顾盛泽颓然坐在椅中，仿佛一下子被抽干了力气。
顾见轻看着瞬间空荡冷寂下来的书房，心底并无快意。
家族倾轧，人心鬼蜮，便是至亲，亦不可全信。
至于太子，要收网还须再等些时日。至少等可期再立些功劳。
他走到顾盛泽面前，递上一杯热茶：“大伯，保重身体。这个家，顾家的生意，往后还需您继续撑着。”
顾盛泽接过茶杯，手仍在抖，长长叹了一口气，满是萧索。
顾见轻特意命人请了懂西域药理的郎中为母妃诊治，配合府医的调理，顾母的身体以肉眼可见的速度好了起来。
不过旬日，眼神已恢复了往日的清明，只是对病中许多事记忆模糊。
这日天气晴好，顾见轻陪她在花园中散步。
顾母看着满园秋色，忽然轻声叹道：“这些日子，浑浑噩噩，苦了你了，也……苦了宝儿。”
顾见轻扶着她手臂的手微微一顿：“母妃何出此言。您能安康，便是儿子最大的福气。”
顾母停下脚步，转头看着他，目光清明而复杂：“见轻，你与母妃说实话。你与可期，如今……到底如何？”
顾见轻沉默片刻，知道母亲既然问出，便是心中已有计较。他撩起衣袍，在顾母面前端正跪下。
“母妃，儿子不孝。”他抬起头，目光坦然却坚定，“儿子心系可期，非他不可。此生，愿与他相伴，不求子嗣，不纳二色。求母妃成全。”
顾母身形晃了晃，被身后的月姑姑扶住。
她看着跪得笔直的儿子，眼中涌上泪水，又是心痛又是气恼：“糊涂！你真是糊涂！他是皇子！是你名义上的……你们这是悖逆人伦，为世所不容！你让天下人如何看你？让顾家列祖列宗如何看你？你父王若在，定要气得……”
“母妃，”顾见轻声音沉稳，打断了她的话，“父王若在，或许会生气，但最终，他会希望儿子幸福。至于天下人，儿子这些年，何曾真正在意过他人眼光？顾家的门楣，儿子会用另一种方式撑起来，绝不会让父王蒙羞。”
“可他是男子！你们不会有后代！顾家难道就此绝后？”顾母痛心疾首。
“儿子可从宗族中过继品行端正的幼子悉心培养。母妃，与心意相通之人相守，和绵延子嗣传承香火，儿子选择前者。”
顾见轻语气平和却决绝，“此事，儿子心意已决。今日告知母妃，并非求您立刻接受，只求您……莫要阻挠，亦莫要再为此伤神伤身。一切风雨，儿子自会挡下。”
顾母看着他坚定的眼神，知道自己这个儿子看似温和，实则一旦认定，绝难回头。
她终究是心疼儿子多于那些世俗礼法，泪水涟涟地将他扶起：“你呀……从小就有主意。罢了，罢了，母妃老了，管不了你了。只是你们前路艰难，你要想清楚。”
“儿子想得很清楚。”顾见轻握住母亲的手，语气柔和下来，“多谢母妃。”
颜可期开始正式参与朝会议事，皇帝时常就户部、乃至吏治、边关粮饷等事询问他的意见。
他答得谨慎，却往往能切中要害，提出切实可行的方略，渐渐在朝臣中积累起一些声音，虽不乏质疑其年轻资浅者，但亦有人暗自赞许。
这日下朝，在宫门处，却迎面撞见身着禁军副统领服饰的林若丰，正带着一队兵士巡逻。
林若丰如今气宇轩昂，见到颜可期，眼睛便是一亮，大步上前，抱拳行礼，声音洪亮：“末将林若丰，参见三殿下！”
他这嗓门引得周围官员侧目。
颜可期微微颔首：“林副统领，恭喜高升。”
“托殿下的福。”林若丰笑容满面，凑近了些，压低声音，却仍能让附近几人听清，“殿下近日操劳，瞧着清减了。八宝阁新研发一味滋补汤，不知殿下可否赏光，让末将聊表心意？”
他目光热切，姿态殷勤得有些过头。
几位同僚交换着眼色，神色各异。
谁不知道这位林副统领是贵妃亲弟，太子一系？如今对这位风头正劲的三皇子如此殷勤，是何用意？
颜可期神色不变，只疏离地笑了笑：“林副统领好意，我心领了。只是户部还有要务，不便耽搁。告辞。”
说完，便与同僚径直上了马车。
林若丰站在原地，望着马车离去，脸上笑容未减，眼中却掠过一丝势在必得的光芒，低声自语：“来日方长，殿下。”
马车内，沐寒低声对颜可期道：“殿下，这林若丰……”
颜可期望着窗外飞速后退的街景，淡淡道：“不必理会。做好我们自己的事便可。”
他语气平静，袖中的手却微微握紧。
林若丰的纠缠，太子的敌意，父皇的制衡，朝堂的暗流，还有顾家母妃的阻拦。每一步……