商议，忍、逃、还是求官。

    念到那村庄竟没人说“打回去”，围着的几个汉子都不吭声了。

    沉既白站着看了一会，腿肚子的酸软爬上了膝盖。

    他偏过头，看见街角有一座歇脚的亭子，木的，旧的，四根柱子撑着，里头空着两条长凳。

    他没去唤那两个还蹲在水盆边的女子。

    由她们玩去罢。

    他自己撑着，慢慢挪到亭子里，在长凳上坐下。

    坐下来，那口憋着的气才松出来，后背抵着亭柱，凉丝的，倒舒坦。

    亭外的灯笼一盏盏挑着，红的黄的光晕落在他身上，又落到地上。

    卖书的吆喝，捞鱼的水响，远处神田明神那头隐传来的鼓点，搅作一团，反倒衬得这亭子里清静。

    沉既白闭了闭眼。

    他在想那队伍。

    博文馆的版，五千册三日售罄，木村说的。

    如今看来，木村没诓他。

    这书走得比他料想的远，远到他这个写书的人，都有些攥不住了。

    书印出来，便由不得写书的人。

    怎么读，是看书的人的事。

    他对和田笃说过这话，对结城源之介也说过。

    这会子坐在这亭子里，看着满街排队的人，他头一回觉出这话的分量来。

    他要的种子，撒下去了。

    可这种子落在拉车的、扛包的、不识字的人的地里，会长出什么来——他也说不准。

    “啪嗒，啪嗒。”

    清脆的脚步声缓慢靠近，在这夜中倒也显得格外明显了。

    沉既白睁开眼。

    藤野严九子先进的亭子。

    她裙角还湿着，手里那只装鱼的瓷碗不见了，大约是寄在哪个摊子上了。

    她走到他跟前，弯下腰来看他。

    “哥哥，可是不舒坦？”她伸手去探他的额头，“脸白得很。”

    “坐久了，腿酸。”沉既白避了避，“不妨事。”

    藤野严九子没信，蹲下身，去看他的腿。

    结城明日奈跟在后头进了亭子，立在一边，不上前，也不说话。

    那姑娘怀里揣着个什么，用振袖的袖子掩着，一角露在外头，是草纸的边。

    沉既白瞧见了。