几个学生，一个挨一个，在走廊上站定了，每一个都弯下了腰。

    沉既白站在校长室门口，被这三十几道躬身围在中间。

    走廊上的教员们也动了，岩田立在门旁，两手背在身后，那张素来不见喜怒的脸上头一回浮出了一种叫做“郑重”的东西。

    他也弯了弯腰，不深，可那里头的分量，他自己掂得清。

    池添坐在轮椅上，两手搁在木轮上，他没有弯腰，只是仰着那张脸，脖颈伸长了些，朝沉既白微微点了一下头。

    校长从办公室里挤出来，圆胖的身躯从门框里侧过，将歪了的金丝眼镜推回鼻梁上。

    “飞鸟先生！”

    “校长。”

    “这个——那个——文芸大会的名额——木村先生替先生报上去的——”

    他说得结结巴巴，两只胖手在身前搓来搓去。

    可搓着搓着，声音便高了起来，那张圆脸上的笑意堆得满坑满谷。

    “鄙校自建校以来，从未有人获此殊荣，飞鸟先生此番赴会，乃是替我校——替我校争了光！”

    他把“争了光”三个字喊得山响。

    喊完了，又立刻换了副面孔，手一挥。

    “鄙人决定——自今日起，放飞鸟先生三天带薪假，筹备赴京事宜！路上盘缠、住宿杂费，一应由鄙校承担！”

    走廊上又是一阵骚动。

    带薪假三天，盘缠全包，这等恩典，在仙台医学专门学校四十年校史上，前所未有。

    学生们交头接耳。

    芥川龙一站在最前头，两只拳头垂在身侧。

    他看着沉既白——看着这个教他们“怎么活”的先生，看着这个将“人该怎么活”这五个字一字一句刻进他们骨头里的先生。

    如今这位先生要上东京了，带着他的书，带着他的笔，带着那些能让泥腿子落泪的故事，去到全日本最大的文坛盛会上去。

    ——这才是配得上先生的去处。

    和田笃还立在校长室门外，他那张三角脸上的泪痕干了，他没有下楼，只是站着，两手垂在身侧，那件灰色马甲的下摆被他自己揪出了两道皱。

    “和田先生。”沉既白唤他。

    和田笃的膝盖一弯，又跪了下去。

    “飞鸟先生——”

    “起来说话。”

    和田笃跪在地上，仰着那张瘦削的脸。

    “春阳堂的契，先生肯签么？”

    沉既白垂着眼看他。

    “方才在里面，我不是已经签了？”

    和田笃的嘴抖了一下。

    他的手伸进马甲内兜，摸出一张折叠的洋纸，纸面上墨迹未干，是方才在校长室里新写的合约——千字十五文照旧，版权归春阳堂，笔名飞鸟鸿。

    唯独家那条，被划了一道杠。

    旁边用毛笔添了四个字。

    ——非独家约。

    和田笃把那张纸捧在手里，纸的边角在他指尖上发着颤。

    “先生……当真两家都签？”

    “当真。”

    “那博文馆……”

    “博文馆是博文馆，春阳堂是春阳堂，在下在春阳堂连载的书，一字不改，一期不落。博文馆要出单行本，稿子也给他们印。两家井水不犯河水。”

    和田笃的眼泪又下来了。

    泪珠子一颗一颗从那副金丝边眼镜底下滑出来，滴在那张洋纸上。

    “先生……”

    “起来，地上凉。”

    和田笃从地上爬起来，将那张洋纸仔仔细细地叠好，重新塞进内兜。

    他朝沉既白鞠了一个躬。

    “春阳堂——永感先生大恩。”

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    插个作者的话，关于名字的事情，看看大家的看法，统一为飞鸟鸿好还是像目前这样分开，我统计一下方便改，谢谢。