帐帘掀开，啸山大步走入。他孤身一人，没带护卫，只披着一件简单的虎皮大氅。他的身形比普通白额族更加魁梧，额头白色虎纹如王冠，面容威严，目光如炬，即便不刻意释放威压，也让帐中的空气为之一凝。他的目光扫过金鬃，扫过顾思诚，最后落在赵栋梁身上，停留了片刻。
“都出去。”啸山沉声道。
金鬃挥手，帐中侍从鱼贯而出。帐中只剩下啸山、金鬃、顾思诚、赵栋梁、楚锋五人。沈毅然和林砚秋则在外帐等候，随时准备应对突发情况。
啸山盯着顾思诚，看了许久，忽然道：“顾先生，上次在金色草海，你拿出的那些证据，我信了七成。但还有三成，我需要亲眼确认。”
顾思诚平静道：“啸山族长请说。”
“烈牙的手上，确实开始出现黑色纹路。”啸山的声音有些沙哑，这位草原雄狮的脸上，第一次露出了疲惫之色，“但金鬃说那是魔化，烈牙说那是血脉觉醒。我……分不清。我需要你亲口告诉我，那到底是什么。”
顾思诚直视他的眼睛：“是魔化初期。极品狂化剂只是延缓了症状出现的时间，并非消除。烈牙少主体内的魔种已经被压制了三年，现在压制力开始衰退，魔纹就会从末梢——也就是手指——开始显现。若不加干预，三月后魔纹会蔓延到手臂，半年后到胸口，一年后到心脏。届时，烈牙少主的意识将被彻底吞噬，沦为魔气控制的傀儡。”
啸山的身体微微一震。他闭上眼睛，良久，睁开眼时，眼中闪过痛苦之色：“能治吗？”
“能。”顾思诚毫不犹豫，“但需要时间，也需要烈牙少主自己的配合。更重要的是，需要啸山族长做出选择。”
“什么选择？”
“百族大会上，烈牙少主若登上荣耀擂台，以他现在的状态，击败所有对手并非难事。”顾思诚缓缓道，“但那是药剂的功劳，不是他自己的本事。而且，每动用一次药剂之力，魔气就会深入一分，治疗起来就更难。啸山族长，你是要一个‘草原第一勇士’的名号，还是要一个健康的儿子？”
啸山沉默了很久。帐中安静得能听到心跳声。
“还有，”顾思诚继续道，“灰衣人扶持烈牙，不是因为他有多强，而是因为他好控制。极品狂化剂虽然副作用小，但惑心魔藤的效果是一样的。一旦烈牙成为联军统帅，灰衣人就能通过他，控制整个血爪族的军队。到那时，血爪族将彻底沦为灰衣人的刀，去攻打撼山族，去攻打裂空族，去打一场让霸洲血流成河的内战。啸山族长，这是你想要的吗？”
啸山的拳头攥得嘎嘎作响。他当然不想。他是血爪族的族长，是草原的雄狮，不是任何人的傀儡。
“烈牙的荣耀擂台，我白额族不参加了。”啸山终于开口，声音沙哑如砂纸，“但顾先生，我有一个条件——”
“请讲。”
“我儿子可以不当统帅，但血爪族的尊严不能丢。”啸山盯着赵栋梁，“若有人能在擂台上堂堂正正击败烈牙，让所有人看到，靠药剂得来的力量不堪一击——我啸山心服口服，白额族全力支持联盟。若不能……”
他顿了顿，眼中闪过复杂的光芒：“那说明我儿的实力，即便不靠药剂，也足以担当大任。我这个做父亲的，总要给他一个机会。毕竟三年了，他确实变强了，也确实没有明显的异化。我不能因为一张符箓、几句话，就否定他三年的努力。”
顾思诚看向赵栋梁。赵栋梁淡淡道：“百族大会，荣耀擂台，我会让啸山族长看到，什么才是真正的力量。极品狂化剂再完美，也造不出真正的强者。真正的强者，是日复一日的苦修，是生死之间的磨砺，是对道的领悟——这些，药剂给不了。”
啸山盯着赵栋梁看了很久，忽然笑了。那笑容中带着释然，也带着期待：“好！老夫就等着看这一战。若你赢了，白额族的虎骑，任你调遣！”
他站起身，走到帐门前，忽然回头：“顾先生，还有一件事——灰烬谷之战，我白额族要打头阵。那些杂碎骗了我三年，害了我儿子，我要亲手撕了他们！”
顾思诚微笑：“如您所愿。”
啸山大笑，掀帘而去。
啸山走后，众人继续商议。
计划最终定下：百族大会第一天，金鬃负责联络银须长老和各族中坚力量，暗中串联；第二天，赵栋梁在荣耀擂台上挑战烈牙，与此同时，裂空族鹰骑突袭灰烬谷；第三天，当众展示所有证据，组建霸洲联盟。
顾思诚看向赵栋梁：“有把握吗？”
赵栋梁摸着烈阳刀：“他的力量来自药剂，我的力量来自苦修。极品狂化剂再完美，也只是透支。纸老虎而已。”
楚锋淡淡道：“我会在擂台下压阵。若灰衣人狗急跳墙，我的剑不介意多饮几口魔血。”
周行野道：“地脉节点已标出，断流符也炼好了。只要潜入成功，我能切断灰烬谷七成的魔阵供