。”

    “早说过，这批劳工是一人出错、全体受罚。真被揪出动手脚，牵连的可不是一个两个。”

    “咱身后都有爹娘妻儿，自己豁出去容易，不能害别人跟着遭殃。”

    边上一位老练的汉子伸手按住他肩膀，语气沉稳。这里没人真心卖力，更没人不想端掉鬼子的脑袋——但替别人担着命，就得收住脾气。

    那劳工张了张嘴，本想说“我不怕连累”，可一想到炕头咳喘的老娘、还在等米下锅的小闺女，话就哽在喉咙里，再吐不出来。

    汉子又拍了拍他后背：“信虎贲团，他们一定能赢。而且，他们肯定也不愿咱们拿命去干那些未必管用的事。”

    真想暗中拆台，还得串通人手、选准时机，稍有闪失就是灭顶之灾。

    他终于慢慢垂下手，重新攥紧铁锹把，一锹一锹往坑里填土。

    盼虎贲团早来的人，不止他一个——几乎每个扛镐推车的身影，心里都揣着这念头。

    这样的私语，在工地各处悄然蔓延，只要鬼子眼皮一转开，就有人凑近了低声议论。

    盼着虎贲团踏进龙城，早已不是空想，而成了他们咬牙撑下去的念想，是手上磨出血泡也不肯停下的力气。

    新中村根据地，佬縂刚从正定县回来。这一趟参观让他格外满意，回驻地后，对苏墨连连称赞，毫不吝啬。

    大伙儿都觉得苏墨当得起这份夸奖，没人眼红，也没人酸话。

    接下来两三天，一切如常，风平浪静。

    这天。

    八路军总部。

    “报告！佬縂，新四军来电！”警卫员快步进门，双手递上刚收到的电报。

    “拿来我看看。”佬縂伸手接过。

    原来是新四军听闻八路军这边出了位猛将苏墨，屡建奇功，最近又一举收复正定县，特来电邀他前往交流经验。