秦苑夕仍然注视着镜中那张脸，良久，她伸手一根根拆掉了满头珠钗，摘掉殷红如血的玛瑙耳坠，最后是那顶金色凤冠。
“父亲自以为算无遗策，他认为许庸平不会对本宫动手，但他不了解魏子昭。”
苏菱心神一颤——子昭，那是新帝的字。
秦苑夕伸手摸了摸镜子，褪去脂粉后的那张脸才是她熟悉的：“魏子昭其人，如疯似癫，行事全凭喜恶，常有惊天之言、骇世之举。他若知道本宫肚子里有先帝子嗣，堕胎药会先一步送至景宁宫。”
苏菱只低着头：“有阁老在，陛下不敢轻举妄动。”
“你错了。”
秦苑夕微妙地笑了笑：“——你猜魏子昭是谁养大的？”
苏菱盯着裙摆上的绣花，轻轻争辩：“娘娘，许大人行事皎明如月。”
秦苑夕满头青丝披于背后：“都说魏子昭青出于蓝而肖似蓝，你以为‘肖似’二字是说说而已？”
景宁宫偌大，伺候的下人都在殿外，她话语回荡金砖上，让人不寒而栗。
苏菱：“娘娘想如何做？”
“秦府上下一百五十四口人，本宫不能拒绝父亲。”
秦苑夕用戴着长长护甲的手撑住额头：“保住本宫腹中胎儿的办法只有一个。”
她从
秦苑夕撑开窗，满殿陈腐的味道被阳光驱散。又是枯坐的一夜，她恍惚眯眼仰头，感受初升朝阳涌变全身的暖意。
“一入侯门深似海。”
苏菱听她再轻不过道：“从此萧郎——是路人。”
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次日，太医院诊出太后有喜，腹中胎儿已二月有余。
朝野巨震。
乌云密布，黑云压城。
黄昏，皇帝仪仗至景宁宫，锦衣卫持刀剑随行。
“来了。”
秦苑夕倚靠迎枕上，不施粉黛。她眼皮不曾抬起过，手指抚摸着当年做宫妃时的嫁衣。
“母后，不要让朕为难。”
魏逢幽幽立于金砖上，似一道淡薄鬼影。
“陛下不是也让本宫为难？”
秦苑夕道：“陛下答应过不对秦家出手。”
“弹劾的折子都压在勤身殿，说老师专政擅权的有，蛊惑新帝的有，让朕清君侧的也有。御史台的言官朕不能全杀光了，一批一批恼人得很。”
魏逢百无聊赖地玩自己的手，伸出三根手指：“老师数日前下朝，从宫门至国公府，三临刺杀。血从他脚下淌出十米远，朕日夜梦之，肝胆俱颤，只好从源头解决问题。”
“朕知道三月之前胎相不稳，落胎也正常。不管母后肚子里有没有这个弟弟，朕都会为他罢朝一月，食素一年。”
魏逢兴味索然地转身，道：“母后，请吧。”
秦苑夕：“我腹中的孩子是许庸平的。”
玉兰悚然一惊，不敢置信地看她。
魏逢乍然顿住，一寸寸转过了头。他面上表情龟裂开，露出森森恶意。
秦苑夕顶着他的视线，不知为什么竟有毛骨悚然之感。但她仍四平八稳坐着，毫不退缩：“我肚子里的孩子是许庸平的。”
玉兰内心焦灼：“陛……”
“都下去。”
玉兰咽回去嘴里的话，哪敢出声：“是。”
她一挥手，呵斥：“还不快下去！”
殿门被关上。
魏逢重复：“你说你肚子里的孩子是老师的？”
秦苑夕点头。
“孩子，在这里吗？”
秦苑夕一僵，因为魏逢毫无征兆弯腰，抬起手放在她肚子上。太近了，秦苑夕有窒息的感觉——眼前人有一张貌美到不详的脸，青丝如瀑，修眉入鬓，漆黑眼仁因她呼吸而起伏的肚腹微微惊异放大。
“你……”
那只手覆在自己小腹上，并不施力，只是单纯友好地贴了上去。秦苑夕几乎疑心对方在思考要从何处开膛破肚，剖腹取子。她还没来得及说话，对方已经半蹲在她面前，长发逶地，轻而惘然道：“老师答应过朕，不会有自己的孩子。”
秦苑夕对他的天真感到好笑：“魏子昭，你不是小孩了。”
“老师从不对朕食言。”
魏逢盯着她的肚子，良久，方看向自己的肚子，忧郁道：“太后要是能有老师的孩子，那朕也能有。”
秦苑夕悚然一震。
“既然是老师的孩子，还是留着老师处理好了。”
魏逢最后看了一眼她的肚子：“还请母后好好养胎。”
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夜色擦黑