点头，主动抱住严尘。
“严尘，你待我真好……”
严辰眸色暗了暗，将人抱上了床……
次日一早，苏晚晚刚坐上马车出发，方如烟便叫住了她。
方如烟站在侯府门口，绞着手帕，小心翼翼道。
“姑母听说嫂嫂去赴公主府宴会，让我同嫂嫂前去长长见识，不知嫂嫂是否会嫌如烟麻烦……”
“我高兴还来不及，怎会嫌你麻烦？京中贵女我大多不认识，如烟交友甚广，若是陪着我一起去，我倒可安心不少。”
苏晚晚脸上开心，心里却翻了个白眼。
方如烟本身就是个巨大的麻烦。
偏偏蓝氏发话，苏晚晚不带着便是忤逆长辈，少不了又是一顿训斥。
苏晚晚来得不算晚，席上便已坐了不少贵女。
方如烟被相识的贵女叫走叙旧，苏晚晚与她们不熟，借口出恭带着秋荷和常嬷嬷沿着小道赏花。
“唔……”
身侧半人高的灌木里忽然传来动静，苏晚晚一惊。
拨开灌木才发现是一只在舔舐伤口的黑猫。
它左后腿不自然地弯曲着，似是被人蓄意弯折。
见到苏晚晚，黑猫浑身的毛在瞬间炸开，躬着身子朝她呲牙。
可当苏晚晚稍有动作，它又蜷着尾巴躲进了更后面。
苏晚晚愣了愣。
这只胆小的狸奴，像极了从前的自己……
从前她在苏府时，也曾这样色厉内茬。
可当她发现这样不仅无法吓退伤害他的人，反而会得到更严重的惩罚时，哪怕遍体鳞伤，也不敢再‘龇牙’。
也不敢露半点错处。
想到此处，苏晚晚的心软得一塌糊涂。
她掰了根树枝，做成简易的逗猫棒，哄着黑猫主动出来。
黑猫很快放松下来，苏晚晚顺势简单替小猫清理了一下伤口，用手帕包扎。
“踏雪？”
声音由远及近，一个面色焦急的丫鬟出现在苏晚晚面前。
不等她反应，那丫鬟上前两步就来抓猫，反被应激的黑猫挠了一爪子。
丫鬟捂着手委屈道：“踏雪是我呀……你受伤了？”
丫鬟的目光落到踏雪受伤的后腿，她愣了愣，起身呵斥苏晚晚。
“谁给你的胆子残害公主殿下的爱宠？！”
丫鬟年纪小，气势却十足。
秋荷不忍自家夫人受欺负，正要开口，另一个大宫女模样的人匆匆赶到。
大宫女拽了一把丫鬟，眼神在苏晚晚、秋荷、常嬷嬷三人身上转了一圈，不卑不亢朝苏晚晚行礼。
“世子夫人恕罪，奴婢知书，与侍画同是长公主殿下近侍，您手中的狸奴名唤踏雪，是公主殿下近日新得的西域贡品。”
“殿下喜爱得紧，侍画久寻不得，这才着急失了分寸，她并无恶意，望夫人莫要见怪。”
苏晚晚看了看脚边再度炸毛的踏雪，眼中闪过怀疑。
“既是殿下爱宠，为何受尽苛待，遍体鳞伤？”
知书微愣，还没开口，侍画便不服气地小声嘀咕。
“踏雪出来时还好好的，被夫人一瞧便断了腿，谁知道是不是贼喊捉贼。”
知书瞪了侍画一眼，迟疑向苏晚晚着开口。
“踏雪有专人伺候，吃穿用度皆是最好，即便近日莫名发脾气挠人，我们也都仔细伺候着，夫人为何道它受尽苛待？”
“你们当真不知？”
苏晚晚迟疑了一会，拨开踏雪肚皮上的皮毛，露出深浅不一点瘀痕和针孔。