北城门外，近千名流民黑压压地挤在一起，人群中不断传来剧烈的咳嗽声。
先前在城下磕头喊话的中年男人名叫程琚，出身于颍川程氏旁支，虽算不得什么显赫权贵，却也世代习儒，以诗书传家，本是颍川郡阳翟县的一位教书先生。
汉末超纲紊乱，战乱频发，他本立志教化乡里，却不料被一场伤寒打乱了计划，只得带着乡亲们一路南逃。
“程先生……”在他怀中，一个小脸通红的女孩儿仰起头，声音细弱，“那个……那个韩县令，他真的会帮我们吗？”
女孩的小手垂在一旁，嘴唇干裂，显然烧得不轻，就连一双大眼睛也有些迷离，甚至都不能准确看向程琚的脸。
一路上，这些流民见过太多紧闭的城门，听过太多恶毒的咒骂。
咒骂还算是好的，甚至还有些人冲他们扔石头、放箭，全然不顾他们的死活。
在这些人眼里，仿佛他们并不是活生生的人，而是瘟疫本身。
程琚低头摸了摸小女孩的脸，挤出了一个难看的笑容：“会的，阿梓，他一定会的。”
“可……可是别的县令都把我们当做瘟神……”阿梓微微扭头，身上的疼痛让她的声音带上了几分哭腔，“他们说……说我们会把病传给他们……”
“这位县令不一样。”
程琚将目光落在城门之上，那里人头攒动，偶尔还能看见韩错的身影。
“刚才他喊话的时候你听到了吗？”感受到外界气温变低，他将阿梓往自己的怀里抱了抱，“这位韩县令没有骂我们，没有说我们是灾星，也没有让我们离开。”
他顿了顿，目光悄无声息地扫过周围的人群，忽然高了几分：“韩县令让我们稍安勿躁，他说他不会放任我们受苦，他正在商讨方案，一定会给我们一个交代！”
话音落下，人群之中瞬间寂静，就连咳嗽声都没了。
程琚的话，清淅地传入了周围每个人的耳朵里，那些原本眼神空洞的流民，浑身一僵，缓缓抬起了头。
“咳咳咳！程先生……他真的……真的没有骗我们吗？”人群中，一个白头老翁忍不住出言问道，浑浊的眼睛里竟然有了一丝微光。
“真的。”程琚用力点头，没有半分尤豫，“韩县令的话大家都听的清清楚楚，一字不差。”
他伸手指向城头，表情郑重：“你们仔细看，韩县令就在那里，从来都没有离开。”
此时，人群中一个怀抱婴儿的妇人凑了上来，仔细地望向城门之上：“他……他真的不会放箭赶我们走？”
“上次在历阳……我们刚靠近，箭就射过来了……”说着，她将怀里的婴儿抱得更紧，眼泪无声滚落，“我男人……我男人就是那时候没的……”
“不一样的。”在他身边，一个汉子瓮声瓮气地开口，“那个韩县令，说话的口气就不一样。”
“别的官老爷，咱们还没接近就开始骂，说什么格杀勿论，可他……他说他不能放任咱们受苦。”
汉子顿了顿，用力揉了揉眼睛，声音哽咽：“逃了快半年，还是第一次有人对我们说这种话。”
此话一出，原本冷清的人群中第一次有了议论之声。
“我也听见了，韩县令没骂我们，真的没骂……”
“咳咳咳……他让咱们等着，说是会给我们一个交代……”
“会不会……他也是骗我们的？咳咳！等天黑了……再把我们赶走？”一个年轻人靠在田埂上，边说边咳嗽，苍白的脸上痛苦之色从未消散。
话音刚落，人群中立刻有人反驳。
“骗我们有什么好处？想赶我们走的话，刚才直接放箭就是了，何必非等到天黑？”
“就是，春谷县的城墙这么高，真要放箭咱们跑都跑不了，可是你看看，城楼上的兵卒都只挂着刀，压根儿就没有弓箭。”
阿梓靠在程琚怀里，仔细地听着周围人的议论，原本迷离的眼睛也渐渐明亮了一些。
她伸出手，轻轻拽了拽程琚的衣角：“程先生，那我们……我们今晚能有地方睡觉吗？”
“我不想再睡在地上了……冷……”
阿梓最简单的想法却让程琚心中酸楚不已，顿时红了眼框：“能。一定能。”
“爱人者，人恒爱之，敬人者，人恒敬之。”
程琚快速抹了把眼泪，笑着说道，“阿梓你知道吗，一个愿意平等对待我们这些流民的县令，是不会食言的。”
就在此时，流民身后紧闭的城门忽然发出几声沉闷的巨响，吸引了所有人的目光。
伴随着令人牙酸的声音，沉重的包铁木门缓缓打开！
包括程琚在内，所有人都下意识