罗老九说：“好男儿志在四方，先挣钱，再考虑媳妇的事儿，胡老弟有远见。那你说说，想让三镖怎么补偿你？”
胡拐子没说话，只是晃了晃小算盘。
四妹一边拦着姚香兰，一边说：“胡大哥，也不知道你肚子里有啥情报，要是对我们没啥用，你把算盘晃零散了也没用。”
“妹子，我胡拐子是捞偏门儿的，胆子要大，脑子也要好使。姚家屯出事儿没几天，你们就来了龙河，也是巧了，有两卡车的日本兵刚走——要是我猜得不错，你们想知道日本兵去哪儿了吧？”
四妹点点头：“胡大哥，你知道？”
胡拐子晃晃手里的算盘，仰着头不说话了。
罗老九微微一笑，拍拍他的手：“三镖确实该补偿你，这样吧，一千大洋，你看行不行？”
胡拐子脸上的表情明显变了，他歪着头低声说：“现大洋，不能是小洋，更不能是满洲票。”
“没问题，不过你得先告诉我们，你知道的情报。”
“我要是说了，你们赖账咋办？”
“那你说咋办？”
胡拐子又下了炕，从皮箱里拿出了纸笔，放在炕桌上，笑着说：“写个条子。”
罗老九听了，二话不说，写了个条子递给他。
胡拐子大喜，拿起来仔细瞅瞅，忽然说：“这咋签的是三镖的名字？”
“抢你媳妇的是他，又不是我，还能签我的名？”
“那他要是不认咋办？”
四妹忙说：“三镖仗义着呢，不会不认账的。”
胡拐子听了，点点头，把条子小心翼翼收起来，塞进了兜里。
他喝了一杯茶，又点上烟，开口说：“我这个人，啥生意都掺和一把，能赚钱就行。前些年，倒腾过胡子的马和枪，有风险，不过确实赚钱。去年，我发现一个更赚钱的方法。”
罗老九问：“啥呀？”
“日本人进山剿匪，下手特别狠，胡子死的死，逃的逃，特别乱。你们寻思寻思，要是能提前知道在哪儿剿匪，跑散的马，丢掉的枪，都是白捡啊！”
“你就不怕，日本人把你当胡子，一枪崩了？”
胡拐子笑了：“我有情报，知道啥地方安全，啥地方危险，咱躲着点儿不就行了。要是能遇到落单的胡子，我还可以卖给他们新衣裳，伪造的良民证，让他们能顺利逃跑。”
罗老九嘿嘿笑了：“胡老弟，你这买卖干得真不错，有眼光，有魄力。”
“日本兵进山讨伐，总要有些准备，物资、药品，人员调动，我只要提前得到消息，判断有机会捞一笔，就会想办法招人，进山。”
“你知道最近日本兵要进山了？”
胡拐子压低声音：“这一次，比以往的兵力要多，而且保密做得很好，肯定是大行动。今天晌午我就得到了消息，东北方向百十里路，山里已经有枪声了。”
“老黑山？”
“老黑山往南，十几里路吧，具体啥情况，我还没摸清呢。咋样，这情报有用吧？”
罗老九点点头：“确实有用，你能不能再帮我们查查，日本人的野战医院在哪儿。”
胡拐子脸色一变：“你咋知道有野战医院？”
“我们自然有办法知道。”
“我有个朋友，是镇医院的院长，昨天晚上我请他吃饭，他还抱怨着呢。说日本人下了命令，让他安排几个女护士，准备一些夹板、绷带、医用酒精之类的东西，随时待命。”
罗老九问：“你确定？”
“确定啊，院长正发愁呢，镇上的医院本来人手就少，快过年又有几个回老家的，到哪儿去凑几个护士？”
“现在还没凑齐？”
胡拐子点点头：“没呢。我就琢磨着，肯定是要打大仗，山外面安排了野战医院。日本人也怕伤员太多，护士不够用，所以让镇医院预备着。”
听到这话，四妹看着罗老九，轻轻点了点头。
罗老九明白她的意思，低声问：“胡老弟，你能不能安排两个人，去当这个护士？”
“安排倒是能安排，不过镇医院发不了多少钱——哦，我明白了，你们是想混进医院？那不行，绝对不行，你们要是闹了日本人的野战医院，他们查到我头上，麻烦就大了。”
“富贵险中求，我们答应你，这回弄到的马，全都给你。”
“真的？”
罗老九点点头：“这一回遇到我们，你算是赚大了！”
胡拐子思索片刻：“我咋觉得，你是忽悠我呢？”
“不忽悠你，你是生意人，掂量掂量吧。”
胡拐子拿着算盘，躲在墙角，随手扒拉着，看起来很犹豫