宁鸾从容转身，衣摆扬起，逐渐隐没在下楼的雕花楼梯之后。
时鸿只觉空气中飘过一丝若有若无的冷香，待要再闻，已然消散了。
青霜倚在七层悬空露台上，看到这呆子模样，胸口猛然腾起一股无名火。她紧攥了腰间的佩剑，强行按捺住情绪，默不作声跟上时鸿，离开望春楼。
轻车熟路地避开侍卫，时鸿还未回来。
青霜提气一掠，如燕般翻到往常隐蔽的侧殿横梁，却见木质梁上已有一物，惊得她险些掀下去。
暗器？！
青霜警觉，定神一看，竟是个巴掌大的玉制小罐，玲珑剔透，静置在横梁正中。
她捧起来细细打量，那玉罐触手温润，内里装着莹白的膏体，凑近一闻，草木清香扑鼻而来，是上好的祛疤药膏。
罐下还压着张纸条，字体端正稳当，上书：
“御用白玉凝脂膏，专治烫伤擦伤，聊表救命之恩，愿以小巧博君一笑。”
青霜将纸条收入怀中，目光扫过屋内。
时鸿虽武艺超绝，力大无穷，但在轻功一道上并无造诣，连个高点的院墙都翻不上去，断不可能徒手攀上这高悬的横梁。
果不其然，稍加探寻，便见侧殿墙角中，一架可伸缩的竹梯静静倚靠墙面。
想着时鸿拖着伤体，五大三粗深夜爬梯，青霜不禁唇角一勾。
后面几天，青霜见时鸿神色诡异，似是心事沉沉。
但这位小将军，一面大摇大摆来往于暗室之间，俨然把“我有秘密”放在明面上。
一面在将军府窗前廊下长吁短叹，连平日里最爱的剑也不抱了，堂堂八尺精壮男儿，一时间竟满怀愁绪。
这日清晨，装病多日的时鸿小将军，终于屈服于老父亲的淫威，起了个大早，不情不愿地换上朝服，入宫面圣。
青霜也终于有了机会，可以有充足的时间，进暗室一探究竟。
尽管近来将军府因上次遇刺一事，增派重兵把守。但青霜经验丰富，对于她而言，在将军府内进退异常自如。
摸到床边时，青霜发现，时鸿给暗门换了机关。
可他自以为做得隐蔽，实际不过是将机关从床的左侧，换到右侧，从按头上的角，变成了按爪子上的肉团，并无本质上的区别。
下到暗室当中，伸手一片漆黑。
许是小将军知道难逃上朝的命运，便并未在暗室点上灯烛。
青霜虽带了火折子，但在地底也不敢轻易点燃。若一个不慎，火星擦燃了暗室内的东西，那可真是得不偿失。
待瞳孔适应黑暗后，青霜勉强视物。
只见暗室内的布局未变，只在桌上多堆放了一些纸卷笔墨。这大约就是时鸿的秘密了。
青霜早就心存疑惑。望春楼中相遇，时鸿勾勒的黑衣人像惊鸿一瞥，可来到将军府里，却并未看到作画用的笔墨。
本以为是被他收纳起来了，却不想是在这暗室当中。
时间还算充裕，青霜缓步走到桌前，拾起一张纸卷，徐徐展开。
纸面上画的不是别人，正是身着男装，带着青鸾面具的宁鸾！
只见画中人手持折扇，青鸾面具下眸光流转，若有若无带着些许笑意。
那画上的面具纹路精细，鸾鸟图案用朱砂点染，精致纤长尾羽蜿蜒入鬓，带出一抹温柔的弧度。
画这画像的人，定然极其用心，每一笔勾勒涂抹都倾注了画者难以言喻的情愫。
青霜指尖轻颤，心里五味杂陈，仿佛望春楼厨子打翻了调料瓶，将酸甜苦辣混在脑中翻涌。
她轻轻抚摸着画上的人影，终于明白了时鸿的心思。
她知道了为何府中的时鸿总是心不在焉，也明白了那日望春楼重逢，宁鸾面前的时鸿为何露出那般模样。
青霜自嘲地苦笑着，她早知一切不过是镜花水月，一厢情愿，却没成想，一切的真相竟来得那么急，那么快，那么猝不及防。
多年来，望春楼是她最眷恋的家。
为了守护这份恩情和温暖，她甘愿做宁鸾手中最锋利的剑，做青露面前最坚实的盾。
她暗杀过无数人，也保护过无数人。腥风血雨里，她给自己镶上冷漠的面具，铸就冰冷的铠甲，只为在这乱世中，某得一席生存之地。
若是没有林夫人当年的救助，自己和妹妹不是饿死在街头，就是成为别人贵族家的玩物，一辈子仰人鼻息。
可林夫人给了她们生存下去的机会，也给了她们选择自己道路的机会。
青霜从不为自己选择的道路而后悔，为望春楼做任务任务，既是付出，也是救赎。
正因为她被楼里上上下下的人们需要着，她才感受到作为一个“人”的真正价值。
可年复一年，日复一日，