体依然蜷缩在角落，那张巨大的嘴微微开合。它感觉到有什么东西在靠近，但那东西太微弱、太无害，就像是营养液中偶尔泛起的气泡。

    不值得在意。

    舱门无声滑开。

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    紫冥的身影闪入舱室，在幼生体反应前已经贴近它身后。虚噬幽瞳的刀柄轻轻点在它的后颈——不是攻击，而是“安抚”。一股微弱的、带着第五位面气息的能量渗入幼生体的灵枢深处，让它产生短暂的恍惚。

    那是母性的、安全的气息。

    幼生体僵住的身体缓缓放松。

    紫冥一把将它抱起，退出舱室。

    舱门在她身后无声闭合。

    从开始到结束，整个过程没有触发任何警报。甚至连周围舱室里的其他实验体都没有察觉异常——它们依然沉浸在自己的痛苦和绝望中，偶尔发出几声无意识的呜咽。

    紫冥抱着幼生体，沿原路返回。

    幼生体在她怀中微微颤抖。它没有挣扎，没有反抗，只是用那张没有五官的脸“看”着她。它不明白发生了什么，但它感觉到了一股从未体验过的、类似“安全”的气息。

    那气息来自紫冥的灵枢深处——来自她刻意释放的、对第五位面毁灭时那些无辜者的最后一丝怜悯。

    一分钟后，紫冥回到队伍中。

    幼生体被轻轻放在地面。

    罗克看着它，喉结滚动。那张没有五官的脸，那张占据了半个头颅的巨大嘴巴，那些灰白色皮肤上细密的金色纹路……它像怪物，又像婴儿。

    “它……它会攻击我们吗？”他低声问。

    “不会。”紫冥收刀，呼吸微促，“它被驯化了太久，已经失去了攻击本能。现在它只是一团待处理的‘素材’。”

    她顿了顿，看向尤里安:“能用吗？”

    尤里安蹲下身，裂冥怜瞳的光芒扫过幼生体全身。几秒后，她点头。

    “灵枢波动确实和赵汐有相似之处。第九位面。用来骗过一般的验证系统足够了。”

    幼生体似乎感觉到了有人在审视自己。它张开嘴，发出一声细微的、像婴儿呜咽般的声音。

    那声音让艾娜尔的心脏狠狠揪了一下。

    她想起刚才在舱室里看到的那些实验体——那个额头长着第三只眼睛的女孩，那些扭曲的人形，那些被当成“素材”囚禁的生命。它们曾经也是某个位面的居民，有家人，有名字，有梦想。

    但现在，它们只是帕诺斯实验台上的“材料”。

    “我们……”艾娜尔开口，声音有些干涩，“我们用完它之后，它会怎样？”

    尤里安沉默了几秒。

    “会被回收。”她说，语气平静得像在陈述天气，“如果它‘意外死亡’，帕诺斯会发现异常。所以我们用完后，必须把它放回原处，抹除一切痕迹。它会继续在这里等待——等待下一次被当成材料，或者等待最终的回收。”

    艾娜尔没有说话。

    她只是看着那只幼生体，看着那张没有五官的脸，看着那些金色纹路在灰白皮肤上缓慢脉动。

    幼生体似乎感觉到了她的注视。它转过头——那个动作笨拙而缓慢——然后，从那张巨大的嘴里，发出一声极轻的、几乎听不见的声音:

    “呜……”

    那不是一个有意义的词语。

    但艾娜尔听懂了。

    那是孤独，是恐惧，是对“被需要”的渴望。

    她闭上眼睛，深吸一口气。

    当她再次睁开时，暗红眼眸中已经没有犹豫。

    “走吧。”她说，“小汐还在等我们。”

    赵辰看着她，没有说任何话。他只是伸出手，轻轻握了握她的手。

    然后他转身，看向培育场深处那条通往核心实验区的通道。

    “紫冥，带路。”他说。

    紫冥抱起幼生体，率先向通道飘去。

    其他人紧随其后。

    身后，那些被囚禁在舱室里的实验体依然在黑暗中呜咽、挣扎、绝望。它们的痛苦如同无形的潮水，在培育场中永远回荡，永无止境。

    而在通道尽头，千面工坊的核心区域正在等待着入侵者。

    帕诺斯的陷阱，才刚刚开始。