百毒王脸色难看，冷哼一声。
驱尸魔则深深看了一眼焰灵姬和无双鬼，裹紧黑袍，转身便走，身影很快融入山谷的阴影中。
百毒王狠狠瞪了焰灵姬一眼，也转身跟上驱尸魔。
看着两人消失的方向。
焰灵姬胸中那股怒火才缓缓压下，深吸一口气，看向身边沉默的巨人。
“我们走，去南阳！”
无双鬼低吼一声，算是回应。
焰灵姬轻盈一跃，稳稳坐在他宽阔的肩头，红裙铺开，抬手一指北方“走！”
巨人迈开大步，每一步都跨越常人三四步的距离，异常平稳。
焰灵姬只需偶尔指引方向，无双鬼驮着她穿林越涧，朝着韩国南阳郡的治所宛城疾行而去。
山风呼啸，吹动焰灵姬的裙摆与发丝，望着前方层叠的山峦，眼神复杂，带着一丝期待......
宛城，作为南阳郡的枢钮，其繁华程度虽不及新郑王都，却也商贾云集，街道宽阔，人流如织。
城中最大的酒楼“醉仙居”顶层最隐秘的雅间内，厚重的雕花木门紧闭。
室内檀香袅袅。
三位衣着华贵，气度不凡的中年男子围坐在一张紫檀圆桌旁。
桌上只摆着一壶新的香茗，并无酒菜。
气氛有些凝固。
上首之人，身着暗金色锦缎长袍，体态微丰，面容富态，眼神却透着精明。
他正是掌控南阳近五成粮行的大族叶氏家主，叶承宗。
他端起薄胎瓷杯，轻呷一口，声音不高，却带着一丝轻篾。
“消息都收到了？我们这位新任的南阳郡守，右司马张彦，听说不过是个十八岁的毛头小子。”
坐在他左侧的邓氏家主邓禹，面庞清瘦，眉宇间带着挥之不去的忧虑。
他经营着南阳郡重要的铁矿，与魏国大梁的商贾关系深厚。
他放下茶杯，叹了口气。
“叶兄，此子年轻不假，但毕竟是姬无夜大将军的亲信，又顶着右司马的军职而来。”
“他这新官上任三把火，不知会烧到何处？”
“对我们————可有影响？”
右侧的申氏家主申屠宏，体格健硕，脸色微黑，指节粗大，显然常年与水运打交道。
他掌控着宛城及周边丹水、清水的水运命脉，传闻与秦国商贾有染。
他接口道，声音洪亮。
“邓兄的担忧不无道理。”
“姬无夜的手伸得长，我们不得不防。”
“不过，叶兄说得对，一个初来乍到的年轻人，根基未稳，能翻起多大浪花？”
叶承宗放下茶杯，手指在桌面上轻轻敲击，发出笃笃的轻响。
“影响嘛？自然会有。但只要我们三家一条心，这宛城乃至南阳的产业根基，大半握在我们手中。”
“他张彦想动，也得掂量掂量，他这郡守的位置，坐不坐得稳！”
他自光扫过邓禹和申屠宏，声音压低了几分。
“而且，你们别忘了，这南阳郡可不是他张彦一个人说了算。”
“郡尉韩奎，行伍出身，性情刚烈，手握七千郡兵，会甘心听一个娃娃调遣？”
“郡丞李由，法家门徒，掌着钱粮文书的大权，最厌恶的就是空降的权贵子弟。”
“这三驾马车，恐怕还没出宛城，自己就得先斗上一斗！”
邓禹紧锁的眉头稍稍舒展。
“叶兄此言有理。”
“只要他们内部有隙，我们就有斡旋的馀地。”
“那我们————该如何应对这位年轻的郡守大人？”
“总不能毫无表示。”
申屠宏也点头。
“对，该有的孝敬不能少，伸手不打笑脸人。”
“只是这孝敬的度，我们得拿捏好。”
“既不能显得我们软弱可欺，让他得寸进尺。”
“也不能显得过于悭吝，让他记恨在心。”
“得提前商量个底线，免得到时被他各个击破，乱了阵脚。”
叶承宗眼中精光一闪，身体微微前倾。
“邓老弟、申老弟说得在理。”
“这正是今日请二位前来的目的。”
“我们三家，同气连枝，在这宛城经营数代，根基深厚。”
“张彦初来，无非是要权、要钱、要个安稳的政绩。”
“权，有韩奎、李由在前面顶着。”
“安稳，我们替他维持；至于钱粮————”
他顿了顿，脸上露出一丝商