“豺狼崽子。”戈尔贡开口了，声音像两块生铁在互相摩擦，“维兰瑟居然还敢派人来？”
吉斯克仰头看着他，没有被他的身高压垮，也没有被他的气势吓退。
“我带着东西来的。”他说，“你看看，再决定要不要赶我走。”
身后的豺狼人士兵把那两只铁皮箱子抬了上来。吉斯克打开箱盖，把里面的武器一件一件拿出来，放在地上。战斧、连枷、狼牙棒，斧刃上的寒光在昏暗的矿洞里格外刺眼。
戈尔贡低头看着那些武器，沉默了很久。
“你想要什么？”他终于开口了。
“你带兵回来。”吉斯克说，“帮我们打恐魔。打完，粮食、铁锭、箭矢、药材全归你。战利品三七开，你七，我们三。”
戈尔贡发出一声低沉的、像熔岩翻涌一样的闷响。
“我凭什么信你？”
吉斯克从怀里掏出那卷羊皮纸，展开，铺在地上。火光从矿洞深处透出来，照亮了纸上密密麻麻的数字。
“凭这个。”吉斯克说，“凭我在悬脊城下杀了五万头恶魔，凭我带着十万生力军从大公领赶过来，凭我站在这里，空着手，没带武器，一个人走进你的地盘。”
他顿了顿。
“你信不信我没关系。你信不信这些武器、这些粮食、这些箭矢能让你活下去就行。”
戈尔贡盯着他看了很久。然后他蹲下来，用那只覆盖着青铜甲片的巨手拿起一柄战斧。
斧柄的长度刚好适合牛头人的手掌，斧刃的重量配比恰到好处，挥起来不偏不倚。他握着斧柄，在空中虚劈了一下。
“多少？”他问。
“五百件定金。打完恐魔，再给三千件。”
戈尔贡把战斧放下，站起来，低头看着吉斯克。
“三个月。”他说，“给我三个月，我能把周围那些散兵游勇全吞了。到时候，我带一万个牛头人战士回来。”
“我等不了三个月。”吉斯克说，“恐魔也不会等你三个月，我有一个计划，分区压缩，一块一块地吃。不需要你把所有氏族都整合完再出来，你有一个营、一个旗，就拉出来打一个旗的仗。”
他从地上捡起一根炭笔，在矿洞的石板上画了起来。沐河平原的轮廓，恐魔的势力范围，嚎血族的领地，生化污染区，火系恶魔的地盘。一条一条线，一个一个圈。
“我把整个平原切成二十块。”吉斯克的炭笔在每一个圈上点了一下。
“每一块，先用鹰身女妖和半人马锁住边界，不让里面的恐魔跑出来。然后豺狼人骑兵从外围往里推，猪头人重步兵跟在后面拔据点。一块一块清，清完一块，封死一块。”
戈尔贡盯着石板上那些线条，琥珀色的火焰在眼眶里跳动。
“恐魔不会等着你围。”
“所以我需要你。”吉斯克的炭笔点在墨铁山脉的位置上，“你从东边打出来，压住恐魔的侧翼。它们要分兵防你，就没法集中力量突围。”
戈尔贡沉默了。矿洞里只有炭火燃烧时发出的细微噼啪声，和远处矿道里传来的、永不停歇的锤击声。
“行。”他说。他把战斧插回地上，斧刃切入石板，稳稳地立在那里。“三个月。不用整合完所有氏族，我有一个旗，就出来打一个旗。”
吉斯克咧嘴笑了，露出森白的尖牙。
“成交。”
回到运河营地的时候，天已经快黑了。吉斯克把戈尔贡的答复告诉了维兰瑟，然后把地图重新摊开，开始部署兵力。
“五万猪头人战士，三万长矛兵，两万重甲步兵。”
他的爪尖在地图上划出一条弧线，“全部放在恐魔领地的正面。不进攻，只筑垒。每天往前推一里，挖壕沟、垒土墙、栽拒马。让恐魔看着我们一寸一寸地吃它们的地盘。”
“五千鹰身女妖。”爪尖移向空中，“分成五个联队，轮流升空。白天的任务是监视恐魔的调动，夜里负责打断它们的补给线。它们的空中力量几乎为零，鹰身女妖可以在平原上空为所欲为。”
“一万豺狼人鬣狗骑士。”爪尖落在恐魔领地的两翼，“放在侧翼。哪里的恐魔想突围，就从哪里插进去。不纠缠，打了就跑，跑完再打。让它们睡不安稳、吃不下饭、拉不出屎。”
“五千半人马游骑兵。”爪尖指向沐都河沿岸，“沿河布防。恐魔擅长阴影潜行，但在开阔的河岸上没处躲。半人马的箭能在两百步外钉穿它们的脑袋。”
“一万灰矮人工程兵。”爪尖重重地点在恐魔领地的边缘，“不参与战斗。他们的任务是修路、筑垒、架桥。我要在三十天内，在恐魔的家门口修出一座能屯兵、能储粮、能扛住反扑的堡垒群。”
“两万狗头人弓箭