影痕抬手，队伍停下。他低声道：“银霜，幻术。”

    银霜闭上眼睛，银白色的妖气从她体表散发出来，在空中凝聚成一片淡淡的雾气。那雾气无声无息地向洞口飘去，将四个哨兵笼罩其中。雾气中的哨兵眼神迷离，仿佛看到了什么让他们失神的东西——那是银霜的幻术，让他们以为自己看到了上司来巡查。

    “三才阵，第一组，上。”银霜低喝。

    三个猫妖战士从黑暗中冲出，无声无息地靠近洞口。脚步轻盈如猫，利爪在月光下闪着寒光。鹿鸣蹲在后方，手中的炭笔飞快地记录着每一个细节——哨兵的位置、暗杀的手法、行动的时间，这些都是日后训练的宝贵资料。

    三声闷响。三个哨兵同时倒地，喉咙被利爪割开，连惨叫都来不及发出。

    第四个哨兵在岩石后，没有被雾气笼罩。他看到同伴倒下，大惊失色，正要张嘴喊叫，一道黑影从天而降——蝶语落在了他的肩上，薄翼上的花粉洒在他的脸上。哨兵的眼神瞬间涣散，身体僵硬，如同被定住了一般。蝶语轻轻一挥，一道细细的丝线缠住了他的喉咙，收紧。

    四个哨兵，不到十息，全部解决。

    银霜挥手，队伍继续前进。

    矿洞入口狭窄，仅容两人并行。洞内昏暗，只有墙壁上镶嵌的几块发光矿石提供微弱的光线。空气中弥漫着矿石的粉尘。

    蝶语飞入洞内，片刻后回来：“洞内有十六个妖兵，分成四组，每组四人，在四个岔洞中休息。铁背在最深处的矿脉核心，独自一人。”

    影痕沉吟片刻：“分四组，每组十二人，同时攻击四个岔洞。银霜，你带一组；苍骨，你带一组；我带一组；最后一组由蝶语指挥。鹿鸣在外面记录，翎羽空中警戒，铁心准备接应伤员。速战速决，不要让他们有机会通知铁背。”

    银霜问：“铁背那边呢？”

    影痕道：“交给苍骨的正面队。如果战士们拿不下，我们再出手。”

    战斗在四个岔洞中同时爆发。

    银霜带着她的十二人小组，摸进了第一个岔洞。洞内的四个狼妖正在打盹，武器放在身边，鼾声如雷。银霜抬手，十二个战士同时出手，利爪、短刃、毒针，精准地击中了四个狼妖的要害。银霜的幻术让狼妖在睡梦中毫无察觉。两息，四个狼妖全部毙命，没有发出一声警报。

    苍骨带着他的十二人小组，进入了第二个岔洞。这里的四个狼妖没有睡觉，正在喝酒赌钱。苍骨低吼一声，十二个战士同时冲出，“三才伏击阵”瞬间展开——三人缠住一个，互相配合，一人佯攻正面，两人从侧翼包抄。四个狼妖还没反应过来，已经被分割包围。十息，战斗结束。苍骨一拳砸在最后一个狼妖的面门上，那狼妖的鼻梁骨碎裂，鲜血喷涌，昏死过去。苍骨的拳头上沾满了血，但他的眼睛在黑暗中闪着兴奋的光——不是因为他自己打赢了，而是因为他带的战士们打赢了。

    影痕带着他的十二人小组，进入了第三个岔洞。这里的四个狼妖最警觉，听到外面的动静，已经站了起来，手持弯刀，警惕地看着洞口。影痕没有硬冲，而是让战士们布下“三才伏击阵”，在洞口形成交叉火力。三个狼妖冲出洞口，被阵法的交叉攻击瞬间放倒。最后一个狼妖躲在洞内不敢出来，被两个战士从侧翼绕后制服。

    第四个岔洞由蝶语指挥。她带着十二个战士，在洞口布下“困敌阵”——林砚秋教的简易阵法，以十二面阵旗为基，将洞口封住。洞内的四个狼妖发现被困，惊慌失措，试图冲出来，但每一次冲击都被阵法的光幕弹回。蝶语不急不慢，让战士们以弓箭和毒针远程攻击。一炷香后，四个狼妖全部中毒倒地。

    四个岔洞，十六个妖兵，九死七俘。暗影联盟这边，只有五人轻伤。

    影痕让战士们打扫战场，押着俘虏向洞内最深处走去。鹿鸣跟在后面，手中的炭笔飞快地记录着每一条岔洞的位置、每一个妖兵的分布。翎羽在洞口上空盘旋，鹰眼如电，监视着方圆十里的动静。铁心抱着骨盾守在伤员身边，憨厚的脸上满是欣慰。

    矿脉核心是一个天然形成的地下大厅。大厅中央，一块巨大的黑色矿石裸露在地表，矿石表面有金色的纹路，那是“黑曜铁”的标志。矿石旁边，坐着一个身形魁梧的虎妖。

    他比普通的虎妖更加壮硕，肩宽背厚，双臂如铁柱，浑身肌肉虬结。皮毛是暗金色的，上面有黑色的斑纹，额头上的“王”字格外醒目。气息张扬而霸道——金丹中期巅峰。

    他就是铁背。

    铁背睁开眼睛，看着走进来的战士们，咧嘴一笑，露出森白的獠牙：“影猫族的小老鼠，你们终于来了。我等了十天，你们比我想象的慢。”

    他站起身，活动了一下筋骨，骨骼发出咔咔的声响：“虎牙大人说了，你们暗影联盟最近活动频繁，肯定会来抢矿洞。所以让我在这里等你们。你们杀了我十六个手